Hälsningar, kollegor SkyWatchers! Vilken fantastisk vecka att njuta av månfunktioner! Vi firar många berömda födelsedagar - inklusive Charles Messier - och tar på oss utmanande dubbelstjärnor. (sssssh ... det kan ha varit ansvarigt för Tunguska Blast!) Fortfarande mer? Håll sedan ögonen på den västra horisonten, för Merkurius är på väg att bli en "gäststjärna" i Beehive Cluster! När du är redo, träffa mig bara i trädgården ...
Måndag 25 juni - Idag firar födelsen till Hermann Oberth - som ofta har betraktats som modern modern raketry. Född i Transsylvanien 1894 var Oberth en visionär som var övertygad om att rymdresor en dag skulle vara möjlig. Inspirerat av Jules Vernes verk studerade Oberth raketer och skrev många böcker som ägnas åt möjligheten att uppnå rymdflyg. Han var den första att tänka på raketsteg - vilket gjorde det möjligt för fordon att spendera sitt bränsle och gå ner i dödvikt. Men ikväll behöver du inte någon av Oberths raketer för att resa till månen, som tar dig en annan utmaning när vi tittar halvvägs längs terminatorn vid den västra stranden av Mare Tranquillitatis för krater Julius Caesar.
Detta är också en förstörd krater, men den mötte dess bortgång inte genom lavaflöde - utan från en katastrofisk händelse. Krateren är 88 kilometer lång och 73 kilometer bred. Även om dess västvägg fortfarande är över 1200 meter hög, titta noga på öst- och sydväggarna. På en gång plogade något sig över månens yta, bryt ner Julius Cæsars väggar och lämnade dem att stå högst 600 meter längst. När du besöker "Tranquil Sea" letar du efter den ovanligt formade kratern Hypatia. Kan du upptäcka dess rima på den södra stranden av Tranquillitatis? Kanske hjälper Moltkes ljusa pockmark på sin norra kant. Hypatia sitter på den norra stranden av ett robust område känt som Sinus Asperitatis. Ser du Alfraganus på terminatorn? Följ terrängen till Theophilus och leta västerut efter Ibyn-Rushd med krater Kant i nordväst och den vackra toppen i Mons Penck österut.
Tisdag 26 juni - Den här dagen 1949 upptäcktes asteroiden Icarus på en 48-tums Schmidt-platta som gjordes nio månader efter det att teleskopet togs i drift, och strax före början av det fleråriga National Geographic-Palomar Sky Survey. Asteroiden befanns ha en mycket excentrisk bana och ett perihelionsavstånd på bara 27 miljoner kilometer, närmare solen än Merkurius, vilket gav den dess ovanliga namn. Det var bara 6,4 miljoner kilometer från jorden vid upptäckten, och variationer i dess omloppsparametrar har använts för att bestämma Merkurius massa och testa Einsteins teori om allmän relativitet.
Men idag är ännu mer speciellt eftersom det är födelsedagen till ingen annan än Charles Messier, den berömda franska kometjägaren. Född 1730, är Messier mest känd för att katalogisera de 100 eller så ljusa nebulosorna och stjärnkluster som vi nu kallar Messier-objekten. Katalogen var avsedd att hindra både Messier och andra från att förvirra dessa stationära objekt med eventuella nya kometer.
] Om du missade din chans i går kväll att se den otroliga alpindalen är den nu helt avslöjad i solljuset. Synliga genom kikare som en tunn, mörk linje, teleskopobservatörer vid högsta krafter kommer att njuta av en mängd detaljer i detta område, till exempel en spricka som löper inom dess gränser. Det är en underbar utmaning för måneobservationer och en guide till vår nästa månfunktion - Cassini och Cassini A. Där dalen ansluter sig till månalperna, följ området söderut till Mare Imbrium. Längs vägen kommer du att se de utskjutande ljusa topparna av Mons Blanc, Promontorium DeVille, och i slutet, Promontorium Agassiz som slutar i de släta sandstränderna. Sydost om Agassiz kommer du att upptäcka Cassini. Stora krateret sträcker sig över 57 kilometer och når ett golvdjup på 1240 meter. Utmaningen är också att upptäcka den centrala krater A, som bara är 17 kilometer bred, men ändå faller ner ytterligare 2830 meter under ytan. Denna grunt krater håller en annan utmaning inom - Cassini A. Men titta noga, kan du se B-krateret på Cassinis inre sydvästra kant? Eller den mycket lilla M-krateret precis utanför den norra kanten?
