Hälsningar, kollegor SkyWatchers! Även om du missade toppen av Perseid meteorduschen kommer det fortfarande att finnas massor av "strays" för att gnista denna veckas mörka nätter. För astronomi utan teleskop, se till att kolla in alla planetära anpassningar - och berätta för dina vänner! När du är redo att lära dig mer om vad du ska titta på och när den här veckan ska du träffa mig i trädgården ...
Måndag 13 augusti - Himmelsk landskapsvarning! Om du är ute före gryningen i morse, leta efter den mycket nära parningen av Venus och den smala halvmånen. För tittare i det nordöstra Asien är detta en ockultationshändelse, så se till att kolla resurser för tider och platser i ditt område! Vad sägs om lite mer ögon godis? Kolla sedan in den fantastiska anpassningen av Saturnus, Mars och Spica strax efter himmel mörkret. Leta efter den blå / vita stjärnan i väster, åtföljd av röda Mars i öster och gul Saturnus ännu högre mot öster. Trioen kommer att separeras ungefär med samma avstånd från varandra och färgerna kommer att vara en välkommen syn. Var noga med att varna din familj och vänner för alla himmelska handlingar som inte kräver ett teleskop idag!
I kväll börjar du bara med dina ögon när du blickar omkring fyra fingerbredder ovanför skyttens "tekanna kupol" för ett öppet fönster mot stjärnorna och den mäktiga M24 (höger uppstigning: 18: 18.4 - avkänning: -18: 25) ...
Denna enorma, disiga lapp av stjärnor är i verkligheten ett rymdområde som kallas ”Baades fönster” - ett område som är fria från dolda gaser och damm. Katalogiserad av Messier 1764 som objekt 24, till och med små kikare kommer att avslöja den otroliga vista av "Skytten Star Cloud." Även om det faktiskt inte är ett kluster, utan snarare en ren vy över ett område i vår egen galaxs spiralarm, kommer det inte att minska påverkan när man tittar genom ett teleskop. Det sträcker sig över en och en halv himmel och är ett av få områden där till och med en nybörjare lätt kan förstå områden med mörkt damm.
För större teleskop, leta efter det svaga, öppna klustret NGC 6603 (höger uppstigning: 18: 18.4 - deklination: -18: 25) i nordöstra läget för fönstret. Det finns två mycket anmärkningsvärda mörka nebulosor, B92 och B93, som också finns i det norra segmentet. Nära tårformade B92 och dess enda centrala stjärna bör du upptäcka det öppna klusteret Collinder 469 och även Markarian 38 söder om B93. Du hittar B86 nära Gamma Sagittarii. Leta efter emissionens nebula IC 1283-1284 i södra kanten av stjärnmoln, tillsammans med reflektionsnebulorna NGC 6589 (Right Ascension: 18: 16.9 - Declination: -19: 46) och NGC 6590 (Right Ascension: 18: 17.0 - Deklination: -19: 53) och det öppna klustret NGC 6595 (höger uppstigning: 18: 17,0 - deklination: -19: 53). Fortfarande upp för mer? Gå sedan västerut för att se om du kan hitta den 12: e magneten planetnebulan NGC 6567 (höger uppstigning: 18: 13.7 - deklination: -19: 05).
Även om du inte accepterar dessa utmaningar kan du fortfarande njuta av att titta på en 560 ljusårströja stjärnor från en av Vintergatans kärleksfulla armar! (Om du är ute sent, leta efter Mira ... Det upptäcktes av Fabricius på detta datum 1596.)
Tisdagen den 14 augusti - Himmelska landskapsvarning! Var ute strax efter solnedgången för att fånga en fantastisk stellar och planetär konjunktion. I väster ser du ljusa Spica. Precis ovanför Mars. Och precis ovanför det? Saturn! Trion är alla separerade med bara några grader, så se till att stanna och njuta!
Din första utmaning för ikväll blir att våga omkring tre fingerbredder nordost om Lambda Sagittarii för att besöka ett välkänt men lite besökt galaktiskt kluster - M25 (Right Ascension: 18: 31.6 - Declination: -19: 15).
