M107. Bildkredit: NOAO / AURA / NSF. Klicka för att förstora.
Måndag 25 juli - Med den senare uppkomsten av månen den här veckan har vi möjlighet att göra en studie av kulakluster. Låt oss börja med en som ofta förbises - M107. Upptäckt av Pierre Mechain 1782, och lagt till katalogen 1947, är det antagligen ett av de senaste av Messier-objekten som upptäcktes och inte löstes till enskilda stjärnor förrän studerade av Herschel 1793.
M107 ligger ungefär en fjärdedel avståndet mellan Zeta Ophiuchius och Beta Scorpius och är inte det mest imponerande av globulars, men det är överraskande ljus i ett litet teleskop. Det är ett nyfiken kluster, för vissa tror att det innehåller mörka dammskyddade områden som gör det ovanligt. Denna lilla skönhet ligger ungefär 21 000 ljusår bort och innehåller cirka 25 kända variabla stjärnor. Visuellt börjar klustret att lösa runt kanterna till mitten av öppningen och strukturen är ganska lös. Om himmelförhållandena tillåter, gör upplösningen av enskilda kedjor vid kanten av kanten en sådan kula väl värt ett besök.
Tisdag 26 juli - I kväll ska vi fortsätta på vår resa genom den galaktiska gloria och plocka upp M9 som ligger cirka 3 och en halv grader öster om Eta Ophiuchus. Upptäckt av Messier 1764, är detta speciella globulära kluster en av de närmaste till vårt galaktiska centrum, och är cirka 2600 ljusår från vårt solsystem. Låt oss nu märka skillnader - kolla in kontrasten mellan den här lilla globulens utseende jämfört med gårdagens M107. Just nu ser vi inte bara en stark central koncentration, utan en lätt oval form. Denna strukturförändring orsakas av den starka absorptionen av stjärnljus av damm längs dess nordvästra kant. Av dess enorma stjärnpopulation är bara ett dussin eller så varierande stjärnor kända i M9, som är ganska få för ett kluster av dess storlek. Visuellt verkar det mer kompakt och något lutande. I stället för kedjor av stjärnor som löser sig i kanterna, verkar M9 ha större, individuella stjärnor i ett slumpmässigt mönster.
För de med större omfattningar har du också möjlighet att studera ytterligare två som är i närheten - NGC 6356 om en grad mot nordost och NGC 6342 i sydost. Du kommer att tycka att NGC 6356 är ganska liten - men ljus. NGC 6342 verkar vara ännu mindre och mycket mindre distinkt. Jämför dem båda med M9-strukturen så hittar du 6356 som den mest koncentrerade av de tre.
Onsdag 27 juli - I morse dansar månen med Mars. Luna kommer att visas ungefär en halv nävebredd till den nordvästra (övre högra) av den röda planeten strax före gryningen.
I kväll går vi monsterjakt och går mot en nävebredd norr om Beta Librae mot en tidigare studie - dubbelstjärna 5 Serpens och den härliga M5. Först upptäckt av Kirch 1702, återupptäckt av Messier 1764, och löst av 1791 av Herschel, detta femte ljusaste kulformiga kluster på himlen anses vara en av de mest antika och kan vara så många som 13 miljarder år gammal .
Längre bort från det dammiga galaktiska centrum exploderar upplösningen när tittaren rör sig upp i bländaren. Lätt sett som en rundaktig boll av olösta stjärnor i kikare kommer även små räckvidd att börja plocka enskilda stjärnapunkter ur denna massa och börja inse att M5 inte är perfekt rund. Dess ljusare stjärnor distribueras också slumpmässigt och det innehåller ett ovanligt stort antal variabler. Notera dess struktur. Även om det är mycket mer grand än de andra vi har observerat, är det mycket mindre koncentrerat i kärnan.
Torsdagen 28 juli - I morse har månen valsat till andra sidan Mar: s position och lagt den omkring en nävebredd mot planetens nordväst. Lägg märke till att Mars fortsätter att bli ljusare och snart kommer att ha uppnått -1 storlek när det rör sig mot solen. I dag 1851 gjordes det första fotot av solen under en totalförmörkelse som avslöjade koronaen för första gången.
