Upphävning av Kinas första månvarare någonsin den december. Kredit: CCTV
Berättelsen uppdaterad
Se fantastisk lanseringsvideo och animering av rover-distribution nedan[/rubrik]
CAPE CANAVERAL, FL - Kina lanserade framgångsrikt sin första månskyttare som var på väg mot månens yta ombord på en Long March-raket idag klockan 01:30 Peking lokal tid, 2 december 2013 (12:30 EST, 1 december) från Xichang Satellite Launch Center i sydvästra Kina.
Den spektakulära sprängningen på natten av Long Rock-3B-bärarraketten med 'Yutu'-rovern transporterades live på Kinas statsstyrda CCTV, vilket gjorde det möjligt för tittare över hela världen att titta på de dramatiska förfarandena som de inträffade i realtid - inklusive fantastiska bilder av boosterjettison, rymdskepp separering, thrusterfyrningar och utsökt utsikt över jorden från kameror ombord på boosteren.
Se den fantastiska lanseringsvideoen nedan.
Filmtexter: Kinas Chang'e-3 Lunar Probe Lansering den 2 december 2013. Kredit: CCTV
Hela flygsekvensen fortsatte felfritt och placerade det kombinerade landningsfordonet Chang'e 3 och "Yutu" på den önskade jorden-överföringsbanan efter rymdskeppsuppdelning och upplösning av det liv som gav solpaneler och landningsben, meddelade Zhang Zhenzhong, direktör av Xichang centrum.
"Chang'e-sonden är på väg till månen, naturligtvis, är en symbol för Kinas nationella förmåga," sade Zhang Zhenzhong genom en översättare under den direkta TV-sändningen. "Naturligtvis är det en symbol för Kinas nationella makt och förmåga."
Den trestegs 55 meter långa raket med lång mars-3B var unikt utrustad med en kvartett rem på vätskeformiga boosters för att ge den extra lyftkraft som krävs för den fyra dagars resan till jordens måne.
Namnet på 'Yutu'-rover - som översätts som 'Jade Rabbit' - valdes efter en speciell namntävling som omfattade en världsomspännande omröstning och omröstning för att välja det bästa namnet.
"Yutu" härstammar från en kinesisk saga, där gudinnan Chang'e flög bort till månen och tog med sig hennes lilla husdjur Jade-kanin.
Landaren Chang'e 3 kommer att avfyra thrusterar för att komma in i månbana den 6 december.
Det beror på att göra en kraftig nedstigning till månens yta den 14 december, avfyrande thrusterar på en höjd av 15 km (9 mi) för touchdown i ett förutvalgt område som kallas Bay of Rainbows eller Sinus Iridum-regionen.
Om det lyckas kommer Chang'e 3-uppdraget att markera den första mjuka landningen på månen sedan Sovjetunionens obemannade Luna 24-återvändande fordon landade för nästan fyra decennier sedan 1976.
"Yutu" sitter ovanpå den fyra beningssonden under lanseringen och resan till månen.
En komplex manöver kommer att användas för att distribuera sex-hjuliga Jade Rabbit-rover. Det sänks i steg till månens yta och kör sedan av ett par landningsramper för att utforska månens terräng.
Titta på denna korta CCTV-nyhetsrapport med en cool animation som visar hur "Yutu"-roveren når månens yta.
‘Jade Rabbit’ mäter 150 centimeter högt och väger ungefär 120 kilo.
Rover och lander är utrustade med flera kameror, spektrometrar, ett optiskt teleskop, radar och andra sensorer för att undersöka månens yta och sammansättning.
En högt förväntad höjdpunkt kommer att vara när landaren och utplacerade Jade Rabbit rover bildar varandra på ytan.
Rover förväntas fortsätta arbeta i minst tre månader.
Landningsuppdraget Chang’e 3 markerar början på den andra fasen av Kinas månfysiska prospekteringsprogram.
Det följer ett par mycket framgångsrika månbana som heter Chang’e 1 och 2 som lanserades 2007 och 2010.
Nästa steg kommer att vara ett obemannat måneåtervändningsuppdrag, kanske runt 2020.
Kinas Chang'e 3-sond ansluter sig till NASA: s nyankomna LADEE-månsond som gick in i månbana den 6 oktober efter en spektakulär nattestopp från NASA: s Wallops Flight Facility i Virginia.
Håll dig uppdaterad här för att fortsätta SpaceX-, MAVEN- och MOM-nyheterna och Ken's SpaceX och MAVEN lanserar rapporter från platsen på Cape Canaveral och Kennedy Space Center pressplats.
