Krita upp ytterligare ett riktmärke i det fascinerande och växande menageriet av extra-solplaneter.
Denna vecka meddelade ett internationellt team av forskare från Université de Montréal upptäckten av en exoplanet runt stjärnan GU Piscium i stjärnbilden Pisces the Fishes 155 ljusår bort. Denna värld, känd som GU Psc b, beräknas vara 11 gånger Jupiters massa - placera den precis under den nedre massgränsen för brun dvärgsstatus - och kretsar runt sin värdstjärna 2000x längre än avståndet från jorden till solen en gång var 80 000 (!) År. I vårt eget solsystem skulle det sätta GU Psc b ut över dubbelt avståndet från aphelionen från 90377 Sedna.
Den primära stjärnan, GU Psc A, är en M3 röd dvärg som väger in 35% av vår solmassa och är bara 100 miljoner år gammal, ger eller tar 30 miljoner år. Faktum är att forskare riktade sig till GU Psc efter att det fastställdes att vara medlem i AB Doradus-rörelsegruppen av relativt unga stjärnor, som är främsta kandidater för exoplanetdetektion. En annan nyligen märkbar upptäckt, den fritt flytande ”skurkplaneten” CFBDSIR 2149-0403 tros också vara en medlem av AB Doradus rörande grupp.
Det faktum att GU Psc B fångades av direktavbildning på 155 ljusår avstånd är fantastiskt. Det internationella teamet som upptäckte leddes av doktorand vid Institutionen för fysik Université de Montréal Marie-Ève Naud. Teamet kunde urskilja denna nyfikna planet genom att använda observationer från W.M. Keck-observatoriet, det gemensamma teleskopet Kanada-Frankrike-Hawaii, Gemini-observatoriet och Observatoire Mont-Mégantic i Québec.
Space Magazine nyligen fångade forskaren Marie-ève Naud och hennes medrådgivare Étienne Artigau om denna spännande upptäckt.
Vad gör denna upptäckt särskiljande? Är det den mest avlägsna exoplaneten som någonsin avbildats?
”Tja, för det första finns det inte många exoplaneter som hittills hittats" direkt ". De flesta hittades indirekt genom den effekt de har på sin moderstjärna. De få planeterna som vi har en verklig bild för är intressanta eftersom vi kan analysera deras ljus direkt och därmed lära oss mycket mer om dem. Det var också en av de "coolaste" planeterna som har direkt avbildats och visar metanabsorption. Och ja, det är verkligen den mest avlägsna exoplaneten till en huvudsekvensstjärna som hittills hittats.
Detta avstånd gör GU Psc b mycket intressant ur en teoretisk synvinkel, eftersom det är svårt att föreställa sig hur det kunde ha bildat sig i den stjärnprotoplanetära disken. Den nuvarande arbetsdefinitionen av en exoplanet bygger enbart på massa (<13 Jupitermassor), så GU Psc b formades förmodligen på ett sätt som liknar mer hur stjärnor bildades. Det är definitivt den typen av objekt som får oss att tänka på vad som exakt är en exoplanet. ”
På ett avstånd från 2000 A.U.s från dess primära, hur är astronomer säkra på att PU Psc b är relaterat till dess värd och inte en förgrunds- eller bakgrundsobjekt?
”Som värdstjärna är GU Psc relativt nära; den visar en betydande uppenbar rörelse (anmärkning: cirka 100 milliarcsekunder per år) relativt avlägsna bakgrundsstjärnor och galaxer.
På bilder som tagits med WIRCam med ett år från varandra i Kanada-Frankrike-Hawaii-teleskopet såg vi att följeslagaren visar samma stora riktiga rörelse, dvs de rör sig tillsammans i himmelplanet medan resten av stjärnorna i fältet 't. Vi bestämde också avståndet mellan både planeten och värdstjärnan, och de håller båda överens. Dessutom visar de båda tecken på att de är väldigt unga. ”
Brukades några banbrytande tekniker för upptäckten, och vad betyder detta för framtiden för exoplanetvetenskap?
”Tvärtom ... de flesta planetjaktekniker som använder direkt avbildning inbegriper avancerade adaptiva optiksystem, men vi använde" standard "avbildning utan några exotiska tekniker. Plansökningar försöker vanligtvis hitta planeter i banor som liknar våra egna solsystemgiganter, och att hitta dessa föremål kräver verkligen banbrytande tekniker. På ett sätt finns det en antropocentrisk förspänning i sökningarna efter exoplaneter, eftersom människor tenderar att leta efter system som liknar vårt eget solsystem. Mycket avlägsna planeter som GU Psc b har varit under radaren, även om de är lättare att hitta än sina närmaste motsvarigheter. För att hitta denna planet använde vi mycket känslig "standard" -avbildning, men vi valde noggrant våglängderna där planeter visar färger som är till skillnad från de flesta andra astrofysiska föremål som stjärnor och galaxer. ”
GU Piscium lyser på +13,6 med en nordost om marsjöns-punkten i konstellationen Fiskarna. Trots att dess exoplanetkamrat är för svag för att ses med ett teleskop i trädgården, är dess vinkelseparation en generös 42, ”om Saturnes uppenbara spännvidd, komplett med ringar. Och det formar sig till att vara en röd dvärg typ av vecka kl Space Magazine, med vår senaste lista med röda dvärgstjärnor för teleskop i trädgården. Och det aktuella antalet för extra solplaneter ligger på 1 791 ... hej; passerade vi inte bara 1 000 förra året?
Grattis till Marie-Ève Naud och hennes team med den här spännande nya upptäckten ... och här är till många fler som kommer!
Läs originalet, Upptäckten av en bred planeten-massa följeslagare till Young M3 Star GU Psc.
