Mer än 100 personer har fallit illa med Legionnaires sjukdom efter att de deltog på en mässa i North Carolina förra månaden, och nu kan tjänstemän ha hittat källan till utbrottet: badtunnor.
Hittills har tjänstemän bekräftat 116 fall av Legionnaires sjukdom bland personer som deltog i mässan, som ägde rum i Fletcher, North Carolina, från 6 september till 15 september, enligt ett uttalande från North Carolina Department of Health and Human tjänster. Ytterligare åtta deltagare utvecklade Pontiac-feber, som är relaterad till Legionnaires 'men är mindre allvarlig. En dödsfall har rapporterats i samband med Legionnaires utbrott.
Tidigare fynd från undersökningen visade att personer som fick diagnosen Legionnaires sjukdom var mycket mer benägna att rapportera promenader med badtunnor - som visades på ett evenemangscenter på mässan - jämfört med människor som inte blev sjuka, sade uttalandet .
Legionärsjukdomar är en allvarlig lunginfektion eller lunginflammation orsakad av Legionella bakterier, enligt Centers for Disease Control and Prevention. Denna bakterie lever i vattniga miljöer, till exempel kyltorn och luftkonditioneringssystem, samt badtunnor. Människor blir smittade när de inhalerar luftburna vattendroppar (i ånga eller dimma) som innehåller bakterierna. Sjukdomen sprider sig inte från person till person.
Pontiac feber orsakas också av Legionella, men det är en mildare infektion som inte leder till lunginflammation.
Hälsoombud hittade Legionella bakterier i ett vattenprov taget från evenemangscentret där badtunnorna var inrymda.
Dessa tidiga resultat tyder på att låga nivåer av Legionella kunde växa i badtunnor - eller eventuellt en annan källa inom evenemangscentret - vilket ledde till att människor andades in vattenånga med bakterierna, sade uttalandet.
Undersökningen pågår dock, och tjänstemän har inte kommit fram till en slutlig slutsats om utbrottets källa.