I kväll kommer vi att stressa för att utforska en enda liten kula - M80. Beläget cirka 4 grader nordväst om Antares (en halv knytnäve), är detta lilla kululära kluster en powerpunch. Belägen i ett område som är kraftigt dold av mörkt damm, kommer M80 att lysa som en oupplöslig stjärna till små kikare och avslöja sig vara en av de mest koncentrerade globularna till teleskopet. Upptäckt inom några dagar av varandra av Messier respektive Mechain 1781, är detta intensiva kluster cirka 36 000 ljusår bort.
1860 blev M80 det första globulära klustret som innehöll en nova. När bedövade forskare tittade på blev en centralt belägen stjärna ljusare till 7-magnitude under en period av dagar och blev känd som T Scorpii. Händelsen dimmade sedan snabbare än väntat, vilket gjorde att observatörerna undrar exakt vad de hade sett. Eftersom de flesta kulformiga kluster innehåller stjärnor som är relativt relativt samma ålder, framkom hypotesen att de kanske hade bevittnat en verklig kollision av stjärnmedlemmar. Med tanke på att klustret innehåller mer än en miljon stjärnor kvarstår sannolikheten för att cirka 2700 kollisioner av denna typ kan ha inträffat under M80: s livstid.
Ta nu en bekväm plats eftersom Delta Aquarid meteordusch når sin topp ikväll. Det anses inte vara en produktiv dusch, och den genomsnittliga fallfrekvensen är cirka 25 per timme - men vem skulle inte vilja ta en chans att observera en meteor ungefär var 4 till 5 minut? Dessa resenärer anses vara ganska långsamma, med hastigheter runt 24 kilometer per sekund och är kända för att lämna gula spår. En av de mest glädjande egenskaperna med denna årliga dusch är dess breda ström på cirka 20 dagar före och 20 dagar efter topp. Detta gör att den kan fortsätta i minst ytterligare en vecka och överlappa början av de berömda Perséiderna.
Delta Aquarid-strömmen är komplicerad och ett mysterium som ännu inte lösts ännu. Det är möjligt att gravitationen delar strömmen från en enda komet i två delar, och var och en kan mycket väl vara en separat ström. En sak som vi vet med säkerhet är att de verkar eminera från området kring Capricornus och Vattumannen, så du kommer att ha lycka mot sydost och komma bort från stadsljus. Personligen har jag observerat hög aktivitet från regionen under de senaste två veckorna, vilket innebär att vi kanske passerar en mer koncentrerad del av strömmen. Även om jag inte kan garantera att du kommer att se betydande aktivitet, uppmanar jag dig starkt att njuta av en varm sommarnatt och ta chansen att "fånga ett stjärnstjärna".
Fredag 29 juli - Helgen har äntligen kommit, och om du inte har haft chansen att observera de tidigare globulära klusterna, plocka upp dem ikväll och låt oss gå vidare mot ytterligare två jättar som verkar annorlunda än resten (och varandra) - tidigare studie M10 och M12.
M12 ligger ungefär en halv näve väster om Beta Ophiuchus, och M12 är den nordligaste av detta par. Lätt sett som en disig rund fläck i kikare, låt oss ta reda på vad som får den att kryssa för. Eftersom denna stora kula är mycket mer löst koncentrerad, kommer mindre omfattningar att börja lösa enskilda stjärnor från detta avlägsna kluster på 24 000 ljusår. Observera att det är en liten koncentration mot kärnregionen, men för det mesta verkar klustret ganska jämnt. Stora instrument löser ut enskilda kedjor och stjärnor av stjärnor.
Låt oss nu falla cirka 3 och halv grader sydost och kolla in M10. Vilken skillnad i struktur! Även om de verkar vara nära varandra och nära i storlek separeras paret faktiskt av cirka 2 000 ljusår. M10 är en mycket mer koncentrerad kula som visar en ljusare kärnregion till och med de mest blygsamma instrumenten. Denna kompression av stjärnor är det som klassificerar en typ av kulakluster från en annan och M10 verkar ljusare, inte på grund av denna komprimering, utan för att det är ungefär 2000 ljusår närmare.
