Kalla vintertemperaturer är obekväma för de flesta, men för en New York-kvinna utlöste frigid väder ett sällsynt immunförhållande, enligt en ny rapport om fallet.
Den 70-åriga kvinnan bodde i centrala New York, som är känd för sina kalla och snöiga vintrar. Hon gick till läkaren efter att hon började känna sig yr och utvecklade ett ovanligt, spindel lila utslag över hela kroppen, enligt fallet, publicerat idag (25 september) i New England Journal of Medicine. Hon berättade för läkarna att hon två veckor tidigare hade utvecklat symtom på en viral luftvägsinfektion, säger rapporten.
Läkarna noterade att hennes gigantiska utslag verkade bero på ett hudproblem som kallas livedo reticularis, vilket tros orsakas av spastiska blodkärl eller onormal cirkulation precis under huden, enligt Mayo Clinic.
Men blodprover som tagits från patienten avslöjade att det fanns mycket mer med hennes historia, som läkare från Bassett Medical Center i Cooperstown, New York, förklarade i rapporten. Istället för att se en fast röd färg, rann kvinnans blod nästan klart med stora röda klumpar som flyter genom vätskan. Patientens röda blodkroppar, som bär syre och ger blodet sin kardinalfärg, hade spontant fastnat ihop.
Laboratorieanalyser av patientens blod avslöjade hennes diagnos: En sällsynt lidande som kallas kall agglutininsjukdom där immunsystemet börjar förstöra röda blodkroppar, enligt National Institute of Health: s genetiska och sällsynta sjukdomar Informationscenter.
Normalt söker och förstör antikroppar i blodet och lymfvätskan invaderande patogener, såsom virus och bakterier. Hos personer med kall agglutininsjukdom utlöser låga temperaturer dessa antikroppar till bindning med röda blodkroppar istället. De fångade cellerna staplas upp i tjocka klumpar, en process som kallas agglutination, som så småningom dödar cellerna och lämnar människor berövade välbehövligt syre i blodet. I detta fall kan både patientens senaste infektion och det kalla New York-vädret - som var cirka 15 grader Fahrenheit (minus 9 grader Celsius) när hon utvecklade sina symtom - ha förvärrat hennes tillstånd, rapporterade läkarna.
Det medicinska teamet värmde kvinnan och behandlade henne med blodtransfusioner och cancerläkemedlet rituximab, som också kan användas för att behandla vissa autoimmuna tillstånd, enligt NIH. Efter en veckas behandling fördubblats patientens förhållande av röda blodkroppar till total blodvolym mer än fördubblats, vilket tyder på att hennes anemi försvann och hennes yrsel sjönk, även om hennes fläckiga utslag fortfarande kvarstod när hon släpptes från sjukhuset.
