Bildtexter: Panoramic Vista of Mount Sharp (till höger) och Gale Crater från NASA: s Curiosity rover på Mars. Denna färgade panoramamosaik visar mer än hälften av landningsplatsen som omger Nyfikenhet i avståndet till den synliga toppen av Mount Sharp och en del av den stuvade robotarmen (till vänster) och skuggan av kameramasten (mitten) i förgrunden. Mosaiken sammansattes från nya navigeringskamerabilder (Navcam) som knäppts av Curiosity på Sol 2 och Sol 12 och färgades baserat på Mastcam-bilder från Curiosity. Bildsömningar och bearbetning av Ken Kremer och Marco Di Lorenzo. Se svartvit version nedan. Kredit: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
Till sist strålar Curiosity mega rover tillbaka de första högupplösta panoramabilderna som många av oss längtat efter att se - en fullständig utsikt över det synliga toppmötet med höga Mount Sharp, berget som hon ska skala, omgiven av den höga utsikten över det höga eroderade kanten av Gale Crater, hennes touchdown-webbplats för knappt två veckor sedan.
Se våra panoramamosaiker ovan och nedan med de bästa tillgängliga råbilderna hittills. Nyfikenhetens stuvade robotarm och skuggan som kastas av kameramasten syns i förgrunden.
De nya bilderna från Curiositys mastmonterade navigeringskameror (Navcam) visar de enorma bergstopparna så långt upp som rover kan se från hennes utsiktspunkt cirka 7 kilometer från foten av den 18 000 fot höga berget Skarp som är högre än Mount Rainier, den högsta toppen i USA: s sammanhängande topp.
Genom att sy ihop de nyligen erhållna Navcam-bilderna i full upplösning från Sols 2 och 12, har vi (Ken Kremer och Marco Di Lorenzo) skapat en panoramamosaik som visar den hisnande ytan till toppen av Mount Sharp i kombination med perspektivet av Gale Crater från rover's öga på kraterens grusiga yta.
Bildtexter: Panoramic Vista of Mount Sharp (till höger) och Gale Crater från NASA: s Curiosity rover på Mars. Denna panoramamosaik visar mer än hälften av landningsplatsen som omger Nyfikenhet i avståndet till toppen av Mount Sharp och en del av den stuvade robotarmen (till vänster) och skuggan av kameramasten (mitt) i förgrunden. Mosaiken sammansattes från ny navigeringskamera (Navcam) -bilder som var knäppta av Curiosity på Sol 2 och Sol 12. Kredit: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo - www.kenkremer.com
Under de kommande veckorna kommer Curiosity att rikta sig mot Mount Sharp med paret med högupplösta Mastcam-kameror (34 mm och 100) monterade på roverens mast och så småningom ge mycket tydligare bilder till toppen vilket resulterar i de mest spektakulära bilder som kan tänkas av det mystiska berget som håller moderloden för hydratiserade mineralavlagringar som roboten skickades för att undersöka av NASA. Hittills har Mastcam-kamerorna bara avbildat de övre delarna av Mount Sharp.
Den kärnkraftsdrivna, bilstora Curiosity-roveren var speciellt konstruerad för att åstadkomma en fast landning inom den 96 mil breda Gale-krateret bredvid Mount Sharp så att hon kunde skala berget och ta mark- och stenprov av lerorna och hydratiserade sulfaterade mineraler som forskare tror bildas i flytande vatten som flödade för miljarder år sedan.
Mount Sharp är en gigantisk hög som täcker hela den centrala delen av Gale Crater och lära sig hur den bildades är ett av de många mysterier som forskare försöker avslöja med den mycket sofistikerade 1 ton-roboten.
John Grotzinger, projektforskare för NASA: s Curiosity Mars Science Lab (MSL) rover, säger att de hydratiserade mineralerna alla ligger i ungefär de första 400 meter från Mount Sharps vertikala höjd, baserat på spektraldata som samlats in av rymdfarkosten NASA och ESA Mars. Han säger att Curiosity kommer att spendera ungefär ett år med att korsa och undersöka mål på kraterbotten innan de når foten av Mount Sharp.
Nyfikenhet kommer så småningom att tillbringa år med att klättra Mount Sharp i dalarna mellan 1 till 3 våningar höga mesas och butter vid jättebergets bas och lägre höjder på jakt efter sedimentära lager av lera och hydratiserade sulfatmineralavlagringar.
Den kraftfulla ChemCam-laser som Curiosity framgångsrikt testar idag kommer att vara helt nyckeln till att hitta de bästa målen för detaljerad analys av hennes tio modernaste vetenskapliga instrument.
Uppdragsmålet är att ta reda på om den röda planeten någonsin har kunnat stödja mikrobiellt liv, tidigare eller nuvarande och att söka efter livstecken i form av organiska molekyler under den tvååriga primära uppdragsfasen.
Bildtexter: Gale Crater och Mount Sharp från omloppsbana med Curiosity landningsplatsellips