Först upptäcktes av Cheseaux och sedan katalogiserades av Messier, det observerades och spelades in av William Herschel, Johann Elert Bode, Admiral Smythe och T. W. Webb ... men lades aldrig till John Herschels NGC-katalog! Tack till J.L.E. Dreyer, det gjorde den andra indexkatalogen som IC 4725.
Sett med även det minsta optiska hjälpmedlet, innehåller detta 5: e magnitudkluster två jättar av G-typ samt en variabel Delta Cephei-typ med beteckningen U, som ändras ungefär en storlek under en period av mindre än en vecka. Det är väldigt gammalt för ett öppet kluster, kanske nära 90 miljoner år, och ljuset du ser ikväll lämnade klustret för över 2000 år sedan. Medan kikare kommer att se runt en dubbel handfull ljusa stjärnor som täcker svagare medlemmar, kommer teleskop att avslöja mer och mer när bländningen ökar. Vid en tidpunkt tros det bara ha cirka 30 medlemmar, men senare reviderades till 86. Men nyligen genomförda studier av Archinal och Hynes tyder på att det kan ha så många som 601 medlemsstjärnor!
Onsdagen den 15 augusti - Himmelsk landskapsvarning! Stig upp före gryningen för att upptäcka Merkurius på den östra horisonten, en mycket liten halvmåne i dess väster / sydväst och lysande Venus som härskar över allt! För att lägga till blandningen ser du parningen av Gemini Twins - Castor och Pollux - nästan om ett handspan ovan Merkurius och den lysande Procyon ungefär samma avstånd rakt söderut. Om du missade din möjlighet att se Spica, Mars och Saturn på måndag, oroa dig inte. Den färgglada trioen finns fortfarande kvar ikväll strax efter himmel mörk mot väster, men nu kan du se att Mars har rört sig något söderut. Är inte himmelmekanik grand ?!
I kväll kommer vi tillbaka till Scorpius för att titta på tre orörda öppna kluster. Börja din starhop på det färgstarka södra Zeta-paret och gå norrut mindre än en grad för NGC 6231 (höger uppstigning: 16: 54.0 - deklination: -41: 48).
Underbart ljus i kikare och väl upplöst till teleskopet upptäcktes detta tätt öppna kluster först av Hodierna före 1654. De Cheseaux katalogiserade det som objekt 9, Lacaille som II.13, Dunlop som 499, Melotte som 153, och Collinder som 315. Oavsett vilket katalognummer du valde att lägga i dina anteckningar, så hittar du det 3,2 miljoner årliga unga klustret som "Northern Jewelbox!" För fans med hög effekt, leta efter den ljusaste stjärnan i denna grupp - det är van den Bos 1833, en fantastisk binär.
Ungefär en annan grad norrut är det öppna klusteret Collinder 316, med sina stjärnor spridda över himlen. På sin östra kant fångas en annan grupp som kallas Trumpler 24, en plats där nya variabler kan hittas. Hela regionen är innesluten i en 90 bågs minut svag utsläppsnebula som kallas IC 4628 (Right Ascension: 16: 57.0 - Declination: -40: 20) - vilket gör denna lågkraftsresa genom södra Skorpionen till en röd het sommarbit!
Torsdagen den 16 augusti - Om du inte fick chansen att titta på Northern Jewelbox-regionen i Scorpius, kom tillbaka igen och svep området i natt. För de med större teleskop kommer vi att hoppa på en och en halv grad söder om tvilling Nu för NGC 6242 (Right Ascension: 16: 55.6 - Declination: -39: 30).
Upptäckt av Lacaille och katalogiserad som I.4, det är också känt som Dunlop 520, Melotte 155 och Collinder 317. I ungefär storleken 6 ligger detta öppna kluster inom kikare, men behöver verkligen ett teleskop för att uppskatta sina svagare stjärnor. Medan NGC 6242 kan tyckas vara något annat än ett ganska litet kluster med en ljus dubbelstjärna, innehåller den en binär röntgenstråle som är ett "runaway" svart hål. Det antas att det bildades nära det galaktiska centrumet och valvades in i en excentrisk bana när föddstjärnan exploderade. Dess kinetiska energi liknar en neutronstjärna eller en millisekund pulsar, och det var det första svarta hålet som bekräftats vara i rörelse.
