Är du nyfiken på vad som händer med supernova-evenemanget i Messier 101? Vad är dess storlek och hur kan du observera det? Gå ut här in i trädgården med mig och låt oss diskutera några fakta.
Till att börja med kommer du inte att kunna se Messier 101 supernovahändelsen med ditt blotta öga. Ljusstyrkan hos himmelobjekt kategoriseras med ett tal som anger storlek. Ett negativt antal, som -4, är flammande - som Venus i all sin härlighet. Ett litet antal, som 3, handlar om den genomsnittliga ljusstyrkan hos de flesta stjärnor du kan se i stadens glöd. Högre antal, som 12, är så svaga att du behöver ett stort teleskop för att se dem. Och när det gäller att bara använda ögonen, har du tur att upptäcka en 6 när du är väl mörkt anpassad och på en icke-lätt förorenad plats.
Och just nu var den ljusaste supernovaen hittills var för två dagar sedan med en magnitud 10.
Nästa upp? Just nu finns det en ljusföroreningskälla som vi helt enkelt inte kan fly ... Månen. Med tanke på absolut orörda himmel och ett mycket, mycket stort teleskop kan du kanske klippa igenom det normala tunna atmosfäriska diset och fånga supernova. Ska du träffa Messier 101? Väldigt tveksamt. Men här spelar ditt datoriserade teleskop in. Du måste ange koordinaterna: RA: 14: 03: 05.81, december: +54: 16: 25.4. Om du är perfekt polärriktad kommer detta att placera supernova direkt i mitten av synfältet. Att använda ett ljusföroreningsfilter försvårar bara händelsen också, så du är bäst att använda en okular med högre förstoring för att mörkare fältet, men jag skulle personligen inte rekommendera något starkare än 10 mm om du inte har ett långt brännvärd omfattning. Gå nu till okularet och matcha stjärnmönster. Du kommer inte att se galaxen, men du kommer att se fältstjärnorna.
Tills månen lämnar himlen är det osannolikt (men inte omöjligt) att du kan se SN 2011fe med något mindre än runt ett 12-16 ″ teleskop. Även om ditt teleskop kan klassificeras som att uppnå en stjärnstyrka 13, kan vi helt enkelt inte bryta fysikens regler. Men bli inte avskräckt. Medan det är teoretiserat har supernova-evenemanget redan nått högsta ljusstyrka, vi vet egentligen inte riktigt, eller hur? Även om det kommer att blekna under de kommande dagarna, så kommer det tidigt på kvällen månsken. Mörkare himmel betyder förmågan att fånga supernova med mindre instrument, så var redo när möjligheten bankar på!
Tillägg:
“Skywatchers på norra halvklotet behandlas på en sällsynt, ljus supernova i en närliggande galax, och observatörer över hela världen har möjlighet att bidra med vetenskapliga data till vår studie av detta objekt. Denna supernova, med namnet SN 2011fe, exploderade i den närliggande spiralgalaxen Messier 101 någon gång den 24 augusti 2011 och blev snabbt tillräckligt ljus för att astronomer i trädgården kunde observera med måttliga teleskop. Supernova tillhör den klass av objekt som kallas ”Typ Ia supernovaer” som orsakas av explosionen av en vit dvärg i ett binärstjärnsystem. När dessa stjärnor exploderar avger de kort så mycket energi som alla andra stjärnor i galaxen tillsammans, vilket gör dem synliga från miljoner och miljarder ljusår bort. SN 2011fe är speciellt eftersom den exploderade i en galax som är "bara" 20 miljoner ljusår från jorden - mycket nära jämfört med universums storlek. Detta ger astronomer ett utmärkt tillfälle att bättre förstå hur typ Ia-supernovaer är och hur de förändras över tid. Det är här astronomer i bakgården kan hjälpa till.
American Association of Variable Star Observers, en organisation som ägnar sig åt samarbetsvetenskap av amatörer och professionella astronomer, är en av många grupper som observerar denna supernova, och vi har försett samhället med verktyg för att hjälpa dem att göra observationer och dela dem med den bredare astronomiska gemenskap. AAVSO har publicerat stjärndiagram och annat material som gör det möjligt för alla med ett måttligt teleskop (6 tum / 15 centimeter eller större) att mäta ljusstyrkan på denna supernova med sina egna ögon. Vi ger också observatörer möjligheten att rapportera sina observationer på ett sätt som är användbart för forskare som studerar denna supernova. Att observera supernova är inte bara roligt, utan vem som helst kan hjälpa astronomer att göra verklig vetenskap. AAVSO inbjuder alla medlemmar i allmänheten, över hela världen, att hjälpa oss att spela in denna speciella händelse och hjälpa astronomer att förbättra vår förståelse för detta viktiga fenomen. ”
Läs mer om hur du observerar denna supernova och bidra med observationer till AAVSO: http://www.aavso.org/sn-2011fe
