Först några enkla svar: rymden är allt i universum utanför toppen av jordens atmosfär - Månen, där GPS-satelliterna går i bana, Mars, andra stjärnor, Vintergatan, svarta hål och avlägsna kvasarer. Rymd betyder också vad som finns mellan planeter, månar, stjärnor osv. - det är det nästan vakuum som annars kallas det interplanetära mediet, det interstellära mediet, det inter-galaktiska mediet, det intra-klustermedium, etc; med andra ord, det är mycket låg densitet gas eller plasma ("rymdfysik" är i själva verket bara en gren av plasmafysik!).
Men du vill verkligen veta vilket utrymme är, gör du inte? Du frågar om det som är tid eller massa.
Och ett enkelt, men djupgående svar på frågan "Vad är rymd?" är "det du mäter med en linjal". Och varför är detta ett djupgående svar? Eftersom man tänker på det ledde Einstein till att utveckla först teorin om special relativitet och sedan teori om allmän relativitet. Och dessa teorier kastade en idé som byggdes in i fysiken sedan innan Newtons tid (och som byggdes in i filosofi); nämligen idén om absolut rymd (och tid). Det visar sig att rymden inte är något absolut, något du i princip kan mäta med massor av linjaler (och massor av tid), och som alla andra som gjorde samma sak skulle komma överens med dig om.
Rymden, i den bästa fysiska teorin om detta ämne som vi har idag - Einsteins teori om allmän relativitet (GR) - är en komponent i rymdtid, som kan beskrivas mycket bra med matematik i GR, men som är svårt att föreställa sig med våra naiva intuitioner. Med andra ord: "Vad är rymden?" är en fråga jag inte riktigt kan svara på det korta utrymme som jag har i den här artikeln Guide to Space.
Mer läsning: Vad är utrymme? (ESA), Vad är rymd? (National Research Council of Canada), Ned Wrights Cosmology Tutorial och Sean Carroll's Cosmology Primer täcker ganska mycket detta enorma ämne, från barn till fysik undergrad.
Det är svårt att veta vilka Space Magazine-artiklar att rekommendera, för det finns så många! Rymden hiss? Bygg det på månen illustrerar först en betydelse av ordet "rymd"; för betydelser närmare vad jag har täckt här, försök med New Way to measure Curvature of Space Could Unite Gravity Theory, och Einsteins allmänna relativitet testades igen, mycket strängare.
Astronomiserade avsnitt Einsteins teori om speciell relativitet, Einsteins teori om allmän relativitet, universums stora skalstruktur och koordinatsystem, är alla bra och täcker när de gör olika sätt att svara på frågan "Vad är rymden?"
Källa: ESA