Gå nu lite mer än en grad öster-sydost för NGC 6268 (höger uppstigning: 17: 02.4 - avslag: -39: 44). I en grov storlek på 9 kan detta lilla öppna kluster lätt observeras i mindre omfattningar och lösas i större. Klustret i sig är något lutande, med fler av sina medlemmar koncentrerade på den västra halvan av dess gränser. Även om det kanske inte verkar särskilt intressant, är detta unga kluster mycket utvecklat och innehåller några magnetiska, kemiskt speciella stjärnor och Be-klass, eller metallsvaga, medlemmar.
Fredag 17 augusti - Idag 1966 lanserades Pioneer 7. Det var den andra i en serie satelliter som skickades för att övervaka solvinden och studera kosmiska strålar, interplanetära rymden och magnetfält. Om du är ute tidigt, se till att titta på det nära paret Mars och Saturnus och Spica. Om du har haft möjlighet att se dem under de senaste dagarna kan du se hur snabbt Mars har rört sig! Istället för att vara i en rad, trio nu ... väl ... triangulerar!
I kväll är det New Moon! Låt oss återgå till den tidigare studiestjärnan Lambda Scorpii och hoppa tre fingerbredder nordost ... Vi jakter på "Fjärilen!"
Lätt sett i kikare och enormt i teleskopet upptäcktes detta briljant öppen kluster med storleken 4 först av Hodierna före 1654 och upptäcktes oberoende av de Cheseaux som hans objekt 1, innan han katalogiserades av Messier som M6 (Right Ascension: 17: 40.1 - Declination : -32: 13). Innehåller cirka 80 stjärnor, det ljus som du ser i kväll lämnade sitt hem i rymden runt år 473 A.D. Det tros vara cirka 95 miljoner år gammalt och innehåller en enda gul supergiant - variabeln BM Scorpii. Medan de flesta av M6: s stjärnor är heta, blå huvudsekvens ger den unika formen på detta kluster det inte bara visuellt tilltalande, men också underbar färgkontrast!
Låt oss nu gå mot mer ovanliga öppna kluster - den här gången i Cygnus. Börja med Gamma Cygni, hitta ett löst kluster som involverar Gamma, Do (Dolidze) 43. Skift nu två grader sydväst för att plocka upp Do 42 också. Förväxla dock inte Do 42 med närliggande M29, för de två ser väldigt lika ut. För fans av "Double Cluster" i Perseus kommer du att gilla nästa parning! Skift ytterligare en halvgrad sydväst längs kroppen av Cygnus för att plocka ut Do 40 och Do 41. Detta vackra par kan placeras i samma lågkraftsfält. Genom att flytta ytterligare en halvgrad rakt västerut hittar du mycket befolkade Do 39 och det är också en dubbel behandling. Den ljusare klumpen av stjärnor i samma lågeffektfält är IC 4996 (höger uppstigning: 20: 16,5 - deklination: +37: 38).
Nu för två ljusa öppna kluster. Den första Ruprecht 173 handlar om en grad nordväst om Epsilon Cygni. Du kommer verkligen att uppskatta detta starkt befolkade stjärnkluster! Nästa är lika lätt som att identifiera stjärnbilden Lyra. Strax sydost om ljusa Vega är en underbar dubbel för kikare, Delta 1 och 2 - de östligaste två stjärnorna i lyran. Detta ljusa par är en del av ett öppet kluster känt som Stephenson 1.
Lördagen 18 augusti - Den här dagen 1868 var Norman Lockyer mycket upptagen eftersom han var den första som såg heliumabsorptionslinjer i solens spektrum. I kväll tar vi en promenad från heliumrika Lambda Scorpii om tre fingerbredder öster-nordost till ett ännu mer framträdande område med stjärnor som Ptolemaios var känt så långt tillbaka som 130 e.Kr.
Astronomer genom tiderna har tillbringat tid med detta kluster: Hodierna som Ha II.2; Halley 1678 som nummer 29, Derham 1733 som nummer 16, De Cheseaux som nummer 10, Lacaille som II.14; Bode som 41; en gång för William Herschel och igen för John som h 3710; Dreyer som NGC 6475 ... Men vi känner det bäst som Messier Objekt 7 (Rätt uppstigning: 17: 53.9 - Deklinering: -34: 49).
