Måndag 5 november - Om du är ute och letar efter meteorer i morse - och även om du inte är det - ta en titt på Månens och Venuss söta parning. Ta ut en räckvidd! Vilken är den större halvmånen synlig?
I dag 1906 föddes en man vid namn Fred Whipple. Om det namnet inte ringer en klocka för dig - borde det. Tack vare Dr. Whipples arbete har vi en tydligare förståelse för komets omloppsmekanik och deras relation till meteoroidströmmar. Inte bara det, utan han grundade SAO-observatoriet i Arizona, upptäckte sex kometer, gav ovärderliga bidrag till forskning i den övre atmosfären och var den första som kallade en komet en "smutsig snöboll." Hans gissning om kometernas utgasningsegenskaper visade sig vara sann när kometen Halleys första flyby gjordes!
För att hedra Dr. Whipple lite, låt oss titta på ett vackert optiskt par / flera system när vi reser till den sydligaste stjärnan i "Circlet" - Kappa Piscium.
Denna vackra gröna och violetta kombination av stjärnor kan en gång ha tillhört Pleiades-gruppen enkelt delad i jämna kikare. 5: e storleken Kappa är en kromstjärna - en med ovanliga spektraljärnegenskaper - som roterar fullständigt på cirka 48 timmar. Det visar uranlinjer och möjligheten till ett mycket sällsynt element som kallas holmium. Både uran- och osmiuminnehållet kan vara resultatet av en supernovaexplosion i en närliggande stjärna. Njut av det här färgglada paret ikväll!
Tisdag 6 november - I kväll låter vi gå mindre än en grad söder om sydöstra Delta Ceti (RA 02 43 40.83 dec -00 00 48.4) för att titta på en galaxgrupp som har den magnifika M77.
Upptäckt den 29 oktober 1780 av Pierre Mˆchain, katalogiserade Messier det som # 77 cirka sex veckor senare som en "nebulous cluster" - en korrekt beskrivning för ett litet teleskop. Det var först 1850 när Lord Rosse upptäckte sin spiraliska natur som vi började se den som den storslagna strukturen som ses i dagens moderna teleskop.
Cirka 47 miljoner ljusår bort kommer större instrument avslöja sina breda spiralarmar där de äldre stjärnorna kallar hem, och den koncentrerade kärnregionen där gigantiska gasmoln rör sig snabbt och nya stjärnor bildas - en kärna som innehåller en så massiv energikälla att det avger spektrum av radiovågor. Efter decennier av studier är den mycket aktiva kärnan i denna Seyfert-galax känd för att ha en massa som är lika med 10 miljoner solar och en 5 ljusårskiva som roterar runt den, som har intensiva stjärnbildande regioner. Detta är en av de ljusaste kända och katalogiserades av Arp som nummer 37 på hans lista över speciella galaxer.
Även om kikare kan upptäcka kärnan och blygsamma omfång kan avslöja M77s härlighet, kommer större teleskop också att spionera 10: e storleken, kantade på NGC 1055 ungefär en halv grad nord-nordväst och 11: e storleken, ansikte mot NGC 1073 om en grad norr- nordost. Njut av dem ikväll!
Onsdagen den 7 november - Idag 1966 lanserades Lunar Orbiter 2. 30 år senare på samma datum lämnade Mars Global Surveyor sin resa. Låt oss i kväll resa tillbaka till området runt M77 - för vi har mer att utforska!
Låt oss börja med Delta Ceti och gå norrut om en examen för NGC 1032 (RA 02 39 23.74 dec +01 05 37.7). Upptäckt 1783 av Sir William Herschel och katalogiserad som H II.5, är den här 13: e storleksanpassade galaxen inte för mindre omfattning, men det betyder inte att den inte är intressant. Denna fantastiska galax hade en ljus kärnregion och en nästan stjärnkärna och var hem för en supernovahändelse 2005!
Titta nu på M77 igen och gå mindre än två grader österut för ett par norr / söderorienterade galaxer - NGC 1090 och NGC 1087 (RA 02 46 33.70 dec -00 1 4 49.0). På ungefär 120 miljoner ljusår bort är norra NGC 1090 (H II.465) också en supernovakandidat, med händelser som rapporterades både 1962 och 1971. På nära håll 13 är denna spärrade spiral inte lätt, men det kan upptäckas med aversion och ett medelstort teleskop.
