Färgglada nya bilder från rymdfarkosten Cassini visar att Saturns norra halvklot har ett fall av blues.
I den första bilden ligger den iskalla månen Mimas mot ett bländande och dramatiskt porträtt av Saturnus azurblå norra halvklot och skuggorna på dess ringar. En andra bild visar Saturns norra polära region är en mörkblå.
De nya bilderna finns tillgängliga på http://www.nasa.gov/cassini, http://saturn.jpl.nasa.gov och http://ciclops.org.
Den blå färgen på Saturns norra breddegrader kan vara kopplad till den uppenbara molnfria naturen i den övre atmosfären där. En exakt förståelse av fenomenet kan komma från ytterligare studier av Cassini-avbildningsforskare.
I den första av dessa färgstarka vyer rör sig Mimas i sin bana mot den blå bakgrunden av Saturnus atmosfär, som draperas av svepande skuggor gjutna av ringarna. Några stora kratrar är synliga på Mimas, vilket ger den isiga månen ett mörkt utseende.
Den andra vyn visar Saturns norra polarregion, där skuggor gjutna av ringarna som omger polen verkar som mörka band. Ringskuggorna på högre breddegrader motsvarar platser på ringplanet som är längre från planeten - med andra ord, den nordligaste ringskuggan i denna vy är gjuten av ytterkanten av Saturns A-ring. Fläckar av ljusa moln är också synliga i hela regionen.
Vyn över Saturnus och Mimas togs av Cassini-rymdskeppets smala vinkelkamera den 18 januari 2005, på ett avstånd av cirka 1,4 miljoner kilometer (870 000 miles) från Saturn. Vyn över Saturns norra polära region togs med Cassinis vidvinkelkamera den 14 december 2004 på ett avstånd av 719 200 kilometer (446 900 mil) från Saturnus.
Cassini-Huygens-uppdraget är ett samarbetsprojekt från NASA, Europeiska rymdorganisationen och den italienska rymdbyrån. Jet Propulsion Laboratory, en avdelning vid California Institute of Technology i Pasadena, hanterar Cassini-Huygens uppdrag för NASA: s Science Mission Directorate, Washington, C. Cassini-banan och dess två kameror ombord designades, utvecklades och monterades vid JPL. Bildteamet är baserat på Space Science Institute, Boulder, Colo.
Originalkälla: NASA / JPL News Release
