Före och efter-bilder från Curiositys ChemCam-mikrobildtagare visar hål kvar av sin miljon-watt laser (NASA / JPL-Caltech / LANL / CNES / IRAP / LPGN / CNRS)
PEWPEWPEWPEWPEW! Curiositys huvudmonterade ChemCam gjorde en liten målövning den 25 augusti och sprängde hål i millimeterstorlek i ett jordprov med namnet “Beechey” för att få spektrografiska data från den resulterande plasmaglödningen. Den snygga linjen med hål kallas en fem-vid-en raster, och gjordes på ett avstånd av cirka 3,5 meter.
Ledsen Obi-Wan, men Curiosity's blaster är varken klumpig eller slumpmässig!
ChemCam är monterad på Curiositys "huvud", precis ovanför Mastcam-kamerans "ögon", och kombinerar en kraftfull laser med ett teleskop och spektrometer som kan analysera ljuset som släpps ut av zappade material och därmed bestämma med oöverträffad precision vad Mars egentligen är gjord av.
Läs: Titta igenom Curiositys ChemCam
Under fem miljarder sekund fokuserar lasern en miljon watt energi på en specifik punkt. Var och en av de 5 hålen som ses på Beechey är resultatet av 50 lasertreff. 2 till 4 millimeter i diameter, hålen är mycket större än själva laserpunkten, som bara är 0,43 mm bred på det avståndet.
ChemCams laser tillåter nyfikenhet att zappa och undersöka mål upp till 23 fot (7 meter) bort. Kredit: J-L. Lacour / CEA / French Space Agency (CNES)
"ChemCam är utformad för att leta efter lättare element som kol, kväve och syre, som alla är avgörande för livet", säger Roger Wiens, huvudutredare för ChemCam-teamet. ”Systemet kan ge omedelbar, otvetydig upptäckt av vatten från frost eller andra källor på ytan såväl som kol - en grundläggande byggsten i livet samt en möjlig biprodukt av livet. Detta gör ChemCam till en viktig del av Curiositys uppdrag. ”
Besök den officiella ChemCam-webbplatsen för mer information.