Cirka 15 ′ söder är NGC 1087. Även om paret verkar ganska nära - har ingen interaktion mellan dem upptäckts. Vid 11 storlek har mindre omfång en mycket bättre chans att välja ut 1087: s svaga, runda glöd ... medan stora omfång får en känsla av tätt lindade spiralarmar runt Herschel II.466. Dess spärrade struktur är ganska nyfiken - mycket mindre än vad som är känt för att vara vanligt i denna typ av struktur, men fortfarande en storstjärniga bildande region. En region som höll ett supernova-evenemang 1995!
Kolla in den här aktiva gruppen ikväll ...
Torsdagen den 8 november - Född på denna dag 1656 gjorde den stora Edmund Halley sitt prägel på historien när han blev mest känd för att bestämma omloppsperioden för kometen som bär hans namn. Den engelska forskaren Halley hade dock många talanger och upptäckte 1718 att det som kallades ”fasta stjärnor” faktiskt visade rätt rörelse! Om det inte var för Halley, kanske Sir Isaac Newton aldrig har publicerat sitt nu berömda verk om gravitationens och rörelselagen. Om Halley levde idag, kan du satsa på att han skulle ha ett stort omfång riktat cirka 4 grader öster om Zeta- och Chi-parningen i Cetus för att titta på Hickson Compact Galaxy Group 16 (RA 02 09 31.71 Dec -10 08 59.7 ).
Bestående av fyra svaga, små galaxer betecknade NGC 835, NGC 833, NGC 838 och NGC 839 sammanslagna runt en stjärna i nionde storleken, de är inte för ett litet omfång - men är en verklig utmaning för en erfaren observatör. Grupper av galaxer som Hickson 16 tros vara några av de allra äldsta sakerna i vårt universum - och denna har ett rykte om att ha en extremt stor mängd starburst-aktivitet som är tillräckligt nära för att forskare kan studera. De katalogiserades alla av William Herschel i denna månad (den 28: e) 1785. Den nordligaste, NGC 833, är känd som HII.482, ungefär magnitude 13, följt av NGC 835 (HII.483) som har en storlek 12. Nästa i raden är NGC 838 (HII.484) nära 13 magnitude, följt sydligast av NGC 839 (HII.485) i magnitude 13. Inte lätt ... Men denna vackra halvmåne är värt ansträngningen!
Fredag 9 november - Idag är Carl Sagans födelsedatum. Född 1934 var Sagan en amerikansk planetolog, exobiolog, populärist för vetenskap och astronomi och romanförfattare. Hans inflytelserika arbete och entusiasm inspirerade oss alla. Om Carl var med oss denna Nya Månkväll, skulle han uppmuntra amatörer på alla nivåer av astronomisk förmåga! Så låt oss gå in för att hedra hans minne med en optisk parning av stjärnor känd som Zeta och Chi Ceti, lite mer än en nävebredd nordost om ljusa Beta. Titta nu med kikare eller små omfång eftersom du kommer att upptäcka att var och en har sin egen optiska följeslagare!
Och nordost fortsätter vi med det största teleskopet för att undersöka ett galaxkluster känt som Abell 194 (RA 01 26 01.30 dec -01 22 02.0). Över 100 galaxer har hittats i detta område och de flesta av dem är cirka 265 miljoner ljusår bort. Den ljusaste är NGC 547 och sammankopplingen av NGC 547/545, som kan interagera med den elliptiska NGC 541. Andra synliga medlemmar inkluderar NGC: er 548, 543, 535, 530, 519, 538 och 557, samt långt sydligare 564, 560 och 558, strax norr om en annan optisk dubbel. Oavsett vad du valde att titta på ikväll, som Dr. Sagan skulle säga: "Vi är alla stjärnor."
Lördagen den 10 november - I kväll ska vi titta på en av de mest svårfångade Messiersna när vi går mot två fingerbredder nordost om Eta Fiskarna på jakt efter M74 (RA 01 36,7 dec +15 47).
