Bildkredit: University of Chicago
Meteoriterna som stansade genom tak i Park Forest, Ill., På kvällen den 26 mars 2003, kom från en större massa som vägde inte mindre än 1 980 pund innan den träffade atmosfären, enligt vetenskapliga analyser ledda av University of Chicago ? s Steven Simon, som själv också råkar bo i Park Forest.
Simon, Senior Research Associate in Geophysical Sciences vid University of Chicago, och sju medförfattare kommer att publicera dessa och andra fynd i aprilutgåvan av tidskriften Meteoritics and Planetary Science. Simon har en unik åtskillnad mellan forskare: hans hem ligger mitt i det strödiga fältet, det område som meteoriterna återvanns från.
"Jag vet inte om någon annan tid när en meteoritiker befann sig mitt i ett ströd fält ,? sa Lawrence Grossman, professor i geofysiska vetenskaper vid University of Chicago och en av Simon? s medförfattare.
I själva verket såg Simon faktiskt blixt som meteoriten skapade. Han hade draperierna stängda när berget gick in i himlen över Illinois, men? Hela himlen tändes ,? han sa.
Grossman, som bor i Flossmoor, inte långt från Park Forest, upplevde också meteoritens ankomst från första hand. Han vaknade av ljudet från meteoriten som kom in i atmosfären den natten. ? Jag hörde en detonation ,? Sa Grossman. ? Det var tillräckligt skarpt för att väcka mig.?
Teamet beräknade projektilets storleksintervall baserat på mätningar av de galaktiska kosmiska strålarna som det absorberade. Mätningar av en radioaktiv form av kobolt gav projektilens minsta storlek. ? Om objektet är för litet kommer de kosmiska strålarna bara att passera igenom och inte göra 60 kobolt ,? Simon förklarade.
Simon och Grossman klassificerar meteoriten som en L5-kondrit, en typ av stenig meteorit, en låg i järn som värmdes under en lång tid inuti sin moderkropp, antagligen en asteroid. ? Det är en ganska vanlig typ av meteorit ,? Sa Simon.
Park Forest-meteoriten visade också tecken på att den hade varit mycket chockad, antagligen när den var en del av en sten som bröts från en mycket större asteroid efter en kollision. Beviset för chock inkluderar chockad fältspat. Apollo-astronauter återhämtade chockade exemplar av mineralet från månen, sade Simon. Effektchock var vanligt i solsystemets tidiga historia på grund av den stora mängden interplanetära skräp som då fanns.
Vittnen i Michigan, Illinois, Indiana och Missouri rapporterade att de såg den brandboll som meteoriten producerade när den bröt upp i atmosfären, rapporterade Simon och hans kollegor. Lokala invånare samlade hundratals meteoritfragment på totalt 65 kilo från ett område som sträcker sig från Kreta i söder till den södra änden av Olympia Fields i norr. Beläget i Chicagos södra förorter, är detta den tätaste befolkade regionen som drabbats av en meteoritdusch i modern tid ,? författarna skriver.
En meteorit missade smalt att slå en sovande Park Forest-bosatt efter att den sprängde genom taket i ett sovrum. Meteoriten skar genom vissa fönsterluckor, kraterade fönsterbrädan, hoppade sedan över rummet och bröt en spegel innan han kom till vila.
Meteoriterna återvanns från ett spår som trender sydost till nordväst. Satellitdata som analyserats av Peter Brown vid University of Western Ontario indikerar att meteoriten reste från sydväst till nordost dock.
? Meteoriten bröt upp i atmosfären, och fragmenten stötte på starka västliga vindar när de föll ,? författarna skriver. ? De minsta bitarna avböjdes längst österut från banan, och de största bitarna, med mer fart, avleddes minst.?
Universitetet i Chicagos Robert Clayton och avdøde Toshiko Mayeda bidrog till tidningen förutom Simon och Grossman; Jim Schwade från Planetetary Studies Foundation i Crystal Lake, Ill .; Paul Sipiera från Harper College i Palatine, Ill .; John Wacker från Pacific Northwest National Laboratory i Richland, Wash .; och Meenakshi Wadhwa från Field Museum of Natural History i Chicago.
Deras forskning stöddes av bidrag från National Aeronautics and Space Administration, National Science Foundation och Planetary Studies Foundation.
Originalkälla: University of Chicago News Release
