Hälsningar, kollegor SkyWatchers! Håll utkik efter medlemmarna i Draconid meteordusch när veckan börjar när vi börjar en fördjupad titt på kulaklustret - M15. Det kommer att finnas mycket att utforska, så ta ut din optik och gå mot stjärnorna, för ...
Här är vad som händer!
Måndag 9 oktober - I kväll är toppen av Draconid meteordusch med strålande nära den västliga konstellationen Hercules. Denna speciella dusch kan vara ganska imponerande när kometen Giacobini-Zinner passerar nära jorden. Under den tiden hoppar fallhastigheten till 200 per timme och har till och med nått 1000! Kometen Giacobini-Zinner uppnådde perihelion den 2 juli 2005. Eftersom ikvällens snabbt stigande måne i hög grad kommer att störa dessa svaga meteorer, kan vi fortfarande hålla vakten - men låt oss först öva på lite galning.
Genom kikare, titta längs den nordöstra stranden av Mare Serenitatis för den ljusa ringen av Posidonius. Titta nu på Mare Crisium och få en "känsla" för dess storlek. Lite mer än en Crisiums längd väster om Posidonius möter du Aristoteles och Eudoxus. Släpp en liknande längd söderut och du hittar en liten, lysande krater Linné som är exponerad vid Mare Serenitatis. Så vad är så coolt med den här lilla vita pricken? Med bara kikare löser du en krater en mil bred, som finns inom en sju mil bred ljusa fläck av ejecta från en fjärdedel miljoner miles bort!
I kväll besöker vi återigen M15-kulan och lär oss mer om universums omfattning - cirka 1900. På en anständig natt kommer ett blygsamt teleskop att lösa ungefär ett dussin 13: e magneter stjärnor utanför M15: s kärnregion. De flesta av dessa stjärnor är röda jättar med absoluta storlekar -2. Sådana stjärnor verkar 15 storlekar svagare än de skulle vara om de befann sig på ett astronomiskt standardiserat avstånd. Baserat på denna 15 magnitudförlust i intensitet bör vi kunna ta reda på hur långt bort M15 är, men detta är cirkulär resonemang. I början av 1900-talet visste inte astronomer att de ljusaste stjärnorna i M15 var absolut -2. De behövde först veta hur långt bort kugghjulet var för att känna till det. Här hjälper H-R-diagrammet. De mest massiva och svullna röda jättarna (de som närmar sig slutet av deras liv som Betelgeuse och Antares) kan vara lika lysande som absolut storlek -6, men du kan inte anta att de ljusaste röda jättarna i ett kulformat kluster är lika ljusa som Antares och Betelgeuse. Varför? Därför att vi senare upptäckte att alla stjärnor i ett globulärt kluster kom in i huvudsekvensen ungefär samma tid - för cirka 12 miljarder år sedan. Under tiden är de mycket ljusaste - Deneberna - inte längre kvar. De lämnade huvudsekvensen, blev röda jättar och exploderade för länge sedan och möjligen i en dvärggalax långt, långt borta!
Tisdagen den 10 oktober - Idag 1846 var William Lassell upptagen vid okularet och gjorde en extraordinär ny upptäckt - Neptuns ljusaste måne Triton. Vid magneten 13,5 kan vi förvänta oss att se Triton med en omfattning av måttlig bländare; emellertid får Triton inte längre än 17 bågsekunder från planetens 7,9-världsstorlek. För att göra en körning på Triton kan du använda tekniker som liknar lokalisering av Pluto. Sök efter Neptune - lite mer än 1 grad nordväst om Iota Capricorni genom ett 10 ″ eller större omfattning. Vid hög effekt, gör en fältskiss av Neptunus och angränsande svaga stjärnor. Se till att komma tillbaka igen och igen. (Du kanske också vill besöka Association of Lunar and Planetetary Observers - ALPO - på Internet för mer information om planet- och satellitplatser i hela solsystemet.)
Tack vare den sen-stigande månen ... M15 väntar!
