En bok från 1400-talet om uppförande, nyligen digitaliserad av British Library, är fylld med regler som inte skulle vara på sin plats i ett första klassrummet idag: Spyt inte vid bordet, inte burp och för Guds skull, sluta plocka näsan.
Tja, gör att "pyke notte thyne errys northyr your nostrellys" (välj inte dina öron eller dina näsborrar), som boken är skriven på mellersta engelska. Manuskriptet heter "The Lytille Childrenes Lytil Boke", de två stavningarna av "lilla" som harkade tillbaka till en tid innan den engelska stavningen standardiserades. Ursprungligen publicerad 1480, under övergången från medeltiden till renässansen i Europa, var boken en del av en genre som kallas "tillmöteseböcker", enligt The British Library.
Tillståndsböcker var full av råd om bordsmetoder och andra regler, och de var populära mellan 1200- och 1700-talet i Europa, enligt biblioteket. Detta exemplar var en del av ett större manuskript som mest fokuserade på inhemska problem, från att snida kött till blodutsläppsmetoder. Det kan ha en gång tillhört eller använts av ett barn som heter Maria, eftersom det namnet är doodled på en av sidorna.
Reglerna i boken är ofta bekant för alla föräldrar som försöker civilisera ett litet barn, även om vissa är mycket av sin tid. Barn uppmanas att inte plocka tänderna med en kniv ("Pyke inte med din knyff") eller att spytte över bordet ("Spette not ovyr your tabylle"). De uppmanas att vänta på att deras sociala spelare ska ta sina drycker innan de dricker sig själva ("Och om din lord drynke på det tyde, / Dryke du inte, men hym abyde").
Andra regler uppmanar till uthållighet vid middagsbordet. Barn ska inte vara för angelägna om att fylla ostkursen i munnen, varnar boken: "Och chesse cum för framför, var inte för att redy." Burping är strängt en no-go, enligt varningen om att inte bråka sig som om en böna var i halsen ("Bulle inte som en bene var i halsen"). Barn uppmanades också att undertrycka sin naturliga energi med en varning om att skratta, grina och prata för mycket skulle vara synd ("Loke du skrattar inte, inte heller grenne / Och med moche speche kan du göra synne").
"Genom att lista alla de många saker som medeltida barn inte bör göra, ger det oss också en antydning om det skam som de fick upp till," beskriver British Library of manuskriptanteckningarna.
Men inget ord om hur lysande medeltida barn hittade dessa reglerböcker. Enligt en British Library-funktion på barnböcker övergick manerböcker från torra listor till försiktighetsberättelser på 1700-talet. I stället för att göra och inte göra, fick barn i senare epoker läsa om försöken med dåliga barn som Jacky Jingle och Sulky Sue, som så småningom ångrar sina onda sätt, växer upp, gifter sig och driver en gård tillsammans.
