Ersättningsdelarna för de skadade komponenterna i Large Hadron Collider (LHC) anländer, och försiktiga uppskattningar skjuter återupptagningsdatumet tillbaka till juli 2009. Vi vet nu att reparationsjobbet kommer att kosta flera miljoner dollar (14 miljoner pund enligt en ny rapport) ) och forskare har identifierat orsaken till den 19 september släckningen som startade en explosiv heliumläcka, knäckte och rippade de tunga superkylda magneterna från sina fästen. Men hur kan detta undvikas i framtiden? När allt kommer omkring är LHC det mest komplexa experiment som någonsin har konstruerats, det finns ett stort antal variabler som kan stava katastrof när LHC slås på igen. "S34 Incident" utlöste av ett litet elektriskt fel, vad kan förhindra att detta händer i framtiden?
Enligt den officiella rapporten kräver LHC ett extra ”system för tidig varning” som kommer att anpassas för att upptäcka små elektriska shorts, förhoppningsvis stänga av systemet innan ytterligare skador på LHC blockerar sökningen efter Higgs boson igen ...
Det ser ut som officiella rapporter publiceras tjockt och snabbt. I går rapporterade jag om två CERN-rapporter som innehöll ytterligare detaljer bakom de problem som ingenjörerna och fysikerna står inför vid reparationen av LHC. Den ena rapporten föreslog att det var ett alternativ att skjuta tillbaka datorn för driften av LHC fram till 2010, medan den andra identifierade juli 2009 som ett bra datum för att börja cirkulera protoner igen. Nu har en BBC-nyhet avslöjat några fler fakta bakom LHC: s framtid, vilket indikerar att ett system för tidig varning övervägs för att förhindra att en olycka som S34-incidenten inträffar igen.
Händelsen, känd som en "släckning", orsakades av en elektrisk kort mellan två av de 1200 elektromagneterna som utgör ringen hos partikelacceleratorn. Detta till synes små fel var allt annat än; det inledde en snabb frisättning av ett ton helium, knäckning och brytning av magneterna mellan sektorerna 3-4. LHC-projektledaren professor Lyn Evans beskrev vad som hände, "I grund och botten har de dragits av sina fötter och samtrafik har bryts.”
Det elektriska felet inträffade precis i slutet av idrifttagningsprocessen, även efter att de första protonerna hade cirkulerat runt den långa gaspedalringen den 10 september. Vid den tiden hade LHC sju av sina åtta sektorer drivna med full energi, men kylningen inträffade precis i slutet av processen. ”Vi är oerhört besvikna, särskilt eftersom vi redan hade beställt sju av de åtta delarna av LHC upp till full energi, Sa Evans. ”Detta var den sista sektorn som fick uppdraget och det var verkligen den sista elektriska kretsen. Jag måste säga att det kändes som en riktig spark i tänderna.”
Om experimenten hade fortsatt som planerat, skulle forskare analysera de banbrytande partikelkollisionsuppgifterna nu, men det ser ut som att CERN kommer att ta en ännu mer försiktig tillvägagångssätt här vidare. "Du kan tänka på LHC som en formel 1 tävlingsbil. Det är ett komplext verktyg, en komplex maskin, ”Kommenterade Dr Francisco Bertinelli, en av ingenjörerna som reparerade magneterna. ”Vi kommer inte att köra det från noll till toppfart under en eftermiddag. Vi kommer att bygga upp vårt förtroende och sänka våra risker.”
Generellt sett är forskare mycket frustrerade över LHC: s framtid. Professor Tejinder Verdee från Imperial College London påminner oss om varför detta bara är ett mindre problem i det stora tingen:Denna vetenskap har potential att förändra hur vi ser naturen och hur naturen fungerar på en grundläggande nivå så att denna potential fortfarande kvarstår, om än några månader försenade. Den stora vetenskapen finns fortfarande framför oss, vilket är väldigt motiverande.”
Upptäckten av universums tyg har precis försenats och fysikrevolutionen kan vänta några månader till ...
Källa: BBC