Med tillkomsten av H-R-diagrammet kan alla typer av stjärnor ritas in för färgtemperatur och ljusstyrka. Med ett tillräckligt stort prov kan du börja göra gissa gissningar om hur ljusa de 13: e magneten röda jättarna i M15 verkligen var. Allt du behövde var ett stort urval av stjärnor som kändes på samma avstånd. Naturligtvis kan du ganska mycket anta att alla stjärnor i ett globalt kluster är på samma avstånd - även om du inte exakt vet vad detta avstånd är. Något märkligt uppmärksammades på alla kulakluster som undersökts med denna metod. Deras röda jättar var rikligt och mycket mörkare än du kan förvänta dig. De var inte nästan lika massiva som Antares eller Betelgeuse - och det antydde också att de var mycket gamla stjärnor med lägre massa än galaxens Denebs ...
När du besöker M15 (eller angränsande M2 en knytnäve bredden söderut) kommer du att observera något otroligt gammalt. När dessa kluster åldrades, dog många av deras ljusaste och finaste ut för en mycket, mycket, lång tid sedan. Idag, som ett resultat av den stora åldern, sväljer stjärnor bara flera gånger massivare än vår sol för att bli röda jättar. När det gäller M15 inträffar något lika anmärkningsvärt - klusterens kärna kollapsar på sig själv. Orsaken är inte tusentals enorma perfekt formade monolit, utan kanske de röda jättarna med hög massa som nu tar form av kraftfulla svarta hål ...
När månen klättrar upp från öster och månterminatorn inte har kommit för långt på din plats, ta en titt på Mare Crisiums sydöstra strand för Agarum Promontorium. Se hur djärvt det går framåt norrut över den mörka slätten innan den försvinner under den en gång smälta lavan. Det fanns tider i det förflutna då stora månobservatörer noterade ett dimliknande utseende i detta område - ett övergående fenomenobservatörer borde notera och rapportera när de sågs.
Onsdagen den 11 oktober - Med tidigt mörker i kväll har vi mer tid att spendera överväga mysteriet med kulakluster.
Klass IV M15 ligger inom en stor platt triangel med tre stjärnor i 7: e storleken. På en god natt kan två eller tre dussin avlägsna medlemmar lösas genom ett blygsamt teleskop. Det avslöjar också en mycket kompakt och lysande, blå kärna - en kärna som är mycket mer koncentrerad i utseende än den i angränsande klass II M2 i söder, som mycket väl kan vara det mest jämnt täta klustret som syns på natthimlen. Hundratals stjärnor tycks antyda på upplösning. Fördubbla bländaren och de kommer alla att spela!
Om de flesta stjärnor i globulars är röda med åldern, undrar vi varför så många verkar blå? De blåaste stjärnorna på himlen - som Vega - har alla högre yttemperaturer - säkert två gånger vår egen sol. Sådana stjärnor är tre eller fyra gånger massivare och lever inte nästan lika länge på grund av deras högre konsumtionsnivå för väte. Om Sol befann sig på avståndet från M15 skulle det se ut som en stjärna i 19: e storleken. Sådana stjärnor är inte de som väntar på att bli röda jättar. Dessa "soltypstjärnor" bidrar knappast till ljuset i klustret alls. Blå stjärnor som Vega och Fomalhaut började omkring den 15: e storleken på M15: s avstånd. Dessa stjärnor ligger inom H-R-diagrammets huvudsekvens och ger huvuddelen av klusterets "blå" ljus.
Torsdagen den 12 oktober - Idag 1892 undrade astronomen E. E. Barnard över en tidig fotografisk platta. Därmed blev han den första astronomen som upptäckte en komet - 1892 V - med fotografi! Men det var inte Barnards första komet. Hans karriär började 1881 och 1882 med tre kometupptäckter genom en 5 ″ ekvatorial refraktor som köpts till stor personlig kostnad fem år tidigare. Barnard matematik vid Vanderbilt University upptäckte Barnard åtta kometer vid okularet på universitetets 6 ″ refraktor. Det var vid detta teleskop 1884 som han upptäckte den 1,7 miljoner ljusåriga avlägsna dvärggalaxen NGC 6822, som ligger i nordöstra Skytten. I kväll, innan det går för långt sydväst, ta dig runt en knytnäve bredd väster om Beta Capricorni och upptäck det själv!
Fredag 13 oktober - Idag är grundandet av det brittiska interplanetära samhället 1933. "Från fantasi till verklighet" är BIS världens längsta etablerade organisation som endast ägnas åt att stödja och främja utforskningen av rymden och astronautiken.
