Det är vackert…. Här, ungefär 7500 ljusår bort, obegränsad stjärnskapande producerar några av de mest massiva stjärnorna känd för vår galax ... en pittoresk petriskål där vi kan övervaka samspelet mellan neophyttsolarna och deras lekande molekylära moln.
Genom att undersöka regionen i submillimetert ljus genom ögonen på LABOCA-kameran på Atacama Pathfinder Experiment (APEX) -teleskopet på platån Chajnantor i de chilenska Anderna, ett team av astronomer under ledning av Thomas Preibisch (Universitäts – Sternwarte München, Ludwig-Maximilians) -Universität, Tyskland), i nära samarbete med Karl Menten och Frederic Schuller (Max-Planck-Institut für Radioastronomie, Bonn, Tyskland), har kunnat sätta ihop den svaga värmesignaturen från kosmiska dammkorn. Dessa små partiklar är kalla - cirka minus 250 grader C - och kan bara detekteras vid dessa extrema, långa våglängder. APEX LABOCA-observationerna visas här i orange toner, i kombination med en synlig ljusbild från Curtis Schmidt-teleskopet vid Cerro Tololo Interamerican Observatory.
Denna sammanslagna bild avslöjar Carina-nebulon i all sin härlighet. Här ser vi stjärnor med en massa som överstiger 25 000 solliknande stjärnor inbäddade i dammmoln med sex gånger mer massa. Den gula stjärnan i bildens övre vänstra sida - Eta Carinae - är 100 gånger solens massa och den mest kända lysande stjärnan. Det beräknas att inom de närmaste miljoner åren kommer det att bli supernova och ta sina grannar med sig. Men för alla spänningar i denna region är bara en liten del av gasen i Carina Nebula tät nog för att utlösa mer stjärnbildning. Vad är orsaken? Anledningen kan vara de massiva stjärnorna själva ...
Med en genomsnittlig livslängd på bara några miljoner år har högmassiga stjärnor en enorm inverkan på deras miljö. Medan de först bildas formar deras intensiva stjärnvindar och strålning de gasformiga områdena som omger dem och kan tillräckligt komprimera gasen för att trigga stjärnfödelse. När tiden stängs, blir de instabila - tappar bort material tills supernovas tid. När denna intensiva frisättning av energi påverkar molekylära gasmoln, kommer den att riva dem isär på kort räckvidd, men kan utlösa stjärnbildning vid periferin - där chockvågen har mindre påverkan. Supernovaerna kunde också leka kortlivade radioaktiva atomer som kunde integreras i de kollapsande molnen som så småningom kunde producera en planetbildande solnebula.
Då värmer saker verkligen upp!
Original berättelse Källa: ESO News Release.
