Exoplanet Gliese 581g är tillbaka och "officiellt" rankad som nr 1 på en lista över potentiellt bebobara världar utanför vårt solsystem tack vare ny forskning från teamet som ursprungligen meddelade sin upptäckt 2010.
Super-Jorden är runt en stjärna 20 ljusår bort och listas nu tillsammans med andra exoplaneter Gliese 667Cc, Kepler-22b, HD85512 och Gliese 581d vid University of Puerto Rico i Arecibos Habitable Exoplanets Catalogue som bra ställen att leta efter jordliknande miljöer ... och därmed möjligheten till liv.
Första tillkännagavs i september 2010 av ett team under ledning av Steven S. Vogt från UC Santa Cruz, och närvaron av Gliese 581g utmanades omedelbart av andra astronomer vars data inte stödde dess existens. Vogts team genomförde ytterligare analys av Gliese-systemet där det verkade som om planeternas banor var cirkulära, snarare än elliptiska, och det var i denna typ av scenarie som en stark signal för Gliese 581g återigen dök upp.
Läs: Kunde chansen för livet på Gliese 581g faktiskt vara "100%"?
"Denna signal har en falsklarmssannolikhet på <4% och överensstämmer med en planet med minsta massa 2,2 M [Jordmassor], som kretsar kvadratiskt i stjärnans Habitable Zone vid 0,13 AU, där flytande vatten på planetytor är en tydlig möjlighet" sa Vogt.
Och, beläget nära mitten av stjärnans bebodliga ”guldfärgade” zon och får ungefär samma relativa mängd ljus som jorden gör, är Gliese 581 g inte bara på listan ... den anses nu vara den bäst kandidat för att vara en jordliknande värld - slog tidigare favorit Gliese 667Cc till andra plats.
Läs: Miljarder av vanliga världar troligen på Vintergatan
Tillkännagivandet gjordes på PHL: s pressplats tidigare i dag av professor Abel Méndez, chef för PHL vid UPR Arecibo.
Diagram över Gliese-systemet. Det gröna området är den bebodda zonen, där flytande vatten kan existera på planets yta. (PHL @ UPR Arecibo)
"Kontroversen kring Gliese 581g kommer att fortsätta och vi beslutade att inkludera den i vår huvudkatalog baserat på de nya viktiga bevis som presenterats, och tills mer är känt om arkitekturen för detta intressanta stjärnsystem"
- Professor Abel Méndez, UPR Arecibo
