Precis som jorden kretsar runt solen, är själva solen en del av Vintergalaxen. Svängningen tar totalt 64 miljoner år att slutföra. Och det finns ett ögonblick då solen passerar direkt genom den galaktiska disken och det finns en perfekt galaktisk inriktning mellan solen och galaxens centrum.
När kommer den galaktiska justeringen att ske? Det är nästan omöjligt att veta exakt. Vintergatan är 100 000 ljusår, men bara 1 000 ljusår tjock. Så under den 64 miljoner åriga cykeln stiger solen över det galaktiska planet 500 ljusår, passerar genom det galaktiska planet, tills det är 500 ljusår under och sedan kommer upp igen.
Det måste finnas ett ögonblick när allt är i perfekt anpassning, men tidsskalorna är så långa att astronomer inte kunde beräkna det. Naturligtvis har denna anpassning till galaxens centrum inte någon effekt på jorden eller solsystemet, det är precis som att korsa en imaginär linje i rymden, som att resa från Kanada till USA i din bil.
Det finns en annan typ av galaktisk justering. Det är här jorden, solen och galaxens centrum är i perfekt anpassning ur vårt perspektiv. Detta händer faktiskt varje år under vintersolståndet, 21 december. På grund av en vingling i jordens omloppsbana växlar konstellationernas position långsamt från år till år. Den mest perfekta galaktiska inriktningen mellan Jorden, Solen och Mjölkvägens centrum hände tillbaka 1998, men nu försvinner vi långsamt från den anpassningen. Under de kommande decennierna kommer den perfekta anpassningen att flyttas till en annan dag.
Återigen är anpassningen av dessa objekt rent en slump.
Vi har skrivit många artiklar om galaxer för Space Magazine. Och vi har skrivit många artiklar om 2012-myten. Här är ännu mer information om den planerade planeringens planering 2012.
Om du vill ha mer information om galaxer, kolla in Hubblesites nyhetsmeddelanden om galaxer och här är NASA: s vetenskapssida om galaxer.
Vi har också spelat in ett avsnitt av Astronomy Cast om galaxer - Avsnitt 97: Galaxies.
källor:
NASA: Sol- och galaktisk rörelse
NASA: Storleken på Vintergatan