För mer avancerade månobservatörer, gå lite längre söderut till Haemusbergen för att leta efter den ljusa skiljeteckningen för en liten krater på den sydvästra stranden av Mare Serenitatis. Öka din förstoring och leta efter en nyfiken funktion med ett ännu mer nyfiken namn ... Rima Sulpicius Gallus. Det är inget annat än en månskrynk som följer med kratern med samma namn - en lång borta romersk rådgivare. Kan du spåra dess 90 kilometer långa längd?
Se nu hur många Messier-objekt du kan fånga och önskar Charles grattis på födelsedagen!
Onsdag 27 juni - Låt oss börja våra månstudier ikväll med en liten "bergsklättring!" Med hjälp av Copernicus som vår guide, ligger norr och nordväst om denna forntida krater Karpaterna som ringer i södra kanten av Mare Imbrium. Som ni ser börjar de långt öster om terminatorn, men titta in i skuggan! Om du sträcker dig cirka 40 kilometer bortom dagsljuset fortsätter du att se ljusa toppar - av vilka några når en höjd av 2072 meter. När området är helt avslöjat i morgon, ser du Karpaterna försvinna i lavaflödet som en gång bildade dem.
Låt oss försöka titta strax söder om Sinus Medii och identifiera dessa funktioner: (1) Flammarion, (2) Herschel, (3) Ptolemaeus, (4) Alphonsus, (5) Davy, (6) Alpetragius, (7) Arzachel, (8) ) Thebit, (9) Purbach, (10) Lacaille, (11) Blanchinus, (12) Delaunay, (13) Faye, (14) Donati, (15) Airy, (16) Argelander, (17) Vogel, (18) ) Papegoja, (19) Klein, (20) Albategnius, (21) Muller, (22) Halley, (23) Horrocks, (24) Hipparchus, (25) Sinus Medii
När himlen är mörk är det dags att titta på den 250 ljusåriga avlägsna kiselstjärnan Iota Librae. Detta är en verklig utmaning för kikare - men inte för att komponenterna är så nära. I Iotas fall överskuggar den primära 5: e storleken helt enkelt sin 9: e storleksledare! 1782 mätte Sir William Herschel dem och bestämde dem för att vara ett sant fysiskt par. Men 1940 var Librae A fast besluten att ha en ledsagare av samma storlek bara .2 bågsekunder bort…. Och sekundären visade sig ha en egen följeslagare som ekar det primära. Ett fyrstjärnigt system!
Medan du är ute, se till att en handfull meteorer härrör från stjärnbilden Corvus. Corvid meteordusch är inte väl dokumenterad, men du kanske ser så många som tio i timmen.
Torsdagen 28 juni - I kväll på månens yta, använd kratern Copernicus som vägledning och titta nord-nordväst för att kartlägga Karpaterna. Karpaterna ringer den södra kanten av Mare Imbrium börjar väl öster om terminatorn. Men låt oss se på den mörka sidan. Sträcker du 40 km längre in i månens egen skugga kan du fortsätta att se ljusa toppar - några når 2000 meter höga! I morgon, när detta område är helt avslöjat, ser du Karpaterna börja försvinna i lavaflödet som bildar dem. Fortsätter norrut till Platon - på den norra stranden av Mare Imbrium - identifierar Pico en singeltopp. Mellan Platon och Mons Pico hittar du de många spridda topparna i Teneriffe-bergen. Det är möjligt att det här är resterna av mycket högre toppmöten i ett enstaka nederbördsområde. Nu stiger topparna mindre än 2000 meter över ytan.
Dags att slå på! Väst om Teneriffes, och mycket nära terminatorn, kommer du att se en smal linje med berg, väldigt lika stor som Alpindalen. Detta är känt som det raka området eller Montes Recti. För kikare eller små omfång med låg effekt kommer denna isolerade remsa att visas som en vit linje som dras över den grå sto. Det antas att denna funktion kan vara allt som är kvar av en kratervägg från Imbrium-påverkan. Den körs på cirka 90 kilometer och är cirka 15 kilometer bred. Några av dess toppar når upp till 2072 meter! Även om detta inte låter särskilt imponerande, är det över dubbelt så högt som Vogesbergen i västra Centraleuropa, och i genomsnitt mycket jämförbart med Appalachianbergen i östra USA.
