Det var en kontroversiell teori när den först föreslogs för år sedan, men nu står de flesta paleontologer med teorin om att en stor asteroidstrejke för 65 miljoner år sedan levererade det dödande slag som torkade dinosaurierna från jorden. Astronomer har spårat tillbaka vad de tror var dess överordnade objekt, som slog en annan asteroid för miljoner år sedan och skapade många stora fragment. Fragment som fortsatte att förstöra jorden och pumla månen.
Forskarna inkluderar Dr. William Bottke och Dr. David Nesvorny från Southwest Research Institute och Dr. David Vokrouhlicky från Charles University i Prag. Deras artikel, med titeln En asteroideuppbrott för 160 Myr sedan som den troliga källan till K / T-slaganordningen, publiceras i veckans nummer av tidskriften Natur.
Asteroiden 298 Baptistina var ursprungligen en asteroid med en diameter på 170 km, som bodde i asteroidbältets innersta region när den slogs av en annan asteroid 60 km tvärs över. Denna påverkan skapade familjen Baptistina och innehöll ursprungligen 300 objekt större än 10 km och 140 000 objekt större än 1 km.
Med tiden värmde solljus asteroiderna att de sakta ändrade banor och drev bort från den ursprungliga slagbanan. Och det är så forskarna sammanförde allt. De beräknade hur banorna skulle förändras över tid och spårade sedan objekten tillbaka tills de var på samma punkt. Detta var för 160 miljoner år sedan, före Baptistina-uppdelningen.
Många av dessa föremål placerades i en bana som så småningom skulle korsa jorden. Teamet beräknade att ökningen av effekterna under de senaste 100 till 150 miljoner åren berodde på denna samling. Lyckligtvis är vi nu i slutet av det. Dr. William Bottke konstaterade, ”Vi är i slutändan av denna dusch nu. Våra simuleringar tyder på att cirka 20 procent av den nuvarande asteroidpopulationen nära jord kan spåras tillbaka till familjen Baptistina. ”
Hur kopplas detta till dinosaurierna? Asteroiden som dödade dem ansågs ha påverkat för 65 miljoner år sedan och huggat ut en bit av Yucatan-halvön. Fragment och sediment som utvunnits från påverkningsplatsen matchar den kemiska sammansättningen av familjen Baptistina. Forskare tror att det är en matchning på 90% mellan de två.
En av de mest framstående kratrarna på månen, Tycho, skapades förmodligen av ett av dessa fragment också. Krateren på 85 km ristades ut för 108 miljoner år sedan. Naturligtvis har ingen faktiskt mät klipporna i denna region för att veta det med säkerhet. Det kommer att återvända människor som går till månen.
Originalkälla: SwRI News Release
