En konstnärsbild av Parker Solar Probe, planerad att lanseras i början av augusti, närmar sig solen.
(Bild: © Johns Hopkins APL / Steve Gribben / NASA)
Solen kommer ut i morgon - men innan den gör det kommer ett rymdskepp att lyfta upp från Florida ombord på en massiv raket, på väg att lära sig vår stjärnas hemligheter.
Det uppdraget, kallad Parker Solar Probe, är för närvarande planerat att lanseras imorgon (11 augusti) kl. 03.33 EDT (0733 GMT) från NASA: s Kennedy Space Center (KSC) i Florida, och du kan se lanseringen live på Space .com börjar kl. 03.00 (0700 GMT), med tillstånd av NASA.
Under sitt sjuåriga uppdrag på 1,5 miljarder dollar kommer Parker Solar Probe att studera solens otroligt heta yttre atmosfär, kallad korona, liksom de laddade partiklarna som flödar från stjärnan och in i solsystemet. [De största uppdragen till solen]
Men för att komma dit behöver rymdskeppet en kraftfull spark djupare in i solsystemet, som kommer att tillhandahållas av en tvåstegs United Launch Alliance (ULA) Delta IV Heavy raket och ett tredje steg tillverkat av Northrop Grumman.
KSC kommer inte att vara öppen för allmänheten under lanseringen på grund av den tidiga schemalagda liftoffen, enligt NASA, så ditt bästa alternativ är att titta på lanseringen online.
Förutsatt att allt går bra, här är hur händelser kommer att spela ut tidigt på lördag morgon. Kl. 03:25 EDT (0725 GMT) kommer Omar Baez, lanseringsdirektören vid KSC, att genomföra den sista undersökningen för att se till att alla system är redo för lansering.
Nästan fyra minuter efter lanseringen kommer boosterraketterna att skilja sig från huvudraketten, och den första etappen kommer att separera lite mindre än 6 minuter efter lanseringen. Fästen som för närvarande omger Parker Solar Probe kommer att separeras kort därefter, vilket lämnar rymdskeppet redo för sin fortsatta resa.
Sedan, 37 minuter efter lyftningen, kommer den andra etappen att separeras, och en kort brännskada av den tredje etappen kommer att följa, förklarade NASA-tjänstemän. Sonden själv kommer att skilja sig från raketen 43 minuter och 18 sekunder efter lanseringen, redo att fortsätta till solen.
Rymdskeppet kommer att svänga av Venus för att anpassa sin omloppsbana i slutet av september, vilket kommer att sätta den på rätt spår för sin första nära solbana i början av november. Parker Solar Probe är planerad att slutföra 24 kronbladformade banor mellan nu och mitten av 2025, när dess primära uppdrag kommer att avslutas. Om rymdskeppet fortfarande har bränsle, hoppas dess skapare att fortsätta samla in data tills bränslet tar slut.
11 augusti lanseringsfönstret kommer att förbli öppet i cirka 65 minuter, sade NASA-tjänstemän. Om uppdraget inte kan starta i det tidsfönstret, kommer ett liknande fönster att öppnas på söndag (12 augusti) kl. 3:29 EDT (0729 GMT). Dagliga fönster kommer att fortsätta till och med 23. augusti. I går (9 augusti) sade NASA-tjänstemän på en nyhetskonferens att väderprognosen föreslog en 30-procentig chans att vädret skulle störa lanseringen den 11 augusti, med något mer olycksbådande 40 -percent chans för väderproblem den 12 augusti.
Besök Space.com lördag för fullständig täckning av NASA: s Parker Solar Probe-lansering.