M74, som upptäcktes i slutet av september 1780 av Mainchain, är en verklig utmaning för mindre teleskop i trädgården - även i storlek 9. Denna nästan perfekta presentation av en ansikte spiralgalax har låg ytbelyshet och det tar verkligen optimala förhållanden för att upptäcka mer än dess centrala region. M74 ligger ungefär 30 till 40 miljoner ljusår bort och är ungefär så stor som Vintergatan, men innehåller ändå ingen central bar. Dess tätt lindade spiralarmar innehåller kluster av unga blå stjärnor och spår av nebulösa stjärnbildande regioner som kan ses på foton, men lite mer än några vaga koncentrationer i strukturen är allt som kan noteras visuellt även i ett stort omfattning. Ändå, om himmelförhållandena är bra, kan även ett litet teleskop se detaljer! Lägg till den minsta biten av ljusföroreningar och även de största områdena kommer att ha problem med att lokalisera den.
Låt dig inte bli besviken om allt du ser är en ljus kärna omgiven av en liten dimmig glöd - bara försök igen en annan gång. Vem vet vad som kan hända? En supernova upptäcktes 2002 av en återvändande amatör och igen 2003 från södra halvklotet. När det gäller M74 är detta den allra bästa tiden på året att prova med mindre omfattning!
Söndag 11 november - Se upp! I natt kommer Antares att ligga inom en halv grad av den mycket unga halvmånen. För vissa observatörer kan detta vara en ockultation, så se till att kontrollera IOTA-information.
En verklig observatör föddes denna dag 1875. Han hette Vesto Slipher, som tillbringade mycket kvalitetstid med 60 ″ och 100 ″ teleskop på Mt. Wilson. Slipher var den första att fotografera galaxspektra och mäta deras rödförskjutningar, vilket ledde till upptäckten av universums expansion av Edwin Hubble.
Den här natten 1572 satte sig den ojämförliga Tycho Brahe in för att spela in en ljus ny stjärna. Idag inser vi att han tittade på en supernova! "Synlig" nu som en supernova-rest bara vid mycket långa våglängder i stjärnbilden Cassiopeia, om du har det bra med ditt finderscope, kan du fortfarande se det som en stjärna i sjunde storlek. Med hjälp av Gamma, Alpha och Beta som din visuella utgångspunkt, använd kikare för att hitta Kappa strax norr om denna trio. Lilla Kappa kommer också att vara en del av en konfiguration av stjärnor som kommer att se ut som vår utgångspunkt, bara mycket mörkare. Från Kappa ser du en linje med stjärnor mot nordväst. Det allra första i denna serie med 7: e magneter är SN 1572 (RA 00 25 08.07 dec +64 09 55.7). Enligt Tychos rapport från Burnhams Celestial Handbook:
”Den 11 november på kvällen efter solnedgången övervägde jag stjärnorna på en klar himmel. Jag märkte att en ny och ovanlig stjärna, som överträffade de andra stjärnorna i briljanthet, skenade nästan rakt över mitt huvud; och eftersom jag, från barndomen, hade känt alla himmelens stjärnor perfekt, var det ganska uppenbart för mig att det aldrig hade funnits någon stjärna på den platsen på himlen, till och med den minsta, för att inte säga något om en stjärna så iögonfallande och ljus som denna. Jag blev så förvånad över denna syn att jag inte skämdes över att tvivla på mina egna ögons pålitlighet. Men när jag observerade att andra, efter att ha fått platsen påpekade dem, kunde se att det verkligen fanns en stjärna där, hade jag inga ytterligare tvivel. Ett mirakel verkligen, som aldrig tidigare har sett förut för vår tid, i någon tid sedan världens början. "
Händelsen var så ljus att den rivaliserade med Jupiter vid tiden och snart överträffade Venus - att vara synlig under dagen i nästan två veckor. Det hade bleknat i slutet av november, och sakta ändrade färg till rött när det gick bort från stark synlighet nästan 16 månader senare. Vi kommer att vara för evigt glada att det inte var molnigt för närvarande, för händelsen inspirerade Tycho Brahe att ägna sitt liv till astronomi ... Och vem skyller på honom ?!
