Mot den stjärnsprutade bakgrunden av natthimlen i Ryssland, glödande gröna lampor från en spektakulär aurora stiger i form av en gigantisk eldfågel, dess vingar spridda över ett övergivet militärt kraftverk.
Längre bort från jorden bildar upplysta gasmoln runt en kollapsad stjärnskärna i den avlägsna Helix-nebulan formen som en jättekula, som påminner om Saurons öga i "Ringenes Lord" -trilogin.
Dessa fantastiska bilder finns på kortlistan med bidrag till Insight Investment Astronomy Photographer of the Year-tävlingen, organiserad av Royal Observatory, Greenwich i Storbritannien. Tävlingen mottog över 4600 bidrag från fotografer från hela världen; av dessa valdes drygt tre dussin bilder för slutlig övervägning, sa representanter i ett uttalande.
Fotografer från 90 länder tränade sina linser på kosmiska föremål nära och långt: från strålande auroror till avlägsna stjärna plantskolor. Domare väljer vinnarna i nio kategorier: Skyscapes; Aurorae; Människor och rymd; Vår sol; Vår måne; Planeter, kometer och asteroider; Stjärnor och nebulosor; galaxer; och Årets unga astronomifotograf, för deltagare från 16 år och yngre.
Två speciella poster - Årets bästa nykomling och Robotic Scope Image - kommer också att delas ut.
Kända bilder på kortlistan inkluderar ett fantastiskt foto av månen som består av fyra paneler, där varje panel består av 30 bilder, säger fotografen Miguel Claro i Portugal i ett uttalande. Claro fångade månens pockade ansikte i häpnadsväckande detalj och avslöjade subtila färgvariationer i sin grå yta som antyder den kemiska sammansättningen av månens yta, och som vanligtvis inte är synliga för det blotta ögat.
En annan fantastisk bild, fångad i Iran, visar den ljusaste delen av Vintergalaxen som vänder över toppen av det vulkaniska berget Damavand; med en höjd av 5 609 fot är det Mellanösterns högsta berg och Asiens högsta vulkan, enligt uttalandet.
Tävlingsvinnare tillkännages 12 september vid en prisutdelning på National Maritime Museum i Storbritannien, enligt uttalandet. Bilder som får topppriser kommer att presenteras i en utställning på museet från och med 13 september.
