Om du känner dig lite ledsen idag på nyheten att Spirit Rover är "död", är du inte ensam. Som MER-projektledaren John Callas sa på gårdagens presskonferens är MER-roverna "de sötaste sakerna i solsystemet", och ja, vi har blivit knutna till dem. Nedan följer några citat från Steve Squyres, Scott Maxwell och några av de andra som har varit involverade i MER-uppdraget i olika kapaciteter.
Lägg gärna till dina bästa minnen från Andes uppdrag i kommentaravsnittet.
Rover Driver Scott Maxwell. Maxwell har varit en del av rover-körteamet innan MER-roverna lauched. Han publicerar den dagbok som han har hållit, fem år försenad på sin Mars och Me-blogg.
”Mitt tag på detta är att jag vet att jag ska vara ledsen och jag vet att jag någon gång blir riktigt ledsen, men för tillfället är det svårt att vara ledsen eftersom den känslan är överväldigad av stoltheten av vad Anden är fullbordad, ”sa Maxwell till Space Magazine. "Hon uppnådde en enorm mängd på sex år plus att hon var aktiv på Mars, och vi har all goda skäl att vara stolta över henne. Det dominerar min reaktion på detta tillkännagivande idag. Det är hemskt att hon är borta men jag är så stolt över henne, hon gjorde så mycket, hon levde så länge och åstadkom så fantastiska saker att det är svårt att känna på något annat sätt. ”
Kommer Spirit's officiella förlust att sätta ett stort hål i Maxwells tid?
"När det gäller min praktiska dagliga verksamhet, inte så mycket," sade han. ”Min dag är fylld med att ta hand om möjligheten och arbeta med det kommande Mar Science Lab-uppdraget, så jag hade faktiskt inte så mycket att göra med Spirit det senaste året. Hur det kommer att påverka mig är att jag inte kommer att få det veckoplanerade schemat för Spirit längre, så på det sättet kommer Spirit att försvinna ur min värld. ”
Maxwells katt dog för några månader sedan han upptäcker att han ibland har en medvetslös förväntan på att katten kommer att hälsa honom när Maxwell återvänder hem, men då inser han att katten inte är där längre. "Det är den typen av hål som Spirit kommer att lämna i mitt liv, där jag medvetet letar efter schemaläggning av e-postmeddelanden, eller data eller information om Spirit, och det kommer inte att vara där, och den platsen som hon har upptagit i min livet kommer inte att vara där längre. Jag har haft tid att vänja mig med det senaste året, att inte aktivt driva henne, så jag har gått igenom den övergången och jag kommer att gå igenom denna övergång nästa. ”
Steve Squyres, MER huvudutredare
"Det som är mest anmärkningsvärt för mig om Andes uppdrag är bara hur omfattande hennes prestationer blev", sade Squyres i ett JPL-pressmeddelande. ”Det vi ursprungligen uppfattade som ett ganska enkelt geologiskt experiment på Mars förvandlade slutligen till mänsklighetens första riktiga överlandsekspedition över en annan planet. Spirit utforskade precis som vi skulle ha gjort, se en avlägsen kulle, klättra på den och visa oss vista från toppen. Och hon gjorde det på ett sätt som gjorde att alla på jorden kunde vara med i äventyret. ”
Squyres sa att Andens oväntade upptäckt av koncentrerade kiseldioxidavlagringar var ett av de viktigaste fynden för någon av Rover.
"Det visade att det en gång fanns heta källor eller ångventiler på Spirit-platsen, vilket kunde ha gett gynnsamma förutsättningar för mikrobiellt liv," sade han.
Den kiseldioxidiga marken låg bredvid en låg platå som kallas Home Plate, som var Andens huvudmål efter långa sträckor och klättrade upp och ned Husband Hill. ”Det som Spirit visade oss på Home Plate var att tidiga Mars kunde vara en våldsam plats, med vatten och het berg som samverkar för att göra det som måste ha varit spektakulära vulkanexplosioner. Det var en dramatiskt annorlunda värld än dagens kalla, torra Mars, ”sade Squyres.
Chris Potts var vice verkställande direktör för båda MER-rovers.
”Mina tankar går omedelbart tillbaka till natten Anden landade i Gusev krater den 3 januari 2004,” berättade Potts till Space Magazine. ”Det var en nervtäckande kväll som tänkte på farorna med att föra Spirit från 12 000 km / h till en säker landning via hotfulla studsar i krockkuddarna. Ingen kunde våga föreställa sig att Spirit skulle fortsätta utforska Mars i över 6 år. En sådan teknisk prestation kräver det bästa från alla inblandade, från de tidiga designarna till operationsgruppen som extraherade varje sista bit som Spirit hade att erbjuda. Spirit övervann så många hinder på resan att rover tycktes ha ett öde som inte skulle förnekas. Spirit har äntligen kommit till det oundvikliga uppdragsslutet, men jag gillar att föreställa mig framtiden när rymdturisterna kommer att följa Andes spår och fortsätta att undra över vad roveren kunde åstadkomma. ”
Doug Ellison, grundare av UnmannedSpaceflight.com, där bildentusiaster träffas för att arbeta med data som produceras av robotuppdrag. Han startade webbplatsen, delvis på grund av de anmärkningsvärda bilderna som returnerades av MER-uppdraget.
