Arkeologer har upptäckt ett doldt valv i ruinerna av den romerska kejsaren Neros spretande palats, gömt under bergen nära Romas gamla Colosseum. Enligt ett uttalande (översatt från italienska) från den arkeologiska parken Colosseum, som inkluderar slottets ruiner, har kammaren sittat dold i nästan 2000 år, troligen med anknytning till mellan 65 och 68 år.
Kammaren, smeknamnet Sphinx-rummet, är rikt prydd med väggmålningar av riktiga och mytiska varelser inklusive - du gissade det - en sfinks. Målade i rika röda, gröna och gula pigment som har överlevt de senaste två årtusendena otroligt bra, det välvda rummet är också dekorerat med bilder av en centaur, den get-rumped gud Pan, myriad växt och ornament ornament, och en scen av ett svärd -Hanterande man attackeras av en panter.
Enligt uttalandet upptäcktes Sphinxrummet av misstag medan forskare ställde in för att återställa en närliggande kammare. Rummets böjda tak är 4,5 fot höga, och mycket av rummet är fortfarande fylld med smuts.
Nero började bygga sitt massiva palats - känt som Domus Aurea, eller "gyllene hus" - i A.D. 64, efter en förödande, sex dagar lång brand minskade två tredjedelar av Rom till aska. Att forskare fortfarande avslöjar nya rum i Domus Aurea efter hundratals års utgrävning (ruinerna återupptäcktes först på 1500-talet) är ingen överraskning. I sitt främsta utsträckte sig palatset över fyra av Romas berömda sju kullar, och tros ha inkluderat minst 300 rum.
Delvis tack vare hans narsissistiska byggprojekt, drabbades Neros rykte i historiens ögon, och han minns idag som en maktgal despot. Efter Neros självmord i A.D. 68 plundrades mycket av hans palats, fylld med jord och byggdes över.
Ett av slottets centrala funktioner, en stor människan, sjön, täcktes så småningom av den flaviska amfiteatern - bättre känd som den romerska Colosseum - år 70 e.Kr. tack vare sjöens infrastruktur, översvämmades ibland Colosseumens botten för att löna håna flottan strider, vilket ger den galna kejsarens efterträdare ära.
