Att landa mobila baser på månen är en idé vars tid har kommit, enligt en NASA-forskare.
Månbaser som kan resa på hjul eller till och med ben kommer att öka säkerheten för landningszoner, ge redundans för utrustning och förbättra oddsen för att göra nyckelfyndigheter genom att göra det möjligt för besättningar att besöka många månplatser, enligt Marc Cohen, forskare vid NASA: s Ames Research Center , i Kaliforniens Silicon Valley. Cohen presenterade nyligen sitt koncept i ett forskningsdokument vid American Institute of Physics Forum 2004 i Albuquerque, N.M.
"Om du sätter upp en bas på en fast plats på månen, är du mycket begränsad på de platser av vetenskapligt intresse som du kan nå," sa Cohen. "Vad det kommer till är om du landar en livsmiljö på ben och hjul, det krävs inte mycket mer investering för att göra det mycket mobilt, förutsatt att du har tillräckligt med energiresurser som gör det möjligt att resa stort avstånd över måne med eller utan besättningen ombord, ”förklarade Cohen.
Länkade mobila månmiljöer kan köra som gängade tåg utan spår, eller de kan korsa månslandskapet i en linje som Conestoga vagnar som korsar det amerikanska väst. Att gå eller rulla livsmiljöer kan docka varandra eller cirkeln nära varandra när de når en vila eller forskningsplats, enligt konstruktioner som föreslogs av ingenjörer under de senaste tre decennierna, konstaterade Cohen.
Däremot är ett vanligt scenario för månutforskningen att en eller flera astronauter skulle resa till en avlägsen plats i en trycksatt eller otrycklig "rover." En otrycklig rover-resa skulle bara hålla timmar eftersom astronauterna skulle vara i rymddräkter för hela vandra. En trycksatt rover kunde upprätthålla astronauter under en mycket längre resa, som varar dagar eller veckor.
"Om du försöker bedriva forskning med tunga fordon under press, stöter du på många säkerhetsproblem," sa Cohen. För att undvika livshotande eller andra kompromissa situationer som kan uppstå med bara en rover som reser till en avlägsen plats, kan en andra rover resa med den första.
”Men vad händer om den andra roveren stöter på ett problem också - samma eller ett annat problem? Det betyder en tredje rover, sa Cohen. "Så varför inte göra hela basen mobil så att resurserna, tillförlitligheten och redundansen för månmissionen flyttar med utflyktbesättningen?" Cohen resonerade.
"Dessutom finns det risk om du landar massor av rörliga moduler på en plats - det finns en fara att du kommer att ha en mycket lång pendel till en plats av vetenskapligt intresse eller inte kan komma dit. Då har du slösat bort miljarder dollar. Mobila livsmiljöer minskar risken för att hitta dig själv på fel plats på månen, "tillade Cohen.
En annan fördel med mobila månmiljöer är att de kommer att kunna flytta ut från månlandningszonen, vilket kan vara farligt. "Landningszonen utgör problemet att när en livsmiljö landar på månen är det inte försiktigt att landa ett annat fordon inom flera kilometer på grund av säkerhetsproblem från ejecta i en normal landning, och i händelse av ett explosivt fel på stöten," säger Cohen sa.
Cohen föreslår att mobila livsmiljöer måste ha en robust strålningsskärmning för att de ska vara praktiska. "Strålskydd förblir en utmaning och en potentiell showstopper, som det gör för alla månbas och rover-koncept," sa Cohen. Men det finns potentiella skyddskoncept som kan vara rimliga, enligt Cohen.
Office of Exploration Systems, NASA: s huvudkontor, Washington, finansierar denna forskning. Bilder på publiceringsstorlek finns tillgängliga på World Wide Web på:
och
Mer information om rymdarkitektur finns på Internet på:
Originalkälla: NASA News Release
