Går mainstream
Marijuana, den mest använda illegala drogen i Amerika, går mainstream. Det är nu lagligt att använda marijuana rekreativt i åtta stater - Alaska, Kalifornien, Colorado, Oregon, Maine, Massachusetts, Nevada, Washington - och District of Columbia. Krukan verkar också redo för större användning: Det finns 21 stater som nu tillåter innehav och användning av marijuana för medicinska ändamål, enligt National Institute on Drug Abuse.
Men hur mycket vet du om det galna ogräset och dess udda effekter? Hur exakt ger marijuana dess höga, och vem upptäckte effekterna av att röka växten i första hand? Läs vidare för några av de främsta fakta om cannabisförbrukning.
Mytiska ursprung
Hippiegenerationen upptäckte inte potten. Men läkemedlets verkliga ursprung förblir lite grumligt.
Till exempel säger en källa, Drug Enforcement Administration Museum in Arlington, Virginia, att de äldsta skriftliga referenserna till cannabis går tillbaka till 2727 f.Kr., då den kinesiska kejsaren Shen Nung förmodligen upptäckte ämnet och använde det medicinskt.
Men det finns ett problem med detta förmodade faktum: Shen Nung, om han fanns, var inte Kinas kejsare. Den första kejsaren i ett förenat Kina var Qin Shi Huang, som föddes omkring 260 f.Kr. - betydligt senare än den förmodade Shen Nung. Det är inte heller helt klart var eller hur denna Shen Nung registrerade hans medicinska marijuana-experiment. De tidigaste exemplen på skriftliga kinesiska karaktärer går till Shang-dynastin, mellan 1200 f.Kr. och 1050 f.Kr., när oraklar snidade symboler på ben och sköldpaddsskal. Även om historien om Shen Nung genomsyrar potthistorier online, verkar hans existens vara mer marijuana-myt än faktum.
Fortfarande förtjänar kineserna en del kredit. De forntida taiwaneserna använde hampfibrer för att dekorera keramik för ungefär 10 000 år sedan, enligt "The Archaeology of Ancient China" (Yale University Press, 1968).
Men den första personens identitet som upptäcker potens berusande effekter går förlorad till förhistorien.
Konstiga sätt att använda hampa
Marijuana-växten används inte bara för rökning; dess fibrer kan också göras till rep eller tyg. Kanske är den konstigaste användningen av hamprep som en metod för att transportera jätte- stenstatyer. 2012 skapade arkeologer reproduktioner av påskönas statyer och försökte ta reda på hur antika människor kan ha flyttat den ikoniska 9 600 pund. (4,35 ton) huvuden från sitt stenbrott. Teoretiker har föreslagit allt från stockrullar till utomjordisk hjälp för uppgiften, men 2012 visade Kaliforniens statsuniversitet Long Beach arkeolog Carl Lipo att allt som behövs är hamprep.
Genom att fästa tre hamprep i statyn och ha ett team på 18 personer vagga det fram och tillbaka tills det "gick" kunde Lipo och hans team flytta hunden av sten (100 meter) på mindre än en timme, rapporterade de i Journal of Archaeological Science. Påsköarna skulle ha haft träsiga buskar som liknar marijuana-växter att använda för att göra rep, hävdade forskarna.
Hampa kontra kruka
Vad är skillnaden mellan hampa och kruka i alla fall? En enda genetisk växel. 2011 meddelade forskare från University of Saskatchewan att de hade upptäckt den genetiska förändringen som möjliggör psykoaktiva cannabisväxter (Cannabis sativa) att ge användarna ett högt (jämfört med industriella hampanläggningar, som inte är roligt att röka).
Industriella hampa växter är samma art som marijuana växter, men de producerar inte ett ämne som kallas tetrahydrocannabinolic acid (THCA). Detta är föregångaren till tetrahydrocannabinol (THC), den psykoaktiva ingrediensen i potten. Hampa växter inte producera detta ämne eftersom de saknar en gen som gör ett enzym att producera THCA, enligt University of Saskatchewan biokemist Jon Page.
Däremot producerar marijuana växter THCA men skapar inte mycket av ett ämne som kallas cannabidiolic acid (CBDA), som förekommer i överflöd i hampa men konkurrerar med THCA om råvaror. Således är hampa rik på icke-psykoaktivt CBDA, medan marijuana är chock full av sinneskrävande THC.
Kön-bender
Att röka upp kan vara en helt annan upplevelse för män och kvinnor, enligt en studie från 2014 i tidskriften Drug and Alcohol Dependence. Vid forskning om råttor fann Washington State University-psykolog Rebecca Craft att kvinnor var mer känsliga för cannabis smärtstillande egenskaper, men de var också mer benägna att utveckla en tolerans för läkemedlet, vilket kan bidra till negativa biverkningar och beroende av marijuana.
De kvinnliga råttornas högre nivåer av hormonet östrogen verkar spela en roll i dessa könsspecifika effekter. Kvinnliga råttor är mer känsliga för effekterna av cannabis vid ägglossning, när östrogennivåerna är högst, säger Craft i ett uttalande.
Kruka till dina husdjur?
