Jupiter är en händelseplats i solsystemet. Medan bashful Mars bara visar en bra show en gång vartannat år oppositionsperiod, och inre världar som Merkurius och Venus ger inga ytdetaljer för observatörer på trädgården alls, visar molnens toppar i Jupiter en mängd förändrade detaljer i även blygsamma teleskop i trädgården .
Och den här månaden är en bra tid att börja observera Jupiter, eftersom den största planeten i vårt solsystem bara gick emot den 5 januarith. Nyligen förvånade veteran astrophotograf Michael Phillips oss här på Space Magazine återigen med en fantastisk tidsfördröjningssekvens av Jupiter och dess månar Ganymede och Io. Nu har han överträffat sig själv med en ny full rotationssammanställning av gasjätteplaneten.
Fånget är helt enkelt fascinerande att sitta och titta på. På 9,9 timmar har Jupiter den snabbaste rotationsperioden för alla planeter i vårt solsystem. Faktum är att när Jupiter för närvarande är synlig lågt i öster vid solnedgången är det möjligt att följa den genom en rotation i en enda lång vinternatt i januari.
Vi fick nyligen Michael och frågade honom om denna fantastiska fångst. Sekvensen genomfördes faktiskt under fem fem på varandra följande kvällar. Detta gjorde det utmanande att sy tillsammans med ett sofistikerat program som kallas WINJupos.
"Även om detta är möjligt på en lång vinternatt när det är mörkare längre, tycker jag att det är lättare att göra under flera nätter än en lång sömnlös natt," berättade Michael Space Magazine. ”Om du väntar för många dagar mellan observationerna kommer funktionerna att förändras avsevärt, och två nätter matchar inte tydligt. Sömmarna som är resultatet av att använda flera nätter är svåra att hålla sig ihop. Jag skapade flera sömmar som inte överlappade varandra och försökte blanda dem mot varandra som lager i min bildredigeringsprogram. Resultatet är smidigare, men inte riktigt detsamma som en enda observation. ”
Ett 14 ”f / 4,5 Newtonian reflekterande teleskop användes för fångarna. "Liknande väderförhållanden och kamerainställningar hjälper ganska mycket för att göra flera nätter" -segment bättre ", konstaterade Michael. "Att hålla samma inställningar, använda samma plats borta från mitt hus i hörnet av trädgården (för att minska lokal atmosfärisk turbulens) natt efter natt ger konsekventa resultat efter att vädret har varierat."
Planetfotografering kräver också speciella överväganden före avbildning, till exempel att få Jupiter tillräckligt högt på himlen och vid specifika longitud för att få full täckning i rotationssekvensen.
"Jag försöker ta hänsyn till de lokala vädermönstren och atmosfärens stabilitet (se), men i verkligheten pressade jag mig själv att komma ut så mycket och ofta som jag kunde," berättade Michael Space Magazine. ”Jag försöker vanligtvis att vänta tills Jupiter är högst på himlen, eftersom resultatet tittar genom mindre atmosfär och därmed mer stabila förhållanden. Ibland fnissar planeterna runt och du vill bara skrika "SIT STILL!" I grund och botten runt oppositionens tid går jag ut så ofta som det är klart, eftersom det är möjligheter som du inte kommer tillbaka igen förrän nästa år. "
Jupiter når oppositionen drygt en gång var 13: e månad och flyttar ungefär en konstellation österut varje gång. 2013 var ett "oppositionslöst" år för Jupiter, som inte kommer att inträffa igen förrän 2025. Michael noterar också att från sin observationsplats på 35 grader norr latitud toppar för närvarande en höjd av 77 grader över horisonten när den passerar det lokala meridian. "Jag tänkte inte slösa ut den och vänta på perfekta förhållanden!"
Faktum är att Jupiter för närvarande befinner sig i en region i den astronomiska konstellationen av Tvillingarna som kommer att ockuperas av solen på drygt fem månader under juni Solstice. För närvarande vid en minskning av cirka 22 grader 45 'norr, verkar Jupiter inte så högt på den norra himlen nära oppositionen förrän 2026.
Det är också fantastiskt att överväga vilken typ av resultat som observatörer i trädgården som Michael Phillips nu rutinmässigt åstadkommer. Det är en intressant övning att jämföra Michaels fångst sida vid sida med en sekvens som fångats av NASA: s New Horizons rymdfarkoster under dess Jupiters flyby 2006:
Båda sekvenserna fångar en mängd detaljer, inklusive den enorma stora röda fläcken, norra och södra ekvatorialbälten, och många vita fläckar och mindre virvlar och virvlar i den joviska atmosfären.
Hittills har sex rymdfarkoster (Pioneer 10 och 11, Voyagers 1 och 2, New Horizons och Cassini) gjort flybys av Jupiter, och ett, Galileo, kretsade runt planeten tills dess under 2003. Juno är nästa i denna arv, och kommer att infogas i banan runt Jupiter i juli 2016.
Nu är det dags att komma ut och observera och föreställa Jupiter och dess månar, när den rör sig högre in i himlen på efterföljande kvällar mot östra kvadraturen den 1 april 2014.
Grattis till Michael Phillips i en fantastisk sekvens!
