Hälsningar, kollegor SkyWatchers! Årets hetaste händelse håller på att hända när mitten av veckan tar upp en transit av Merkurius. Om du inte har haft en chans att se kometen SWAN än, nu är tiden innan den bleknar västerut. Det finns fortfarande många andra saker att utforska när vi tittar på Andromedas galaxfamilj också denna vecka. Så blickar mot himlen, för ...
Här är vad som händer
Måndag 6 november - Leta efter att månen och pleiaderna är mycket nära varandra ikväll.
Denna natt 1572 flyttades Tycho Brahe tillräckligt för att sitta ner och registrera uppkomsten av en ljus ny stjärna i Cassiopeia - och börja en berömd karriär inom astronomi. Brahes "Nova Stella" ansågs av honom vara den första "Nya stjärnan" som observerades i himlen. Ursprungligen sett att vara lika ljus som Jupiter, fortsatte SN1572 till rivaliserande Venus och i nästan två veckor och kunde hittas i dagsljus. Inom 16 månader (mars 1574) bleknade SN1572 från sikte. Nu är det främst en 10.000 ljusårs avlägsen radiokälla, och dess rest har expanderat nio gånger snabbare (9000 km / s) än M1 och är nu nästan fyra bågminuter i uppenbar storlek. Sett främst vid mycket långa våglängder kan du se SN1572s landskap nära Kappa Cassiopeia. Använd Eta Cassiopeia som utgångspunkt, förläng en linje till Kappa. Fortsätt den raden en grad och använd kikare för att leta efter en linje med svaga stjärnor mot nordväst. Den allra första i denna serie av markerar platsen för SN1572.
Tisdagen den 7 november - I kväll stiger månen vid skydark - men det betyder inte att vi inte kan observera. Börja runt tre fingerbredder väster-nordväst om den tidigare studiestjärnan, Enif, för att se kula M15. För stor bländare, kraft upp för att lösa sin inre planetariska nebula - Pease 1. Gå nu en knytnäve bredd söderut till den expansiva kärnan i kula M2. Båda studierna kan ses i stora finderskop och kikare - även under månskenet!
Vänta nu tills månen rensar det mesta av atmosfärstörningen och titta på den lysande ringen av Manilius på nordöstra kanten av Mare Vaporum strax norr om lunarcentret. I dess nordost, leta efter den grå ovalen av Mare Serenitatis. Följ den ljusa strålen till södra stranden och säg hej till den ännu ljusare ringen i Menelaus!
Onsdag 8 november - Född denna dag 1656 gjorde Edmund Halley sitt märke genom att bestämma omloppstiden för kometen som nu bär hans namn. 1718 upptäckte Halley att de ”fasta stjärnorna” visade sin egen rörelse. Sir Isaac Newton - och världen - är en tacksam skuld till Halley för att ha hjälpt till att publicera ett ganska berömt verk om lagen om tyngd och rörelse. Häng på din hatt, eftersom bana och rörelse är på väg att komma in. En av årets största händelser håller på att hända ... Mercury Transit.
Åtminstone en del av denna stora händelse kan ses från båda Amerika när transiteringen börjar nära solnedgångstiden. För lyckliga tittare på den västra kanten av Nordamerika, hela Nya Zeeland och den östra kanten av Australien och Asien, kommer hela evenemanget att vara synligt när vi går mellan den internationella datumlinjen och solnedgången och stiger. De enda som kommer att missa är Europa och Afrika.
Eftersom detta är en så betydande händelse, planera i god tid för att få ett ordentligt solfilter eller att ordna kommer ett lokalt observatorium eller universitet att se. Om detta inte är möjligt, låt oss upprepa instruktioner om säkra solprojektionsmetoder.
Först bör du ALDRIG titta på solen genom något ofiltrerat optiskt hjälpmedel. Mylar, rökt glas och exponerad film är INTE säkert. # 12 svetsglas- eller solfilterfilm som tejpas säkert på kikarlinser är lämplig under korta perioder, men var extremt försiktig så att hela betraktningsytan täcks. Ett mycket säkert sätt att observera transiteringen utan specialutrustning är att projicera en bild av solen genom ett teleskop eller kikare på en vit skärm. Detta kan vara något så enkelt som en pappersplatta eller kartong. Se till att teleskopfyndarna är täckta och en uppsättning linser för kikare.
Genom att använda skuggmetoden för att sikta ser du en ljus cirkel på skärmen - Solen. Justera avståndet tills det är ungefär storleken på en liten platta och fokusera sedan tills kanterna är skarpa. Du är nu redo att se transiteringen.
Torsdagen den 9 november - Idag är Carl Sagans födelsedatum. Född 1934 blev Sagan en planetolog, exobiolog, populärist för vetenskap och astronomi och romanförfattare. Hans inflytelserika arbete och entusiasm för Cosmos inspirerade oss alla. I hans minne har vi inte längre att se ut än lysande Vega.