I kväll kommer vi att göra dem stolta genom att se en spekulativ titt på avlägsna Pluto - den enda medlemmen i solsystemet som ännu har sett en "flyby" från en jord-sond. Den "outforskade planetoiden" ligger nu lite mindre än en grad sydost om Xi Ophiuchi. Konsultera med stjärndiagram som finns tillgängliga på Internet för att avgöra vilken liten 14-stjärnstorlek som är vårt solsystem 9: e planet. (Eller använd den skissmetod som beskrivs någon annanstans i den här boken för att följa dess rörelse.)
Lördagen den 14 oktober - Med bekväma mörka himmel för tidig kväll, låt oss åka tillbaka till M15 och M2 - det sista i en serie ljusa, vackra kulformiga kluster som ska ses efter skydark fram till våren.
Astronomer vet nu att det finns mer än 150 globulära kluster förknippade med Vintergalaxen. Dessa globulars tar positioner i hela galaxen med de flesta kretsar kring den galaktiska kärnan utanför det galaktiska planet. Vi vet också att cirka 400 globulars är förknippade med vår granne i rymden - Andromeda Galaxy. Om vi bara visste exakt hur långt bort sådana intergalaktiska fyrvärden är, skulle vi verkligen få en känsla av universums omfattning ...
Att avslöja mysteriet med kulaklusteravstånd tog mer än att bara analysera brytpunkten på H-R-diagrammet för att visa vid vilken tidpunkt ljusa halvmassiva blå stjärnor börjar bli röda jättar. Genom att använda H-R-diagrammet - tillsammans med andra metoder - fick astronomer så småningom att dra avstånd från ett visst globulärt kluster. Kulan upptäcktes av Jean-Dominique Maraldi 1746 och lades sedan till på Messiers lista som M15 1764. Vi vet nu att den ligger 33 600 ljusår bort.
Söndag 15 oktober - Idag 1963 såg den första detekteringen av en interstellär molekyl. Denna upptäckt gjordes av ett team av forskare under ledning av Sander Weinreb med hjälp av MIT Millstone Hill 84-fots skålen. Med hjälp av ny korrelationsmottagarteknologi hittades hydroxylmolekyler i det interstellära mediet (ISM) baserat på absorptionsband associerade med ljus som kommer från supernovarester Cas A. I början av det nya årtusendet hade nästan 200 olika interstellära molekyler identifierats och många är anses organisk i naturen ...
I kväll, låt oss se vad som finns där uppe i regionen Cas A med synligt ljus. Den närmaste ljusa stjärnan till Cas A är Beta Cassiopeiae - den ljusa stjärnan väster om "W." För att lokalisera regionen Cas A, gå omkring tre fingerbredder väster om Beta och följ den subtila kurvan för tre femstjärniga magneter. Cas A ligger mindre än en grad söder-sydväst om den andra stjärnan i sekvensen av tre. Denna stjärna är ett komplext 5-stjärnigt multipelstjärnsystem förknippat med den variabla stjärnan AR Cas.
Genom kikare kan två stjärnor i AR-systemet lätt upplösas - den primära storleken på 4,9 visar sig ledas över himlen av en sekundärstorlek på 7,1 (komponent C), som är en mycket snäv dubbel själv. Dess partner med en storlek på 8,9 är upplösbara i medelstora omfång. Stora bländarskydd kan också kunna skilja en komponent av storleken 9,3 (B) från den primära. Mindre räckvidd är tillbaka i körning igen när man försöker tre 11: e storstjärnor - varav ingen är nära den primära. Mellanomfångar kan också hoppas att välja ut en H-komponent på 12,9 nordväst om C. 8,9-styrka F har också en 9,1-storlek nära tvillingen i öst-nordost. Om du kan se dem alla bör du förmodligen linda in en observationsbyggnad runt ditt teleskop - om en inte redan är där!
Om du gillar att följa ljusförändringar i variabler - AR Cas är inte ett bra val. Denna förmörkande typvariabel fluktuerar endast med en tiondel av en storlek under en period av 6 jorddagar.
Måste alla dina resor vara i lätt hastighet ... ~ Tammy Plotner med Jeff Barbour.
