Före uppfinningen av teleskopet i början av 1600-talet visste människan bara om månen - ett runt, mystiskt astronomiskt föremål som människor skulle titta på på natthimlen. Så exakt vad är en måne?
En måne definieras som en himmelkropp som gör en bana runt en planet, inklusive de åtta stora planeterna, dvärgplaneterna och mindre planeter. En måne kan också kallas en naturlig satellit, även om den skiljer den från andra astronomiska kroppar som kretsar runt en annan kropp, t.ex. en planet som kretsar runt en stjärna, termen månen används uteslutande för att hänvisa till en planets naturliga satellit.
De första månarna som upptäcktes utanför jordens måne var de galileiska månarna från Jupiter, uppkallad efter astronomen och upptäckaren Galileo Galilei. Månarna Io, Europa, Ganymede och Callisto är Jupiters största och bara de första fyra som har avslöjats, än så länge har planeten 63 månar.
Förutom de fyra galileiska månarna, är Saturnus Titan och Neptunus Triton två andra månar som är jämförbara i storlek med jordens måne. I själva verket är dessa sju månar de största naturliga satelliterna i solsystemet och mäter mer än 3 000 kilometer i diameter. Endast de inre planeterna Merkurius och Venus har inga månar.
Ett intressant faktum om några av solsystemets största månar som de flesta kanske inte är medvetna om är att ett fåtal av dem är geologiskt aktiva. Även om vi kanske inte ser månen spira lava eller visa några bevis på tektonisk aktivitet, har Jupiters Io och Europa, Saturns Titan och Enceladus och Neptuns Triton befunnits vara vulkaniskt aktiva kroppar.
Om månatalet hade en total summa på bara en i de gamla tiderna, har antalet ballooned till 336 i juli 2009, med 168 månar som kretsar runt de sex planeterna, medan resten är månar av dvärgplaneter, asteroider månar och naturliga satelliter av transneptuniska föremål.
Eftersom fler och fler upptäckter görs dock kan astronomer ha svårare att sätta en riktigt definierande linje på vad som kan eller vad som inte kan klassificeras som en måne. Kan du till exempel betrakta en 10-tums sten som kretsar runt Jupiter om en måne? Om ja, kan det finnas tusentals eller till och med miljoner månar där ute. Om inte, varifrån drar du linjen? Självklart är även storleken på en "officiell" måne fortfarande diskuterad, så förutom den enkla definitionen av att det är en naturlig satellit på en planet finns det verkligen inget tydligt svar på frågan, "Vad är en måne? ”.
Här i Space Magazine har vi en trevlig samling artiklar som förklarar varför månlandningarna inte kunde ha varit förfalskade. Här är några av dem:
Moon Rocks - Diskuterar hur Moon Rocks är ett av de mest konkreta föremål som bevisar att landningarna ägde rum.
Moon Landing Hoax - En förklaring som räknar med några av de punkter som skeptiker har tagit upp
Apollo 11 Hoax - en annan punkt för punktdiskussion av Jerry Coffey
TV - Alert: Mythbusters and the Moon Hoax Myth - en teaser för Mythbusters-avsnittet med den så kallade hoaxen. Kommentarerna nedan för den här artikeln är förresten lika intressanta.
Här är en artikel från NASA som debunkar hoaxteorin med Moon Rock-argumenten. En annan artikel om månbergar från samma webbplats.
Avsnitt om månen från Astronomy Cast. Låna oss dina öron!
Skjuta lasrar vid månen och förlora kontakten med Rovers
Månen del I
referenser:
NASA Solar System Exploration: Moons of Jupiter
NASA Solar System Exploration: Moons