Människor har använt medicinsk marijuana för att underlätta allt från glaukom till biverkningarna av kemoterapi. Så varför ska inte människans bästa vän ge medicinska potten?
Husdjursägare använder redan marijuana medicinskt för att hjälpa sina lidande katter och hundar, enligt en artikel från 2013 i Journal of the American Veterinary Medical Association. Djur som äter potten får oftast över effekterna inom några timmar, säger veterinärer. Men i stora mängder kan potten vara dödlig för djur.
Hatar ditt hjärta potten?
De flesta av debatten om hälsoeffekterna av marijuana centrerar på hjärnförändringar som kan komma med användning av läkemedlet, som läkemedelsföreningen med en ökad risk för att utveckla schizofreni och andra psykotiska störningar. Men kan rökning av en skål också röra med ditt hjärta?
I en studie från april 2014 kämpade forskare igenom 2 000 fall av medicinska komplikationer från marijuana i Frankrike och fann att 2 procent involverade hjärtproblem, inklusive nio dödliga hjärtattacker. Studien var inte utformad för att bestämma varför pottenanvändning ibland kan leda till hjärtproblem, men tidigare forskning har funnit att marijuana kan öka hjärtfrekvensen och blodtrycket, vilket kan tippa en utsatt individ över till hjärtattack territorium.
"Uppfattningen är att marijuana är ett magiskt läkemedel, att det är helt säkert och att vi kan använda det i medicinsk behandling. Det vi inte vet om är de negativa effekterna, de potentiella skadorna," säger Dr. Suzanne Steinbaum, en kardiolog på Lenox Hill Hospital i New York som inte deltog i studien berättade vid Live Science vid den tiden.
Namnge traditioner
En vinälskare kan välja mellan en pinot noir, en sangiovese och en viognier att äta middag. En grytkännare kunde å andra sidan välja mellan stammar med namn som "lila dis," "choklad" och "grön spricka."
Bisarra namn är en tidshöjd tradition bland kruketodlare som går tillbaka åtminstone till 1970-talet, då stammar som "Maui Waui" (från Hawaii, naturligtvis) kom till scenen. Varför sådana fåniga namn? Nåväl, en anledning kan vara processen bakom namnbesluten.
"Så många gånger har vi äntligen tagit slutet av en påfrestning, och vi har det just där och det är gjort, och vi är som," Vad kallar vi det? ", En av medägare till Amsterdams DNA Genetics, en cannabisfröbank, sa till LA Times i juli 2014. "Och vi sitter där och vi ringer alla våra vänner och röker. Det är en brainstorm session."
Det är i luften
Det finns vissa platser där en dis av pottrök kan förväntas: Grateful Dead-konserter, till exempel, eller legaliseringsmöten för marijuana. Men på gatorna i Rom?
Ja, enligt en studie från 2012 som gjordes i Italien, spåras mängder marijuana genom luften runt Colosseum och Pantheon, liksom i sju andra italienska städer. Forskare undersökte luften i Rom, Bologna, Florens, Milano, Neapel, Palermo, Turin och Verona för psykotropa ämnen, inklusive kokain, marijuana, nikotin och koffein. Forskarna fann alla dessa ämnen i alla åtta städer, där Turin hade de högsta totala koncentrationerna och Florens och Bologna hade de högsta koncentrationerna av kruka.
Men även i Florens och Bologna behöver turister inte oroa sig för en hög kontakt när de tar sikten. Nivåerna av marijuana och andra ämnen var alldeles för låga för att påverka människors hälsa - men forskare sa att de hoppas att resultaten kan informera läkemedelspolitiken genom att hjälpa till att uppskatta läkemedelskonsumtionen i varje stad.
Baby tvål oops
I ett ovanligt fall märkte ett sjukhus i North Carolina en upptäckt i antalet nyfödda som testade positivt för marijuana i urinen, ett fynd som kan antyda att mamma har rökt och kan leda till att sociala tjänster engageras. Men det visar sig att dessa barn inte drabbades av exponering av kruka. De var bara tvål.
En undersökning av de positiva testen visade att ingredienser i flera vanliga tvålar för babyer kan orsaka falskt positivt på marihuana urintester, rapporterade forskare 2012. Tvålarna, inklusive formler från Johnson & Johnson, CVS och Aveeno, innehåller inte kruka, inte heller få barnen hög. Ett mer känsligt test kan visa att de ursprungliga screeningsresultaten var falska positiva, rapporterade forskare i tidskriften Clinical Biochemistry.
Kruka är inte nödvändigtvis grön
Här är en bummer för eko-medvetna: Potten är inte så "grön". Energin som behövs för att producera 2 kilo marijuana inomhus motsvarar den som behövs för att köra över landet fem gånger i en bil som kommer 44 mil till gallon, enligt en rapport från 2011 av en forskare vid Lawrence Berkeley National Laboratory . Alla dessa växande lampor suger upp mycket el.
Att växa växter utomhus kan minska marijuanas koldioxidavtryck, men efterfrågan året runt efter läkemedlet innebär att industriella odlare förvarar sina växter i lager och växthus. Innovationer som växthus utrustade med LED-lampor med låg energi kan hjälpa till att göra potten grönare, men som alla jordbruk i stor skala kräver marihuana-odling storskalig energi.
