Gamma-Ray Burst GRB 050724. Bildkredit: ESO Klicka för förstoring
Ett internationellt team av astronomer rapporterar om upptäckten av en tredje kort gammastrålningsbrast, förknippad med en närliggande elliptisk galax. Den låga nivån av stjärnbildningen i sådana galaxer och detekteringen av en andra långvarig blossa indikerar att denna gammastrålningsbristning troligen är det sista skriket av en neutronstjärna när den slukas av ett svart hål.
Gamma-ray bursts (GRBs), den mest kraftfulla typen av explosion som är känd i universum, finns i två olika smaker, långa och korta. Under de senaste åren har internationella ansträngningar visat att långa gammastrålexplosioner är kopplade till den ultimata explosionen av massiva stjärnor (hypernovaer).
Mycket nyligen gav observationerna från olika team - inklusive GRACE och MISTICI-samarbeten som använder ESO: s teleskop - efterglödningarna av två korta gammastråle-skur den första avgörande bevisen för att denna klass av objekt härstammar troligen från kollisionen av kompakta föremål, neutronstjärnor eller svarta hål.
Den 24 juli 2005 upptäckte NASA / PPARC / ASI Swift-satelliten ytterligare en kort gammastrålning, GRB 050724. Efterföljande observationer, inklusive några med ESO Very Large Telescope, gjorde det möjligt för astronomer att exakt fastställa objektets position, liggande omkring 13 000 ljusår bort från mitten av en elliptisk galax som ligger 3 000 miljoner ljusår bort (rödskift 0,258).
"Från dess egenskaper drar vi slutsatsen att denna galax endast innehåller mycket gamla stjärnor," säger Guido Chincarini (INAF-Brera och Milanos universitet, Italien), medförfattare till uppsatsen som presenterar resultaten. "Detta liknar värdgalaxen från den tidigare korta GRB som kan vara exakt lokaliserad, GRB 050509B, och mycket annorlunda från värdgalaxer med långa skurar."
Dessa observationer bekräftar därmed att moderpopulationerna och följaktligen mekanismerna för korta och långa GRB är olika på betydande sätt. Det mest troliga scenariot för korta GRB är nu sammanslagningen av två kompakta objekt.
Observationerna visar också att denna korta bristning har släppt mellan 100 och 1000 mindre energi än typiska långa GRB. "Själva bristen följdes efter cirka 200-300 sekunder av en annan, mindre energisk bloss," säger Sergio Campana (INAF-Brera), medförfattare till tidningen. ”Det är osannolikt att detta kan produceras genom sammanslagning av två neutronstjärnor. Vi drar därför slutsatsen att det mest troliga scenariot för ursprunget till denna skur är kollisionen mellan en neutronstjärna med ett svart hål. ”
Ursprungskälla: ESO News Release