Mot bakgrund av Vintergatan kommer även den minsta kikaren att njuta av detta ljusa öppna kluster medan teleskop kan lösa sina 80 medlemmar. Ungefär 800 ljusår bort, innehåller den många olika spektraltyper i olika utvecklingsstadier, vilket ger klustret en uppenbar ålder på cirka 260 miljoner år. Full av binärer och nära dubbletter, ett extremt test av kvällens ljusförhållanden skulle vara att se om du kan upptäcka den 11: e storleken globulär kluster NGC 6453 (höger uppstigning: 17: 50.9 - deklination: -34: 36) i nordväst!
Och till sist, den tätbefolkade öppna klustret M11 (höger uppstigning: 18: 51.1 - deklination: -06: 16). "Wild Duck" -klustret svävar omkring en nävebredd nordost om M16. Dominerad av en enda 8: e storstjärna, denna konisk-formade 3 000-medlemmars stardustenhet upplöses lätt till otaliga stjärnor med någon betydande förstoring. Genom mellanöppning tar detta 6000 ljusår långa, 250 miljoner år gamla kluster en ny form eftersom flera hundra 13: e och 14: e magneter medlemmar börjar spill utanför dess V-formade gränser! Upptäckt av Gottfried Kirch från Berlin-observatoriet 1681, noterades klustret först som stellar av William Derham i den första tredjedelen av 1700-talet. Charles Messier lade till den i sin katalog 30 maj 1764.
Söndag 19 augusti - Född idag 1646, låt oss titta på John Flamsteed. Han var en engelsk astronom med en passion för vad han gjorde. Trots en ganska svår barndom och ingen formell utbildning fortsatte han att bli den första observatören vid Royal Observatory och hans katalog med 3000 stjärnor var kanske den mest exakta som ännu publicerats. Flamsteedstjärnantal används fortfarande. Också född denna dag var Orville Wright 1871 och 1891 Milton Humason, en kollega av Edwin Hubble på Mts. Wilson och Palomar. Det sistnämnda bidrog till att mäta de svaga spektra av galaxer, vilket i sin tur gav bevis för universums expansion.
Detta skulle vara en bra tid för oss att titta på en av sommarens mest nyfikna galaxer - NGC 6822 (Right Ascension: 19: 44.9 - Declination: -14: 48). Denna studie är en teleskopisk utmaning även för skickliga observatörer. Ställ in sevärdheterna ungefär 2 grader nordost om lätt dubbel 54 Sagittarii, och titta på denna avlägsna dvärg galax som är bunden till vår egen mjölkväg av osynlig gravitationsattraktion ...
”Barnard's Galaxy” är uppkallad efter upptäckaren (E. E. Barnard - 1884) som inte är en närliggande medlem i vår lokala galaxgrupp. Upptäckt med en 6? brytare, denna 1,7 miljoner ljusåriga avlägsna galax finns inte lätt, men kan ses med mycket mörka himmelförhållanden och vid lägsta möjliga kraft. På grund av stor uppenbar storlek och övergripande svimhet (storlek 9) är låg effekt väsentligt i större teleskop för att ge en bättre känsla av galaxens gräns. Observatörer som använder stora omfattningar ser svaga regioner med glödande gas (HII-regioner) och olösta koncentrationer av ljusa stjärnor. För att skilja dem, försök med ett nebelfilter för att förbättra HII och nedtona stjärnfälten. Barnards Galaxy verkar som en mycket svag öppen kluster som är överlagrad med en glans av nebulositet, men det praktiserade ögat med ovanstående teknik kommer tydligt att se att "glansen" bakom stjärnorna är extragalaktisk till sin natur.
Titta nu mindre än en grad norr-nordväst för att dyka upp blekblågrön NGC 6818 (höger uppstigning: 19: 44.0 - deklination: -14: 09) - planetens "lilla pärla". Denna ljusa och kondenserade nebula är lätt att hitta i alla storlekar och avslöjar dess ringformiga natur i större omfattningar men antyder att den är så liten som 6? Använd ett superbrett fält med lång fokus för att rama in dem båda!
Tills nästa vecka? Önskar dig klar himmel!
