Detta Spitzer-fotografi innehåller flera nebulosor belägna i Vintergatan. Innan den exploderade spelade den centrala stjärnan antagligen en roll i skapandet av de mörka nebulosorna i regionen.
Något skrämmande verkar glida över planet för vår Vintergalax i denna nya Halloween-bild från NASA: s Spitzer Space Telescope. Det ormliknande föremålet är faktiskt kärnan i ett tjockt, sotigt moln som är tillräckligt stort för att svälja dussintals solsystem. I själva verket säger astronomer att dess "mage" kan innehålla odjiga stjärnor i formen.
"Ormen är en idealisk plats att jaga på massiva bildande stjärnor eftersom de inte har haft tid att värma upp och förstöra molnet de är födda i," säger Dr. Sean Carey, även känd som "Dr. Scarey, ”från NASAs Spitzer Science Center. Dr. Scarey, som leder den nya forskningen, var också huvudutredare för en tidigare Halloween-bild från Spitzer, och visade en "stor galaktisk ghoul."
Spitzer kunde upptäcka det glödande molnet med sin värmesökande infraröda vision. Objektet gömmer sig i det dammiga planet i vår Vintergalax, osynlig för optiska teleskoper. Eftersom dess värme, eller infrarött ljus, kan smyga igenom dammet, dök det först upp i infraröda bilder från tidigare uppdrag. Molnet är så tjockt av damm att om du på något sätt skulle transportera dig in i mitten av det, såg du bara svart, inte ens en stjärna på himlen. Nu är det skrämmande!
Spitzers nya syn på ormen ger den bästa titten på vad som lurar inuti. De gula och orange fläckarna på och runt den är massiva stjärnor som just börjar ta form. Den ljusröda fläcken som ligger på magen är ett monströst stjärnembryo med cirka 20 till 50 gånger solens massa.
Astronomer säger att dessa observationer i slutändan kommer att hjälpa dem att bättre förstå hur massiva stjärnor bildas. Genom att studera kluster och omfattning av massorna hos de stellära embryona hoppas de kunna bestämma om stjärnorna föddes på samma sätt som vår lågmassasol bildades - ur ett kollapsande moln av gas och damm - eller genom en annan mekanism i som miljön spelar en större roll.
Ormen ligger ungefär 11 000 ljusår bort i konstellationen Skytten.
Den här falska färgbilden är en sammansättning av infraröd data tagna av Spitzers infraröda matriskamera och multibandavbildningsfotometer. Blått representerar 3,6-mikronljus; grönt visar ljus på 8 mikron; och rött är 24-mikronljus.
Originalkälla: Spitzer Space Telescope
