Ett par rymda tvättbjörnhundar förföljer den engelska byn Clarborough, enligt polisen i Nottinghamshire.
"Invånare i Clarborough-området nära Retford uppmanas att vara vaksamma", sa poliserna den 28 maj, "efter att två fångna tvättbjörnhundar rymde från deras inhägnad."
Historien om de rymda djuren, som Live Science först såg rapporterade på CNN, belyser en bisar djurart som de flesta amerikaner förmodligen aldrig har sett.
Tvättbjörnhundar (Nyctereutes procyonoides) är avlägsna släktingar till hundar, och inte mer relaterade till tvättbjörnar än någon annan hund. Men de har liknande markeringar, och de har förmågan - en konstig för en hund - att klättra på träd.
Skorporna hittades ursprungligen i naturen i delar av Kina, Japan, Mongoliet och Ryssland, och separerade från andra kanid för 7 miljoner till 10 miljoner år sedan, enligt Canid Specialist Group (CSG), en del av International Union for Conservation av naturen. (Som jämförelse delar hundar troligen från vargar för bara 40 000 år sedan.) De har nyligen spridit sig till stora delar av norra Europa, men inte Storbritannien. Deras dödskallar liknar vissa arter av sydamerikanska canids, enligt beskrivningen, "men genetiska studier har visat att de inte är nära släktingar."
De ser också annorlunda ut beroende på årstid.
"På hösten och vintern är tvättbjörnshunden mycket fet och har tjock päls, vilket ger ett uttryck för ett runt djur med korta och tunna ben," säger CSG. "På sommaren när pälsen är tunn och fettreserven är liten ser djuret mycket smalare ut än på hösten."
Deras dieter varierar lika mycket som deras utseende, enligt CSG. De tuggar lika gärna på gnagare och grodor som på korn och bär. De kommer till och med att skämma upp träd för att gnälla på frukt.
I mycket kalla områden sover tvättbjörnhundar genom vintern, och i varmare områden blir de "tröga."
"Tvättbjörnhundar kan ses på dagen på våren, när de solar på de södra sluttningarna av kullarna; de sitter med sitt mörka bröst mot solen för att värma sin kropp och spara energi", säger beskrivningen.
Tvättbjörnhundar är charmigt "strikt monogama", enligt CSG.
"Endast om ett av paret dör, kommer den återstående medlemmen att bilda en ny parbindning med en ny kompis", står det i beskrivningen.
Live Science önskar det här rymdparet det bästa, men misstänker att poliserna förmodligen har rätt i att invånarna i Clarborough borde ge dem en bred kaj.