När du är klar med dina månobservationer, låt oss i kväll prova en utmanande dubbelstjärna - Upsilon Librae. Denna vackra röda stjärna är precis vid gränsen för ett litet teleskop, men ganska värdigt eftersom paret är en vitt skilda dubbel. Leta efter 11,5-kamraten i söder i ett mycket trevligt fält av stjärnor!
Fredag 29 juni - Idag firar vi födelsedagen till George Ellery Hale, som föddes 1868. Hale var grundaren till Mt. Wilson Observatory. Även om han inte hade någon utbildning utöver sin baccalaureat i fysik, blev han den ledande astronomen på sin tid. Han uppfann spektroheliografen, myntade ordet astrofysik och grundade Astrophysical Journal och Yerkes Observatory. Vid den tiden Mt. Wilson dominerade astronomiens värld, bekräftade vad galaxer var och verifierade den expanderande universumkosmologin, vilket gjorde Mt. Wilson en av de mest produktiva anläggningarna som någonsin byggts. När Hale fortsatte med att hitta Palomar Observatory, namngavs det 5 meter (200?) Teleskopet för honom och dedikerades den 3 juni 1948. Det fortsätter att vara det största teleskopet i det kontinentala Förenta staterna.
Det är dags att gå djupare mot månen söderut när vi tittar närmare på den mörka, hjärtformade regionen Palus Epidemiarum. På sin södra kant fångas den i stort sett eroderade Campanus med väl definierade Cichus i öster och Ramsden i väster. Kör upp i ditt teleskop och titta noga på dess släta golv. Om förhållandena är gynnsamma, kommer du att fånga Rima Hesiodus skärande över dess norra gräns och korscrossmönstret Rima Ramsden i den västra loben. Kan du göra ett litet, djupt punkteringsmärke nordost? Det kan vara litet, men det har ett namn - Marth.
Låt oss nu gå djupt söderut och titta på ett område som en gång höll något nästan halvljust som kvällens måne och över fyra gånger ljusare än Venus. Endast en sak kunde lysa upp himlen så - en supernova. Enligt historiska uppgifter från Europa, Kina, Egypten, Arabien och Japan noterades 1001 år sedan den allra första supernovahändelsen. Som framträdde i konstellationen Lupus ansågs det först vara en komet av egyptierna, men ändå såg araberna det som en lysande "stjärna".
Beläget mindre än en fingerbredd nordost om Beta Lupus (RA 15 02 48.40 Dec -41 54 42.0) och en halv grad öster om Kappa Centaurus, finns inga synliga spår kvar av en en gång storslagen händelse som sträckte sig över fem månaders observation från och med maj, och varar tills den sjönk under horisonten i september 1006. Det tros att all kraft som skapats från händelsen omvandlades till energi och mycket lite mass kvar. I området visar en 17: e storstjärna en liten gasring och radiokällan 1459-41 är fortfarande vår bästa kandidat för att hitta den otroliga händelsen.
Lördagen den 30 juni - Vi börjar vår observatörskväll med den vackra månen när vi återvänder först till den antika och graciösa landmärke-krateret Gassendi som ligger vid norra kanten av Mare Humorum. Selva stoen är ungefär storleken på delstaten Arkansas och är en av de äldsta av cirkulär maria på den synliga ytan. När du ser den ljusa ringen i Gassendi, leta efter bevis på den enorma påverkan som kan ha bildat Humorum. Det antas att den ursprungliga krateret kan ha varit i över 462 kilometer i diameter, indraget månens yta nästan två gånger över. Med tiden bildade liknande mindre strejker de många kratrarna runt dess kanter och lavaflödet gav gradvis området det ås- och galltäckta golvet vi ser ikväll. Det heter "Sea of Fuisture", men leta efter dess frysta vågor i det långa torra landskapet.
Fångad på den nordvästra kanten av Mare Humorum, leta efter krater Mersenius. Det är en typisk nektarisk geologisk formation som sträcker sig ungefär 51 mil i diameter i alla riktningar. Kör upp i ett teleskop för att leta efter fina funktioner som branta sluttningar som stöder nyare slagkrater Mersenius P och små inre kraterletkedjor. Kan du upptäcka vita formationer och sprickor längs terrassväggarna? Vad sägs om Rimae Mersenius? Längre söderut kommer du att spionera små Liebig som hjälper till att stödja Mersenius D: s äldre struktur, tillsammans med sin egen lilla uppsättning berg, känd som Rupes Liebig. Fortsätt att följa kanten av Mare Humorum runt muren känd som Rimae Doppelmayer tills du når den grunda gamla krateren Doppelmayer. Som ni ser har hela golvets sprickkrater fyllts med lavaflöde från Mare Humorums bildning, vilket pekar på en ålder äldre än Humorum själv. Leta efter en grunt bergstopp i centrum - det finns en mycket god chans att denna topp faktiskt är högre än kraterväggarna. Började den här krateren bli bra när den fylldes? Eller upplevde den någon egen vulkanisk aktivitet? Titta närmare på golvet om belysningen är rätt för att spionera en liten lavakuppel och bevis på mörka pyroklastiska avlagringar - det är ett bevis på vad som en gång var!
