Utbrottskolonnen 12 juni 1991 från Mount Pinatubo, Filippinerna. Hoblitt / USGS Klicka för förstoring
Havstemperaturer kan ha stigit ännu högre under förra seklet om det inte vore för vulkaner som sprutade aska och aerosoler i den övre atmosfären, har forskare funnit. Utbrotten uppvägde också en stor andel av havsnivån som orsakats av mänsklig aktivitet.
Med hjälp av 12 nya toppmoderna klimatmodeller fann forskarna att havets uppvärmning och havsnivåökning under 1900-talet minskades avsevärt av 1883-utbrottet av vulkanen Krakatoa i Indonesien. Vulkaniska aerosoler blockerade solljus och fick havets yta att svalna.
"Den nedkylningen trängde in i djupare lager av havet, där den stannade kvar i decennier efter händelsen," sade Peter Gleckler, en atmosfärisk forskare vid Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL). "Vi fann att vulkaniska effekter på havsnivån kan kvarstå under många decennier."
Gleckler, tillsammans med LLNL-kollegorna Ben Santer, Karl Taylor och Krishna AchutaRao och kollaboratörer från National Center for Atmospheric Research, University of Reading och Hadley Center, testade effekterna av vulkanutbrott på nya klimatmodeller. De undersökte modellsimuleringar av klimatet från 1880 till 2000 och jämförde dem med tillgängliga observationer.
Externa "tvingar", såsom förändringar i växthusgaser, solbestrålning, sulfat och vulkaniska aerosoler, ingick i modellerna.
Hav växer ut och dras samman beroende på havstemperaturen. Detta får havsnivån att öka när vattnet är varmare och sjunker i svalare temperaturer.
Volymmedeltemperaturen för hav (ner till 300 meter) världen över har värmts med ungefär 0,037 grader Celsius under de senaste decennierna på grund av ökande atmosfäriska växthusgaser. Även om det verkar vara litet motsvarar detta en havsnivåökning på flera centimeter och inkluderar inte effekten av andra faktorer som smältande glaciärer. Att havnivån hoppade emellertid skulle ha varit ännu större om det inte vore för vulkanutbrott under förra seklet, sa Gleckler.
”Havuppvärmningen sjunker plötsligt,” sade han. ”Vulkaner har stor inverkan. Havets uppvärmning och havsnivån skulle ha stigit mycket mer om det inte vore för vulkaner. ”
Vulkaniska aerosoler sprider solljus och får havets yttemperatur att svalna, en avvikelse som gradvis subduceras i djupare lager, där den kvarstår i decennier.
Experimenten som studerats av Glecklers team inkluderade också den senaste 1991 Mt. Pinatubo-utbrott på Filippinerna, vilket var jämförbart med Krakatoa när det gäller dess storlek och intensitet. Medan en liknande kylning av havets yta berodde på båda utbrott, inträffade återvinningen av värmeinnehållet mycket snabbare i fallet med Pinatubo.
"Värmeinnehållseffekterna av Pinatubo och andra utbrott i slutet av 1900-talet kompenseras av den observerade uppvärmningen av övre havet, vilket främst beror på mänskliga influenser," sade Gleckler.
Forskningen visas i 9 februari-numret av tidskriften Nature.
Lawrence Livermore National Laboratory grundades 1952 och har ett uppdrag att säkerställa nationell säkerhet och tillämpa vetenskap och teknik på de viktiga frågorna i vår tid. Lawrence Livermore National Laboratory administreras av University of California för U.S. Department of Energy's National Nuclear Security Administration.
Originalkälla: Lawrence Livermore National Laboratory
