När skyttlarna går tillbaka till deras vanliga flygplan, arbetar NASA med ordinarie ordning för komponenter som de behöver för att ansluta till den internationella rymdstationen. En av de viktiga är Columbus rymdlaboratorium, utvecklat av European Space Agency.
Columbus flög till Florida tillbaka i maj 2006 för att komma i linje för lanseringen till stationen. Tidigare i år togs det bort från tillfällig lagring, och ingenjörerna utrustade det med experimenthyllor och orbital hårdvara. Efter en paus under sommaren fortsätter arbetarna att förbereda den för lansering. Om allt går bra, kommer det att sprängas ut i rymden ovanpå rymdfärjan Atlantis redan den 6 december 2007.
Modulen skulle ursprungligen lanseras 2002, men Columbia-katastrofen och förseningarna i stationskonstruktionen drev tillbaka schemat 5 år tillbaka.
Originalkälla: ESA News Release