Har du fortfarande månskenet? Pröva sedan på en super utmanande dubbel - Mu Librae. Det här paret ligger bara i en storlek i ljusstyrka och precis vid gränsen för ett litet teleskop. Upp långsamt kraften och leta efter följeslagaren precis sydväst om det primära. Lycka till och markera din observation eftersom Mu's blues finns på många observationslistor!
Och ur det blå kommer en meteordusch! Håll ögonen på ikväll för juni Draconids. Strålningen för denna dusch kommer att vara nära handtaget av Big Dipper - Ursa Major. Fallfrekvensen varierar från 10 till 100 per timme, men ikvällens ljusa himmel kommer att skåla de flesta av komet Pons-Winneckes avkom. På en nyfiken not var det 1908 när den stora Tunguska-påverkan inträffade i Sibirien. Kanske ett fragment av en komet?
Söndag 1 juli - Idag 1917 var astronomerna vid Mt. Wilson firade som 100? primärspegeln anlände. Fram till den tiden, 60? Hale-teleskopet (donerat av George Halees far) var den främsta skapelsen av St. Gobrain Glassworks - som senare fick i uppdrag att skapa ämnet för Hooker-teleskopet. Tack vare de medel som tillhandahålls av John D. Hooker (och Carnegie), realiserades drömmen efter år av hårt arbete och uppfinningsrikedom för att skapa en byggnad som inte bara kunde hysa den - utan också teleskoparbetet. Det såg "första ljuset" fem månader senare den 1 november.
När oroliga astronomer väntade på detta banbrytande ögonblick riktade räckvidden sig till Jupiter men bilden var hemsk - till deras bestörtelse hade arbetare lämnat kupolen öppen och solen hade upphettat den massiva spegeln! Försök som de kan vila tills det har svalnat - ingen astronom sov. Rädd för det värsta, någon gång omkring tre på morgonen återvände de igen långt efter att Jupiter hade lagt sig. Genom att rikta det enorma räckvidden mot en stjärna uppnådde de en perfekt bild!
Om du letar efter en perfekt bild, leta inte längre än den västra horisonten ikväll i skymningen. Varför? Eftersom Mercury kommer att bli en "gäststjärna" i Beehive Cluster! Se till att åtminstone ta ut kikaren och titta på den snabba lilla inre planeten när den kryssar ungefär till den västra kanten av M44.
Ikväll kommer vi tillbaka till vår landmärke månfunktion - krateret Grimaldi - och börjar vår resa norrut ...
När du flyttar norr om Grimaldi på ett kraterhopp, är nästa funktion du kommer att räkna med den muromgärdade slätten i Hevelius. Med en diameter på cirka 64 mil har detta runda område inte en höjd som vi verkligen kan mäta på grund av dess månposition, men vi kan se att det har några relativt branta väggar runt sina kanter. Hevelius bildades under den nektariska geologiska perioden och om du tittar noga ser du att den har en liten central topp, en fin rima och många kraterletkedjor också. Kan du upptäcka stora inre krater Hevelius A med bara kikare? Vad sägs om följeslagarkrater Cavalerius som är en del av dess norra gräns?
När du är ute, ta dig tid att titta på den låga Theta Lupi om en fistbredd söder-sydväst om de mäktiga Antares. Medan den här ganska vanliga stjärnan med 4: e storleken verkar vara inget speciellt - finns det en lärdom att lära sig här. Så ofta i vår strävan att titta på det ljusa och otroliga - det avlägsna och det imponerande - glömmer vi ofta om en enda stjärns skönhet. När du tar dig tid att söka efter den mindre färdiga vägen, kanske du hittar mer än du förväntat dig. Gömmer sig bakom en slöja med det "vanliga" ligger en trio av tre spektraltyper och tre storheter i ett diamantdammfält. En oupptäckt pärla ...
Tills nästa vecka? Be om månen, men fortsätt att sträcka efter stjärnorna!