Lördagen den 30 juli - Innan soluppgången i morgon leta efter den avtagande halvmånen när den reser längs Taurus återkommande konstellation. Aldebaran, "tjurens öga" kommer att visas ungefär en nävebredd under Selene. Pleiaderna kommer att slutföra scenen när det verkar ungefär en halv näve bredd till månens övre högra sida. Ta ut din kikare för att ta en titt på "Seven Sisters".
I centrala västra Australien och mot Indonesien kommer tittarna att ha möjlighet att se månen ockultera Pleiaderna. Detta är ett evenemang som du inte vill missa, så vänligen kolla denna IOTA-webbsida för att få exakta tider på din plats. Klara skyar!
För hårda kärnobservatörer kommer ikvälls kulaklusterstudie att kräva åtminstone ett teleskop med mellanöppningar, eftersom vi går efter samma fältpar - NGC 6522 och NGC 6528. Du hittar dem lätt vid låg effekt bara ett andetag nordväst om Gamma Skytten, bättre känd som Al Nasl - eller spetsen på "tekanna" pipen. När den väl är placerad växlar du till högre effekt för att hålla Gamma ur fältet och låt oss kolla in dem.
Den ljusare, och något större, av paret mot nordost är NGC 6522. Observera dess koncentrationsnivå och jämförs med NGC 6528. Båda är belägna cirka 2 000 ljusår från det galaktiska centrumet och sett genom ett mycket speciellt himmelområde känd som "Baades fönster" - ett av få områden mot vår galaxs kärnregion som inte är dold av mörkt damm. Medan var och en liknar koncentration, avstånd etc. har NGC 6522 en liten upplösning mot sina kanter medan 6528 verkar mer slumpmässig.
Koppla av och njut av toppen av Capricornid meteordusch! Även om det är svårt för den tillfälliga observatören att skilja dessa meteorer från Delta Aquarids, är det ingen som tänker. Återigen, vänd mot sydostens allmänna riktning och njut! Fallhastigheten för denna dusch är cirka 10 till 35 per timme, men till skillnad från akvariderna producerar denna ström de stora "eldkulorna" som kallas bolider. Njut av…
Söndag 31 juli - För tittare i östra och centrala Australien och hela Nya Zeeland har du möjlighet att se månens ockulta Beta Tauri i morse. Kontrollera denna IOTA-webbsida för tider och platser i ditt område.
I kväll kommer vi att gå tillbaka mot Ophiuchus och ett globalt kluster till skillnad från några som vi hittills har sett - M19. Leta reda på Antares och om en nävebredd österut ser du Theta Ophiucus med en svagare stjärna 44 mot dess nordväst och flera system 36 i sydöst. Flytta dig runt 2 grader väster om 36 och låt oss kolla det.
Med en visuell magnitud på 6,8 kan detta klotformiga kluster VIII ses med små kikare, men kräver ett teleskop för att börja ta form. M19 upptäcktes av Charles Messier 1764 och är den mest kända kulan. Harlow Shapely, som studerade kulakluster och katalogiserade sina elliptiska naturer, uppskattade ungefär dubbelt så många stjärnor längs huvudaxeln som längs minderåriga. Denna sträckning av klustret från sin accepterade runda form kan mycket väl ha att göra med dess närhet till Galactic Center - ett avstånd på bara cirka 5 200 ljusår. Detta gör att det bara är lite mer avlägset från oss än själva centrum av Vintergatan!
Mycket rika och täta, ännu mindre teleskop kan ta upp att det här kulformiga klustret har en svagt blå färg. Det är definitivt en av de mer intressanta, på grund av sin form, men för den äventyrliga? Det finns två till. NGC 6293 är ungefär en och en halv grad öster / sydost och är mycket ljusare än du kan förvänta dig. Lägg märke till hur mycket mer rund och koncentrerad direkt i kärnan denna följeslagare är. Flytta nu ungefär en och en halv grad till norr / nordost om M19 för att hitta dimmer NGC 6284. Även om det är samma storlek som 6293, titta på hur mycket mer "lös" den här är konstruerad!
Våra globulära klusterstudier kommer att fortsätta nästa vecka, så håll dig fast! Sålänge? Måste alla dina resor vara på Light Speed ... ~ Tammy Plotner
