En grav som nyligen upptäcktes i Egypten har en samling av cirka 50 mumifierade djur, inklusive möss, falkar, katter och hundar.
Inskriptioner i graven indikerar att det byggdes för en man vid namn Tutu och hans fru Ta-Shirit-Iziz för cirka 2000 år sedan, meddelade Egypts antikministern den 5 april i ett Facebook-inlägg. Myndigheterna hade lokaliserat graven och dess ingång i oktober 2018, efter att de greps ett team av plundrar som försökte gå in på en grävplats i närheten, rapporterade Reuters.
När arkeologer och tjänstemän kom in i graven, hittade de en utsökt bevarad gravkammare, dekorerad med färgglada målningar av egyptiska gudar och scener av begravningsritualer, sade departementets representanter i uttalandet.
Graven ligger nära Nilen i Akhmim, Egypten - cirka 450 mil söder om Kairo - och går till den tidiga Ptolemaiska perioden (305 f.Kr. till 30 f.Kr.). En passage sträcker sig från ingången till en huvudbegravningskammare, som innehåller två stenkister. Målade scener av Tutu som utbyter gåvor med egyptiska gudar av de döda, som Anubis och Osiris, pryder korridorväggarna; inskrifter registrerar namnen på Tutus föräldrar och Ta-Shirit-Izizs föräldrar, enligt ministeriet.
Tutu kan ha tjänat som en högre regeringstjänsteman i regionen, rapporterade Agence France-Presse.
Två lerkrukor som flankerade ingången innehöll resterna av en kvinna som dog mellan 35 och 50 år och en pojke som var omkring 12 till 14 år gammal när han dog. Tiotals mumifierade djur bevarades också i gravens kammare, enligt Reuters.
Egyptiska begravningsplatser innehåller ibland mumifierade husdjur som katter. Mössen, falkarna och andra djur i graven begravdes dock förmodligen inte med de ockupanter som husdjur, utan var mer troligt votiva, berättade Salima Ikram, professor i egyptologi vid American University i Kairo, Live Science i ett e-postmeddelande.
"Djuren sattes förmodligen in mycket senare och hade inte något med människan att göra," sade Ikram, som inte var inblandad i gravens utgrävning.
