"I flykt" .... Det är hjärtat i den dramatiska planen att visa upp en rymdfärjan Orbiter som föreslås av Kennedy Space Center Visitor Complex (KSCVC) när de försöker vinna den uppvärmda tävlingen om att bli det permanenta nya hemmet till en av NASA: s tre som snart kommer att bli pensionerade Orbiters.
Att hedra det förflutna, omfamna framtiden för mänsklig rymdflyg och fira andan av mänsklig beslutsamhet; det här är det nya temat som planeras av besökarkomplexet i Kennedy så att gäster i alla åldrar kommer att känna att de går på en interaktiv rymdekspedition. Se "I flykt" grafisk illustration ovan.
Cirka 21 vetenskapscentra och museer över hela USA bjuder på en chans att leva NASA: s överlevande skyttelbana; Upptäckt, Atlantis och Endeavour.
"Kennedy Space Center är hemmet för rymdfärjan till skillnad från alla andra platser," sade Bill Moore, chef för KSCVC. Jag talade med Moore på KSC i en exklusiv intervju för Space Magazine.
”Alla bussuppdrag har lanserat härifrån, inte någon annanstans. Så Kennedy är deras hem. Och alla kommer så småningom tillbaka hit i slutet av varje uppdrag. Så vi har en övertygande historia att berätta om deras historia på KSC och framtiden. ”
Smithsonian National Air & Space Museum, Washington, D.C., har länge förväntats bli utvald som åldershem för Space Shuttle Discovery, den äldsta omloppsbotten. Det lämnar Atlantis och Endeavor kvar i budkriget. Eftersom Smithsonian för närvarande visar pendeltrafiken Enterprise, skulle den oroliga orbiteren också ta sig en annan plats.
NASA-administratör Charles Bolden kommer att bestämma de slutliga platsvalen. Han är planerad att tillkännage vinnaren av den landsomfattande tävlingen den 12 april, vilket är 30-årsjubileumet för den första pendeltrafiken (STS-1) av Columbia den 12 april 1981.
En annan plats som spelar en viktig roll i det amerikanska rymdprogrammet är NASA: s Johnson Space Center i Houston, Texas, hem till Mission Control. Johnson Space Center är också hemmabas för shuttle-astronauterna och inrymmer anläggningarna där de tränar för rymduppdrag. Johnson Visitor Center - Space Center Houston - har föreslagit en 53 000 kvadratmeter stor paviljong med interaktiva utställningar.
Många av dem som arbetar med rymdprojekt känner starkt att två av banorna utan tvekan bör tilldelas Kennedy Space Center (KSC) och Johnson Space Center JSC) eftersom dessa är de två platserna som är mest intimt involverade i rymdfärjan. Alla besättningarna tränades på JSC och sprängdes ut till rymden från KSC.
Bland de andra utmanarna i att springa till en orbiter är; Intrepid Sea-Air-Space Museum i New York City; Adler Planetarium i Chicago; Nationalmuseet för flygvapnet i Dayton, Ohio; U.S. Space & Rocket Center i Huntsville, Alabama; Museum of Flight i Seattle.
Vid Kennedy-besökarkomplexet skulle en helt ny 64 000 kvadratmeter stor hall byggas för att visa omloppsbotten "In Flight". Utställningen skulle engagera tittarna i en nära upplevelse för att se hur fordonet faktiskt fungerade i rymden och också har dess stora prestationer; som att bygga International Space Station (ISS) och uppgradera Hubble Space Telescope.
Orbiterhemmet beräknas kosta cirka 100 miljoner dollar och skulle vara markeringselementet i masterplanen som innebär en transformativ översyn av hela besökarkomplexet i Kennedy, enligt Moore.
KSCVC-konceptet beskrivs i en tjock bok med omfattande detaljerade berättelser och teckningar. Det är uppenbart att mycket hårt arbete och tanke har gjorts för att utforma KSCVC: s förslag att hysa en orbiter och integrera den med en fullständig renovering och uppdatering av utrymmen för rymdporten. Målet är att tillfredsställa hela familjens intressen, inte bara geeks med hårda kärnutrymmen.
”Vi (KSCVC) kommer att visa kretsloppet lutat, som om det flyger i rymden och på jobbet. För det är så människor tänker på omloppsbotten - arbetar i rymden. Att inte sitta på marken på tre hjul, förklarade Moore för mig.
”Så vårt jobb på KSC är att visa bussens arbetstid när den flyger i rymden. Nyttolastdörrarna kommer att vara öppna och robotarmen förlängs. Någon typ av last kommer att vara inuti. Vi kommer också att visa Hubble och ISS med modeller, gigantiska videoskärmar och väggmålningar, för vi tror att det är nyckeln till att förstå shuttleens roll. "
Moore berättade för mig att detta kommer att vara den största byggnaden som någonsin har byggts vid KSCVC, ännu större än den populära Shuttle Launch Experience som slutförts för några år tillbaka.
"När människor kommer in på utställningen är deras första uppfattning att se kretsloppet som om någon skulle se det genom att titta ut från ISS, mot en underbar bakgrund av jorden, himlen och universum."
"Poängen är att få dig att tro att du faktiskt ser banan i rymden. Besökare kommer att kunna se orbiterna från många olika vinklar, ”sa Moore.
Shutteln kommer att visas som den verkligen ser ut och flyts med värmesköldplattorna, med alla dess brännmärken, gropar, ärr och brister.
"Vi vill inte att banan ska poleras till ett orörligt tillstånd," uttalade Moore fast.
"Vi vill utsätta så många människor som möjligt från hela världen för detta underbara fordon och för vad som hände där uppe i rymden."
”Fordonet är bara en del av historien. Historien är mycket större.
”Syftet med visningsbyggnaden är att vi vill visa hela historien om vad skytteln har gjort och alla de stora milstolparna. Människorna som bearbetade och vårdade banorna är också en del av historien, förstärkte Moore.
"Vi kommer att komma ihåg och visa historien om dem som gjorde det ultimata uppoffret, vad vi lärde oss av olyckorna och sedan fixade massor av problem för att komma till ett bättre flygsystem."
Jag frågade Moore, när öppnar utställningen? ”Jag skulle vilja öppna utställningen i mitten till slutet av 2013,” svarade han.
Orbiter kommer att visas med komponenter från bussens historia. "Vi har mössan, det vita rummet och en ganska stor samling av många andra artefakter, delar och föremål utöver bara orbiter som kommer att användas för att berätta historien om shuttle-programmet."
"Shuttle-historien täcker 30 anmärkningsvärda år," sade Moore.
Endast två flygningar återstår tills skyttlarna tvingas gå tillbaka på grund av brist på många och vissa säger viljestyrka att fortsätta utforska.
Endeavours sista flygning på STS-134-uppdraget är inställd till den 19 april. Atlantis hedras med de allra sista uppdragen STS-135, som planeras till slutet av juni 2011.
Discovery landade just på sitt historiska slutuppdrag den 9 mars - en spännande och bittersöt upplevelse för alla som arbetar och rapporterar om shuttle-programmet. Upptäckten avvecklas och tillhör nu historien även om hon har mycket liv kvar i sig.
Håll ögonen öppna för den 12 april tillkännagivandet av utvalda Orbiter-hem.
