Under sex långa år skulle en man uppleva mystiska anfall av berusning utan att någonsin dricka en droppe alkohol.
Så småningom fick han diagnosen ett sällsynt tillstånd som fyllde tarmen med sprit.
Den 46-åriga mannen hade auto-bryggerisyndrom (ABS), ett tillstånd som får bakterier i tarmen att förvandla kolhydrater till berusande alkohol, enligt en rapport från manens fall, publicerad 5 augusti i tidskriften BMJ Open Gastroenterology . Tillståndet blossar upp när människor konsumerar sockerhaltiga eller kolhaltiga livsmedel och drycker och kastar dem i en berusad dis, precis som om de hade slagit tillbaka för många öl, skrev manens läkare.
Mannen var "oförmögen att fungera, och det var främst efter måltider," berättade Dr. Fahad Malik, medförfattare till rapporten, till showen Today. Mannens symptom uppstod efter att han fick antibiotika 2011 efter en "komplicerad traumatisk tumskada", säger rapporten. Läkemedlet störde troligen hans tarmmikrobiom, eller samhället av mikroorganismer, som bakterier och svampar, som bodde där. "Ingen trodde honom" när mannen sa att han inte drack, sa Malik.
Patienten upplevde en "hjärndimma", uppvisade okarakteristiskt aggressivt beteende och arresterades till och med för berusad körning. Vid det tillfället registrerade människans blodalkoholkoncentration två gånger den lagliga gränsen, men han insisterade på att han inte hade druckit. Sjukhuspersonalen och polisen köpte inte det, konstaterade rapporten.
Åtta timmar senare spikade mannens blodalkoholkoncentration till mer än 0,05% (nära den lagliga gränsen för blodalkohol för körning), vilket bekräftade hans ovanliga diagnos.
Trots att han fick svampbehandling och placerades på en diet utan kolhydrater, upplevde mannen fortfarande uppblåsningar. Han såg internister, psykiatriker, neurologer och gastroenterologer i försök att få hans spontana berusning under kontroll. Under denna tid lämnade en extrem episod mannen med en farlig huvudskada och en potentiellt dödlig blodalkoholkoncentration på 0,4%. "Även här vägrade den medicinska personalen att tro att han inte drack alkohol trots sina ihållande förnekningar," säger rapporten.
Därefter sökte mannen hjälp på Richmond University Medical Center i Staten Island, New York, där läkarna placerade honom på antibiotika och övervakade honom noga i ungefär två månader. Terapin avlägsnade framgångsrikt patientens tarm från de boozy mikroberna, men på en tidpunkt "åt mannen pizza och drack läsk medan han var på denna behandling, vilket resulterade i ett allvarligt återfall", säger rapporten. Patienten ordinerades sedan probiotika för att främja tillväxten av användbara tarmbakterier. Långsamt kunde mannen integrera kolhydrater i sin diet.
Ett och ett halvt år senare kan mannen njuta av en bit pizza utan rädsla för berusning - eller potentiellt alkoholinducerad leverskada.
