[/rubrik]
Ett ryskt officiellt misspoke förra helgen när han sa att antalet besättningsmedlemmar ombord på den internationella rymdstationen troligen inte skulle öka nästa år som planerat. På lördagen sade Roscosmos-chef Anatoly Perminov: ”Jag tvivlar på att ISS-besättningen kommer att höjas till sex personer från nästa år eftersom det slutliga beslutet ännu inte har fattats. Alla länder som deltar i ISS-programmet måste besluta det. ” Men i dag sa NASA-talesmannen Kelly Humphries att Perminov gjorde ett misstag. "Det finns inga hinder för att gå vidare med att utöka besättningsstorleken från tre till sex," sa Humphries till Space Magazine. Frågan diskuterades också under en presskonferens med rymdstationsbesättningen, inklusive den nyanlända besättningen på tre som sjösattes på en Soyuz-raket på söndagen: USA: s astronaut Mike Fincke, den ryska kosmonauten Yury Lonchakov och den amerikanska rymdturisten Richard Garriott.
NASA och de internationella partnerna som arbetar tillsammans för att bygga ISS vill öka besättningsstorleken för att utöka förmågan att bedriva forskning. Men för att öka besättningsstorleken måste stationen kunna återvinna kondens, kylvatten och till och med urin för att ge tillräckligt med dricksvatten för astronauterna, deras experiment och stationens amerikanska syregenerator. Ytterligare astronaut-sömnstationer, en andra toalett (och reparera den som redan finns ombord) och en andra kabys måste också levereras, installeras och kolla in.
Fincke sade att huvuduppdraget under sin Expedition 18 är att få rymdstationen, för närvarande stor för tre personer, igång och redo att gå för sex personer. ”Det kommer att kräva mycket arbete, men det är nästa steg för att få rymdstationen att fungera fullt ut. Vi har rätt team för det, sa han. Fincke kommer att ta över som stationens befälhavare den 22 oktober.
Källor: UPI, SpaceflightNow.com,