"Jag har försökt ta reda på orden för att beskriva hur det känns," sa Ellison till Space Magazine. "Som att förlora en familjemedlem är inte så kort som märket. När de tidiga råa JPG: erna placerades på deras webbplats så snabbt kunde jag bara inte hjälpa mig själv. Jag fann att jag tillverkade färgkompositer, panorama, anaglyfer ... och det var det som utlöste skapandet av det som blev UMSF. Det har varit ett sjuårigt äventyr som har delats via mer än 125 000 bilder. Vi levde alla det äventyret genom dessa bilder, tillsammans. ”
Ellison sa att det är hjärtskärande att se Andes del av uppdraget ta slut. "Mars hade alltid kraften att avsluta saker, och hon gjorde på sina villkor och inte våra," sade han. "Det är som det borde vara, Spirit slutade slåss i kampen mot frysningstemperaturer på en karg nära luftlös planet. Mitt enda beklagande är att vi aldrig riktigt vet exakt vad som fick Anden att hålla sig tyst. ”
"Vi tänker på 'Spirit' som den roboten på Mars," fortsatte han. ”Utan teamet av forskare och ingenjörer här på marken som räknat ut vad de skulle göra med den roboten skulle äventyret vi varit på tillsammans aldrig ha hänt. Hon är en del av det stora teamet. Hon är teamets fötter med varje körning hon gjorde. Hon är deras ögon med varje bild hon tog. Hon är deras händer med varje sten hon studerade. Och för många av oss är hon också dess hjärta. Sol-till-sol-rytmen för att se nya bilder och planera nya äventyr var hjärtslag för denna stora familj som inte bara var missionspersonalen på JPL, Cornell och någon annanstans - det var inte ens bara Anden - det var oss alla . Denna familj var de tusentals människor som följde med över hela världen, det var roboten som gjorde det smutsiga arbetet, ingenjörerna som höll henne säker och de forskare som gjorde det mesta av henne. Denna familj är nu en medlem kort - men den finns fortfarande. Den bildades runt denna lilla robot som heter Spirit, och kommer att fortsätta genom andra projekt. ”
”Anden dog inte. Hon fortsatte precis. Jag tycker så väldigt ledsen för ingenjörerna som tillbringade så länge att designa, bygga och sedan i mer än 6 år med den lilla roboten. Men mest av allt tycker jag synd om nyfikenhet. Som någon på UMSF föreslog - att rover nu satt i det rena rummet och tänkte "Hur fan ska jag följa en sådan handling?"
Neil Mottinger från JPL arbetade på navigeringsteamet för lansering och bana av de två rymdskepp som förde Spirit och Opportunity till Mars.
"Det är ett otroligt vittnesbörd om konstruktionen att det här lilla hantverket överlevde tre vintrar, när det inte var utformat för att överleva sådana väderförhållanden alls," sa Mottinger till Space Magazine. ”Dammstormar drunknade inte sin förmåga att generera elektricitet tack vare dammdjävlarna som repeterade panelerna upprepade gånger. Måste dess hållfasthet påminna oss alla att sträva efter större mål och driva på väg bortom de omedelbara horisonterna framför oss. ”
Stu Atkinson, medlem av UMSF, poeten och författaren fängslade denna dikt om slutet av Andens uppdrag. Du kan också läsa en novelle som han skrev för ett år sedan om vad som kunde ha hänt i vissa hushåll när Spirit dog.
John Callas har skrivit ett brev till sitt MER-team och delvis sagt: ”Men kom ihåg det äventyr vi har haft. Spirit har klättrat berg, överlevt rover-dödande damm stormar, red ut tre kalla, mörka vintrar och gjort några av de mest spektakulära upptäckterna på Mars. Hon har berättat att Mars en gång var som Jorden. Det fanns vatten och varma källor, de förhållanden som kunde ha stött liv. Hon har gett oss en grund för att ytterligare utforska den röda planeten och förstå oss själva och vår plats i universum.
”Men utöver alla vetenskapliga upptäckter som Spirit har gett oss i sitt långa, produktiva roverliv, har hon också gett oss en stor immateriell. Mars är inte längre en konstig, avlägsen och okänd plats. Mars är nu vårt grannskap. Och vi går alla på Mars varje dag. Tack, Anden. Bra gjort, lilla rover. Och till er alla, bra gjort också. ”
Vi lägger till fler citat om Spirit när de kommer in.
