När det gäller den mäktiga Jupiter - och att se Jupiters månar genom ett litet teleskop eller kikare - är timing allt. De fyra största av Jupiters månar är kända som galileerna och går under namnen Europa, Callisto, Ganymede och Io. Men vilken är vilken och hur vet du vad du tittar på?
Tack vare några väldigt coola verktyg som Sky & Telescope's Jupiter's Moon kan du berätta exakt vilken tid en Jovian-händelse håller på att hända och observera den själv. Till exempel:
Lördagen den 17 maj 2008
17:36 UT, Ios skugga börjar korsa Jupiter.
18:42 UT, Io börjar genomföra Jupiter.
19:54 UT, Ios skugga lämnar Jupiters disk.
21:00 UT, Io slutar transitering av Jupiter.
Vad som ser ut kommer att se mycket ut som detta fantastiska foto gjort av Paul Haese. Jupiter Transit-händelser är lätta att observera även med ett litet teleskop, men det kräver vissa tekniker. Först och främst kan du inte bara titta i okularet och se det hända med lätthet. Det kräver högre förstoring och tålamod! Tricket är att bli bekväm och bara se ... Under din utökade observationssamling kommer ögonblick av stabilitet att komma och gå och det kommer inte att ta lång tid innan du märker ett fenomen som återkommer. Kroppen av Jupiters månar är lite svårare att upptäcka, men skuggan blir väldigt lätt när du tar dig tid och verkligen ser ut!
Så vad händer om din utrustning eller himmel inte klarar uppgiften? Rädd aldrig ... Du har inte lämnat spelet. Tidpunkten är allt. Börja med att observera Jupiter i god tid före händelsen och notera den galileiska månens position. Genom att kontrollera med några minuters mellanrum kommer du att märka när man håller på att gå i transit eftersom du ser det nära Jupiters lem. Fortsätt titta ... För det kommer helt enkelt att försvinna! (Detta är också en bra ledtråd för större teleskop att förstå var man ska titta och var skuggan kommer att visas.)
Även om du tittar genom det genomsnittliga teleskopet inte kommer att bli så bra som det som kan ses fotografiskt, är bara timing och deltagande i ett evenemang en underbar möjlighet att utöka din astronomiska kunskap och erfarenhet. Att titta på en Galilean moon transit Jupiter eller Jupiters Red Spot är något som kan göras från ljusa förorenade himmel och kräver inte mycket tekniska färdigheter - bara tålamod. Markera dina kalendrar för 3:50 Universal Time den 22 maj när Jupiter verkar ha inga månar alls! Försök att följa händelsen före den förväntade tiden och rapportera vad som händer. Så hur många månar har Jupiter? Det verkliga svaret är 63. Men frågan borde vara ...
Hur många kan du se?
Denna otroliga bild av en Io-transitering gjordes av Paul Haese, en medlem av MRO, med hjälp av en Peltier-kyld C14 och Skynyx 2-0 monokrom kamera med RGB Astronomik-filter. Pauls planetära avbildningsförmåga är legendarisk. Storbritannien har Damien Peach, USA har Don Parker och AU har Paul Haese! Tack så mycket för att du delade ...
