Den tredje rymdpromenaden i STS-120 innebar att flytta en stor solpanelpanel till en ny position på den internationella rymdstationen. Astronauterna stannade med att utöka matrisen, tog en massa fotografier, och nu arbetar NASA-ingenjörer för att ta reda på vad de ska göra nästa.
De var så nära. Astronauterna Scott Parazynski och Doug Wheelock hade just slutat installera P6-facket med hjälp av stationen och bussens robotarmar. Att slutföra denna uppgift hade gjorts under tre olika rymdpromenader - över 7 timmars arbete på dagens promenad ensam.
Eftersom soluppsättningen nästan helt släpptes ut såg astronauterna att en sektion på cirka 80 cm (2,5 fot) i längd hade rivits. De märkte inte skadan tidigare, eftersom solljus döljer utsikten mot det trasiga avsnittet.
När de märkte skadan stoppade astronauterna operationen och rapporterade problemet till NASA. Sedan tog de en serie fotografier så att ingenjörer kan studera skadan och bestämma vad som kommer att hända om de försöker fortsätta öppna panelerna.
NASA har redan beslutat att lägga till en extra dag till Discoverys uppdrag, ge astronauterna en extra rymdpromenad kan utföras på torsdag. Under denna resa utanför stationen kommer astronauterna att studera den besvärliga fogen som hittades skadad under uppdragets andra rymdpromenad.
Mike Suffredini, NASA: s internationella rymdstation, är inte orolig för panelernas kraftproducerande kapacitet, "om vi får ner matrisen och vi klipper ut tappan och vi räknar ut hur vi kan förstärka det kommer vi att omplacera matrisen. Det ger all den kraft vi behöver. Det behöver inte se bra ut; det handlar inte om stilpunkter. "
Under dagens rymdpromenad undersökte astronauterna också portens roterande skarv och hittade inte samma bevis på metallfilningar som upptäcktes i styrbordsskarven. Scott Parazynski beskrev fogens tävlingsringar som "fin och ren."
Upptäckten beror nu på att lossa från rymdstationen på måndag och återvända till jorden den 7 november.
Originalkälla: NASA News Release