I Sagans mest populära romankontakt valdes Vega till huvudkaraktärens första stopphål för maskhål. I det fiktiva arbetet är astronomer förbryllade över att ett så ungt stjärnsystem - fortfarande fylld med skräp kvar från bildningen - kan vara källan till sändningar från en forntida utomjordisk civilisation. I verkligheten var Vega en av de första stjärnorna som var fast beslutna att ha ett stort värmestrålande kringliggande moln runt sig. Intressant nog kan det molnet faktiskt vara en disk - eftersom vi ser Vega från dess pol, inte dess ekvatorn. Denna ackretionsskiva kan vara den typ som bildar planeter.
När du tittar på Vega ikväll, kom ihåg att den har 2,5 gånger vår solmassa och omvandlar väte till helium i en mer underbar takt. Det kommer att förbli i huvudsekvensen bara ungefär en miljard år innan den blir en röd jätte. Till skillnad från Algol, eller de många blå stjärnorna i kulakluster, har Vega ingen närliggande röd jättekompanj för att ”tanka sig” genom gravitationsstöld.
Fredag 10 november - Osynliga av observatörer ligger planeterna Mars, Mercury, Venus och Jupiter nu inom nio grader från solen. Venus flyttar västerut för att bli en kvällstjärna. Mars har vänt hörnet för att påbörja den långa, långsamma processen att gå mot sin nästa opposition den 24 december 2007.
Efter astronomisk skymning kommer Stenbocken att vika för Vattumannen, medan Cygnus i huvudsak kommer att vika för Pegasus. Av de fem cirkumpolära konstellationerna kommer Cepheus att vara högst - senare följt av ljusa Cassiopeia, sedan svaga Camelopardalis och Lynx i sin tur. Draco är nu västerut och Ursa Major börjar sin uppstigning under morgontimmarna. Allt är väl i himlen när vi närmar oss noll timme.
Den närmaste ljusa stjärnan som markerar noll timme är Beta Cassiopeiae - Caph. Den finaste studien med djup himmel som ligger nära Zero hour på norra halvklotet är NGC 7789 som ligger ungefär två fingerbredd sydväst. Tät, men relativt svag, kommer detta öppna kluster med en storlek på 6,7 att visas galaxliknande på mindre omfång och kikare. Beläget inom 3 minuter från noll timme, exploderar detta 8000 ljusåriga avlägsna kluster med 12: e storhet och svagare stjärnor med stor bländare och mörk natt himmel. Det är verkligen magnifik.
Lördagen den 11 november - En riktig observatör föddes den här dagen i
1875. Han hette Vesto Slipher, som tillbringade mycket mycket kvalitetstid med 60 ″ och 100 ″ teleskop på Mt. Wilson. Slipher var den första att fotografera galaxspektra och mäta deras rödförskjutningar, vilket ledde till upptäckten av universums expansion av Edwin Hubble.
Låt oss i kväll använda våra ögon, kikare eller små omfång och titta på en "Sliffer" -galax när vi går mot Andromeda och M31. Den innehåller över 300 miljarder stjärnor och är en av de största kända galaxerna. 1912 analyserade Slipher det spektroskopiskt för att upptäcka det blå skiftet: ”Storleken på denna hastighet, som är den största hittills observerade, väcker frågan om den hastighetsliknande förskjutningen kanske inte beror på någon annan orsak, men jag tror att vi har för tillfället ingen annan tolkning för det. Därför kan vi dra slutsatsen att Andromeda Nebula närmar sig solsystemet med en hastighet på cirka 3000 kilometer per sekund. ”
För större omfattningar, låt oss utmana oss till en galax som ligger mycket nära Zero-timmen inom Pegasus stora torg. Börja vid Gamma och gå omkring 3 grader nordväst för att hitta en "skrap av ljus"
- NGC 7814. Denna magnifika spiral med en storlek på 10,5 är framträdande i presentationen. Innehåller en ljus kärna, hög effekt kommer att avslöja en rakkniv dammruta nästan perfekt halverar den galaktiska kärnan och sedan sträcker sig ut till dess vittiga spiralförlängningar!
Söndag 12 november - Skulle du inte älska att ha varit där 1949 när de första vetenskapliga observationerna gjordes med Palomar 5-meter (200-tums) teleskop? Eller att ha sett vad Voyager jag såg när det gjorde en flyby av Saturnus på detta datum 1980? Eller att ha funnits 1833 - natten till den stora Leonid Meteor Dusch! Men det här är här och nu, så låt oss göra vårt eget märke på natthimlen när vi börjar studier av Andromedafamiljen ...
De två galaxerna vi ska utforska är relativt enkla att hitta men svåra att se i till och med en medelstor omfattning. Vår första studie är NGC 185 - en storlek på 9,2 som ligger exakt 6 grader och 49 bågminuter rakt norr om M110. När du hittat denna avlägsna M31-följeslagare kommer det verkliga testet att vara av samma storlek men svagare (9,4) granne NGC 147 - nästan exakt en grad rakt västerut. Mer om detta par senare.
När du är ute, se till att du tittar på medlemmar i Pegasid meteorduschen. Med en strålande nära Stora torget varar denna ström från mitten av oktober till slutet av november och var en gång ganska spektakulär. Se upp för en topp den 17 november. Om du fortfarande är ute när månen stiger, leta efter Saturnus bara om en fingerbredd bort!
Måste alla dina resor vara i lätt hastighet ... ~ Tammy Plotner med Jeff Barbour.
