[/rubrik]
Den mystiska galaxen Centaurus A är en utmärkt plats att studera de extrema processerna som inträffar nära supermassiva svarta hål, säger forskare, och denna vackra nya bild från de kombinerade krafterna från Herschel Space Observatory och XMM-Newton röntgen satellit avslöjar energiska processer som pågår djupt i galaxens kärna. Denna vackra bild berättar en berättelse om tidigare våld som inträffade här.
Den tvinnade dammskivan nära galaxens hjärta visar starka bevis på att Centaurus A genomgick en kosmisk kollision med en annan galax i det avlägsna förflutet. Den kolliderande galaxen slogs sönder för att bilda den skurna skivan, och bildandet av unga stjärnor värmer upp dammet för att orsaka den infraröda glöd.
Denna vy med flera våglängder över Centaurus A visar två massiva strålar av material som strömmar från ett enormt svart hål i mitten. När de observeras av radioteleskop sträcker strålarna upp till en miljon ljusår, även om resultaten från Herschel och XMM-Newton fokuserar på de inre regionerna.
På ett avstånd av cirka 12 miljoner ljusår från jorden är Centaurus A den närmaste stora elliptiska galaxen till vår egen Vintergatan.
"Centaurus A är det närmaste exemplet på en galax för oss med massiva strålar från dess centrala svarta hål," sade Christine Wilson från McMaster University, Kanada, som leder studien av Centaurus A med Herschel. "Observationer med Herschel, XMM-Newton och teleskop på många andra våglängder tillåter oss att studera deras effekter på galaxen och dess omgivningar."
Hitta mer information om denna bild på ESA: s webbplats.
