Förra onsdagen (18 mars) blev världen sorgsen över att höra döden av Apollo-astronauten Alfred “Al” Worden, som dött efter att ha drabbats av en stroke vid en assistentboende i Texas. En före detta överste i US Marine Corps som skaffade sin kandidatexamen från West Point Academy 1955 och sin Master of Science vid University of Michigan 1963, fortsatte Worden att gå med i NASA.
1966 blev Worden en av de 19 astronauterna som valts ut av NASA för att delta i Apollo-programmet. Efter att ha tjänat som en del av astronautstödet besättningen Worden för Apollo 9 och som backup-pilot för kommandomodulen för Apollo 12, gjorde han skillnaden att fungera som pilot för kommandomodulen Strävan under Apollo 15 uppdrag, som flög från 26 juli till 7 augusti 1971.
Under uppdragens återkomst till jorden genomförde han också en extra fordonlig aktivitet (EVA) för att hämta filmkassetter från Command Service Module (CSM). Detta var den första EVA som hände i "djupa rymden", eftersom det ägde rum cirka 315 400 km (196 000 mi) från Jorden och 69 000? km (42 850 mi). Från och med 2020 är det fortfarande en av endast tre sådana EVA som någonsin kommer att genomföras.
För sina prestationer utdelade Worden NASA Distinguished Service Medal 1971. Han togs in i International Space Hall of Fame 1983, USA: s Astronaut Hall of Fame 1997 och International Air & Space Hall of Fame i San Diego Air & Space Museum 2016. Som Apollo-astronaut hedrades han också med en NASA Ambassador of Exploration Award 2009.
I en intervju med Smithsonian Magazine 2011 talade Worden om sin tid i rymden och vad hans favoritaktivitet var som CM-pilot:
”Det som var mest intressant för mig var att ta fotografier av mycket svaga föremål med en speciell kamera som jag hade ombord. Dessa objekt reflekterar solljus, men det är väldigt, mycket svagt och du kan inte se det från [Jorden]. Det finns flera platser mellan jorden och månen som är stabila jämviktspunkter. Och om så är fallet måste det finnas ett dammmoln där. Jag fick bilder av det. ”
Efter att ha gått i tjänst från 1975, anslöt sig Worden till den privata sektorn och arbetade för att främja rymdflygningen. Förutom att han blev president i Maris Worden Aerospace, Inc., fungerade han som vice ordförande för BF Goodrich Aerospace Brecksville, Ohio, och innehade olika positioner med ett antal andra flyg- och luftfartsföretag.
Worden var också en advokat för utbildning och läskunnighet som skrev flera böcker. Dessa inkluderade hans diktsamling med titeln "Hello Earth: Hälsningar från Endeavour" och en barnbok, "Jag vill veta om en flygning till månen", som båda släpptes 1974. Han släppte också en memoar 2011 med titeln "Falling to Earth" och till och med dök upp i ett avsnitt av "Mr. Rogers grannskap “.
Dessa prestationer och framhölls av NASA-administratör Jim Bridenstine i ett uttalande som släpptes den 18 mars:
”NASA skickar sina kondoleanser till familjen och nära och kära till Apollo-astronauten Al Worden, en astronaut vars prestationer i rymden och på jorden inte kommer att glömmas.
"En överste i det amerikanska flygvapnet, Worden var en testpilot och instruktör innan han gick med NASA som astronaut 1966. Han flög till månen som kommandomodulspilot ombord på Apollo 15. Under denna tid fick han världsrekord som" mest isolerade människa ”medan hans besättningskamrater rusade på månens yta, och han var 2,235 mil från någon annan.
Senare i sin karriär blev Worden Senior Aerospace Scientist vid NASA: s Ames Research Center i Kalifornien. Hans flera uppträdanden på barnshowen. Hr. Rogers grannskap förde verkligen många barns önskan att bedriva karriärer i linje med hans och bli framtida utforskningsledare.
”Av hans uppdrag sa Worden:‘ Nu vet jag varför jag är här. Inte för en närmare titt på månen, utan för att titta tillbaka på vårt hem, jorden. '
"Vi kommer ihåg denna pionjär vars arbete utvidgade våra horisonter."
Woden överlevs av sina tre döttrar, Tamara Christians, Merrill Bohanning och Alison Penczak, som också tillkännagav sin fars bortgång på sin webbplats den 18 mars:
”Det är med stor sorg som familjen till överste Al Worden, (USAF Ret.) CMP Apollo 15, berättar om att” Al ”dog i sömn i går kväll. Familjen tackar er alla för er vänlighet, tankar och böner.
”Han var en mycket beundrad man med stor personlighet och energi och en engagerande berättare som berörde många själar.
”Vi har tappat en annan röst från den stora Apollo-generationen. Våra hjärtliga kondoleanser till hans familj, vänner och kollegor.
"Vila i fred, överste."
Det är alltid tråkigt att bevittna en persons bortgång, men det får särskild betydelse när dessa människor representerar den största prestationen i en generation. Liksom sina kamrater uppmuntrade emellertid eleverna att studera STEM-fälten och bli astronauter. Han förespråkade också att i den nya eran av rymdutforskning (Space Race 2.0) skulle mänskligheten utforska bortom Mars och till och med bosätta sig i rymden.
Av de 24 astronauterna som skulle tjäna i Apollo-programmet är 11 fortfarande med oss idag - som inkluderar den andra mannen som går på månen, Buzz Aldrin. Worden ansluter sig nu till sina 12 kollegor med astronauter som har lagt sig till vila, vilket inkluderar Neil Armstrong och Alan Shepherd - den första mannen som vandrade på månen respektive den första amerikanska astronauten som gick ut i rymden.
Var noga med att titta på denna rörliga NASA-hyllning till Alfred “Al” Worden:
