[/rubrik]
Från ett Chandra-pressmeddelande:
Forskare har använt NASA: s Chandra röntgenobservatorium och ESA: s XMM-Newton för att upptäcka en enorm reservoar av gas som ligger längs en väggformad galaxstruktur ungefär 400 miljoner ljusår från jorden. Spirala och elliptiska galaxer visas i väggen tillsammans med den nyligen upptäckta intergalaktiska gasen, en del av det så kallade Warm Hot Intergalactic Medium (WHIM), visat i blått. Denna upptäckt är det starkaste beviset på att det "saknade materialet" i det närliggande universum ligger i en enorm bana av het, diffus gas.
Röntgenstrålningen från WHIM i denna vägg är för svag för att detekteras, så istället sökte man efter absorptionsspektrum av ljus från en ljus bakgrundskälla av WHIM, med hjälp av djupa observationer med Chandra och XMM. Denna bakgrundskälla är ett snabbt växande supermassivt svart hål som ligger långt bortom väggen på ett avstånd av cirka två miljarder ljusår. Detta visas i illustrationen som en stjärnliknande källa, med ljus som rör sig genom skulptörväggen mot jorden. Den relativa platsen för bakgrundskällan, Sculptor Wall och Vintergalaxen visas i en separat tomt, där vyn istället ser ner på källan och muren ovanifrån.
Ett röntgenspektrum av bakgrundskällan ges i insatsen, där de gula punkterna visar Chandra-data och den röda linjen visar den bästa modellen för spektrumet efter att ha inkluderat alla Chandra- och XMM-data. Dipningen i röntgenstrålar mot höger sida av spektrumet motsvarar absorptionen av syreatomer i WHIM som finns i Sculptor Wall. Egenskaperna för absorptionen överensstämmer med avståndet mellan Sculptor Wall och den förutsagda temperaturen och densiteten för WHIM. Detta resultat ger forskare förtroende för att WHIM också hittas i andra storskaliga strukturer.
Detta resultat stöder förutsägelser om att ungefär hälften av det normala ämnet i det lokala universum finns i en bana av het, diffus gas sammansatt av WHIM. Normal materia - som skiljer sig från mörk materia - består av partiklarna, till exempel protoner och elektroner, som finns på jorden, i stjärnor, gas och så vidare. Olika mätningar har gett en bra uppskattning av mängden av denna "normala materia" när universum var bara några miljarder år gammal. En inventering av det närliggande universum har emellertid bara visat ungefär hälften så mycket normal materia, ett pinsamt stort brist.
Källa: Chandra
