En enkel resa kan ta många steg, och på måndag (11 november) kan skywatchers se flera stadier av resan till den minsta planeten i solsystemet när den passerar framför solen.
Människor i USA och andra delar av världen kommer att kunna fånga Merkurius ungefär 5,5 timmars resa över solskivan. Denna händelse, även känd som en transitering, kommer att liveströmmas av flera plattformar och presenteras i många lokala evenemang. Kom ihåg att alltid använda ISO-certifierad skydd när du tittar direkt på solen.
Ett fantastiskt sätt att säkert observera denna sällsynta händelse - som inte kommer att ses igen från USA förrän 2049 - kommer via NASA: s webbplats om webbplatsen för Solar Dynamics Observatory (SDO). Ett team av forskare, ingenjörer och webbprogrammerare från uppdraget kommer att vara på däck till uppdateras regelbundet sajten med de senaste närbelägna sevärdheterna. Webbplatser som Slooh och timeanddate.com kommer också att vara värd för livestreams.
Första kontakten (19:35 kl. EST, 12:35 GMT)
Transiten börjar vara synlig för människor på jorden kl första kontakten, när planetens disk är externt tangent för solen. Detta kommer att hända något förbi soluppgången på den amerikanska östkusten kl 19:35 EST (1235 GMT). Solen kommer dock att sitta under horisonten för de som tittar från Västkusten, vilket gör denna bit av händelsen osynlig för dessa observatörer.
Andra kontakt (7:37 kl EST, 1237 GMT)
Mercury når andra kontakten när hela skuggan visas som en liten men komplett silhuett på solskivan. Detta händer ett par minuter senare, kl. 07:37 EST (1237 GMT), just nu när Mercurys bakre lem kommer i linje med solkanten. Vid denna punkt under transiteringen letar du efter vad som kallas "svart droppeffekt" - en svart teardropform som tycks ansluta Merkurius till solskivans kant. Detta är en illusion orsakad av brister i teleskopoptiken.
Tredje kontakt (1:02 p.m. EST, 1802 GMT)
Om du missade den svarta droppeffekten under den andra kontakten har du ytterligare en chans att se den - bara den här gången blir det en spegelbild. Denna punkt i transiteringen kallas tredje kontakt, och den händer flera timmar efter andra kontakten, klockan 01:02 EST (1802 GMT). Här når Merkurius den andra änden av solskivan och visas hel för sista gången.
Transit slutar (1:04 p.m. EST, 1804 GMT)
Fjärde kontakten lindrar upp händelsen som är synlig på jorden, när Merkurius form flyttas ut ur solskivan och vidrör den för sista gången. Detta inträffar klockan 13:04 EST (1804 GMT).
För mer detaljerad information om Merkurius transitering kan skywatchers också kolla in arbetet hos Fred Espenak, alias Mr. Eclipse, som driver skywatching-webbplatsen eclipsewise.com.
Redaktörens anmärkning: Besök Space.com den 11 november för att se direktsändningar på webbsändningar av den sällsynta Mercury-transit som visas från teleskop på jorden och i rymden, tillsammans med fullständig täckning av det himmelska evenemanget. Om du SÄKERT fånga ett foto av transit av Mercury och vill dela det med Space.com och våra nyhetspartners för en berättelse eller galleri, kan du skicka bilder och kommentarer till [email protected].
- Mercury Transit 2019: Hur man hittar ett evenemang nära dig
- Grunt kratrar på månen och kvicksilver kan dölja tjocka vattenplattor
- BepiColombo rymdskepp snaps Selfies på väg till Merkurius
