En jägare-samlare kvinna som bodde i det nuvarande Sverige för 7000 år sedan väcktes nyligen till liv i en anmärkningsvärd återuppbyggnad. Den blåögda kvinnan bär en fjäderkåpa, en skifferhalsband och ett bälte av 130 djurtänder; hennes mörka hud är målad med vita mönster och hon glöder när hon sitter på benen på en "tron" av hjortvinklar.
Hennes kropp hittades på 1980-talet, begravd upprätt i en grav vid Skateholm - en arkeologisk plats vid Sveriges sydkust - bland andra begravningar från 5 500 f.Kr. till 4.600 B.C. National Geographic rapporterade.
Eftersom hennes lik var så rikt utsmyckat, anses kvinnan ha varit en person av betydelse i hennes jägare-samlargemenskap, enligt National Geographic. Rekonstruktionen i storleken kommer att avslöjas för allmänheten i en utställning som öppnar 17 november på Sveriges Trelleborg-museet, säger museumföreträdarna i ett uttalande.
Kvinnan var känd som begravning XXII av arkeologer och var mellan 30 och 40 år gammal när hon dog, och hon stod 1,5 meter lång. Baserat på DNA-bevis som samlats in från andra gravar på Skateholm, bestämde forskare att de människor som bodde i regionen vid den tiden hade ljusa ögon och mörk hud, rapporterade Nat Geo.
Under denna del av stenåldern, cirka 10 000 f.Kr. till 8 000 f.Kr. vände antika europeiska människor till jordbruk och övergav livsstilar för jägare-samlare. Ändå antyder Skateholm-begravningarna och andra platser i Europa att grupper av jägare-samlare kvarstod i nästan 1 000 år efter uppkomsten av jordbruket, enligt Nat Geo.
Händerna som skapade kvinnans uttrycksfulla ansikte tillhör Oscar Nilsson, en arkeolog och skulptör som är specialiserad på ansiktsrekonstruktioner. I en CT-skanning av hennes skalle satte Nilsson ansiktet ihop muskel efter muskel och byggde sitt enda uttryck genom lager av brosk och mjukvävnad, enligt uttalandet.
"Det mänskliga ansiktet är ett motiv som aldrig upphör att fascinera mig: variationen i den underliggande strukturen såväl som variationen i detaljer verkar oändlig," skrev Nilsson på sin webbplats. "Och alla ansikten jag rekonstruerar är unika. De är alla individer."
Under återuppbyggnaden föreställde sig Nilsson jägaren-samlarkvinnan som en shaman, berättade han för Nat Geo. I själva verket antyder hennes utsmyckade begravning hon som innehöll "någon sorts särskild ställning i samhället", men det är omöjligt att säga med säkerhet vad hennes roll var, sa Ingela Jacobsson, chef för Trelleborg-museet.
I vilket fall som helst ger resultatet ett livligt och dynamiskt perspektiv av en kvinna som dog för tusentals år sedan, den genomträngande riktningen i hennes blick "nästan ger oss ögonkontakt med det förflutna", enligt museets uttalande.
