NASA: s solcrivna Jupiter bundna Juno orbiter har fångat sin första bild - ett vackert porträtt av Jorden och månen - sedan sonden sprängde bort från hemplaneten.
Juno upphöjde för 25 dagar sedan klockan 12: 25 p.m. den 5 augusti från Space Launch Complex 41 vid Cape Canaveral Air Force Station i Florida. Rymdskeppet knäppte porträttet med ombord JunoCam-kameran den 26 augusti efter att ha färdat cirka 6 miljoner mil (9,66 miljoner km) från jorden och under resan med en hastighet av 77 600 mil per timme (124 900 kilometer per timme) relativt solen.
"Bilden av Earth Moon-systemet är ett ganska unikt perspektiv som vi bara kan få genom att kliva utanför vår hemmaplanet," säger Scott Bolton, Juno huvudutredare, i en exklusiv intervju med Space Magazine. Bolton är från Southwest Research Institute i San Antonio.
"På väg till Jupiter har vi tittat hemma och lyckats ta denna fantastiska bild."
”Jorden som liknar någon annan planet eller stjärna på avstånd är härlig eftersom denna något genomsnittliga snygga” stjärna ”är hem för hela mänskligheten. Vår följeslagare, månen, så vacker och viktig för oss, sticker ut ännu mindre. ”
”Vi verkar nästan genomsnittliga och iögonfallande, men all vår historia härstammar här. Det får en att undra hur många andra planeter eller solsystem som kan innehålla liv som vårt, berättade Bolton.
Juno-teamet beordrade sonden att ta bilden som en del av kassafasen för fordonets instrument och delsystem.
”JunoCam-instrumentet slås på och kolla in planerade aktiviteter. Instrumentet fungerar bra och i själva verket har alla instrument vi hittills slagit på fungerat bra, ”tillade Bolton.
Hittills är rymdskeppet utmärkt hälsa och teamet har slutfört utcheckningen av Waves-instrumentet och dess två Flux Gate Magnetometer-sensorer och implementering av sin V-formade elektriska dipolantenn.
"Vi har ännu ett par instrument att göra", konstaterade Bolton.
Teamet rapporterar att Juno också utförde sin första precession, eller omorienteringsmanöver, med hjälp av sina thrusterar och att den första bankontrollmanöveren (TCM-1) avbröts som onödigt på grund av den extremt exakta målinriktningen från Atlas V-raket.
Porträttbilden är faktiskt inte Junos sista foto av hennes hem.
Sonden på 8000 pund (3.600 kilogram) kommer att flyga av jorden igen den 9 oktober 2013 för en gravitationstödad hastighetsökning på 16,330 MPH (7,3 km / sek) för att påskynda Juno förbi asteroidbältet på sin långa resa till det joviska systemet.
JunoCam kommer att samla in nya foton och de andra vetenskapliga instrumenten kommer att göra mätningar som Juno vagnar förbi jorden under katapulten till Jupiter.
Juno är på en 5-årig och 2,7 miljarder km lång vandring till den största planeten i vårt solsystem. När hon anländer till Jupiter den 4 juli 2016 blir Juno det första polära kretsloppet på gasjätten.
Under ett års vetenskapsuppdrag - som omfattar 33 banor som varar 11 dagar vardera - kommer sonden att kasta sig till inom cirka 3000 mil (5000 km) av de turbulenta molntopparna och samla in aldrig tidigare skådade data som kommer att avslöja de dolda inre hemligheterna i Jupiters uppkomst och utveckling .
Målet är att ta reda på mer om planetens ursprung, inre struktur och atmosfär, observera auroran, kartlägga det intensiva magnetfältet och undersöka förekomsten av en solid planetkärna.
"Det här är en anmärkningsvärd syn som människor får se alltför sällan," sade Bolton i ett NASA-uttalande om Earth-Moon-fotot. ”Denna syn på vår planet visar hur Jorden ser utifrån och illustrerar ett speciellt perspektiv på vår roll och plats i universum. Vi ser en ödmjuk men ändå vacker utsikt över oss själva. ”
NASA: s Jet Propulsion Laboratory hanterar Juno-uppdraget. Rymdskeppet designades och byggdes av Lockheed Martin Space Systems, Denver.
Läs mina fortsatta funktioner om Juno
Juno spränger av Science Trek för att upptäcka Jupiters genesis
Juno Jupiter Orbiter redo på lanseringsblocket för 5 augusti Blastoff
JUNO Orbiter Parade till Mightiest Atlas raket för 5 augusti Blastoff till Jupiter
Solar Powered Jupiter bundet JUNO landar på Kennedy Space Center
