Siffrorna för hjärtattacker sjunker totalt sett i USA - men inte bland alla grupper av amerikaner. Enligt en ny studie ökar hjärtattackerna i vad som kan verka som en osannolik grupp: vuxna i 20- och 30-talen.
Trots sin relativt unga ålder har 20- och 30-somethings samma frekvens av dåliga resultat efter en hjärtattack - inklusive död - som de som är ungefär 10 år äldre, fann studien.
"Det brukade vara oerhört sällsynt att se någon under 40 år komma in med en hjärtattack - och några av dessa människor är nu i 20- och början av 30-talet," författar seniorförfattaren Dr. Ron Blankstein, en förebyggande kardiolog på Brigham and Women's Sjukhus i Boston, sade i ett uttalande. "Baserat på vad vi ser verkar det som om vi går i fel riktning."
Studien kommer att presenteras den 17 mars vid American College of Cardiologys årliga vetenskapliga sessioner i New Orleans, och resultaten har ännu inte publicerats i en peer-granskad tidskrift
I studien tittade forskare på data från cirka 2 100 hjärtinfarktpatienter i åldern 50 år och yngre som var inlagda på ett av två stora sjukhus mellan 2000 och 2016.
Sammantaget var cirka 1 av 5 patienter, eller 20 procent, 40 eller yngre. Men under de senaste 10 åren av studien ökade andelen patienter 40 och yngre med cirka 2 procent varje år, säger forskarna.
Dessutom var patienter 40 och yngre lika troliga att dö efter deras hjärtattack som i åldrarna 41 till 50, vilket innebär att en yngre ålder inte nödvändigtvis är skyddande efter en hjärtattack.
"Även om du är i 20- eller 30-årsåldern, när du har fått en hjärtattack, är du i riskzonen för fler kardiovaskulära händelser och du har lika mycket risk som någon som kan vara äldre än dig," sa Blankstein .
Både unga och äldre åldersgrupper i studien hade ungefär samma frekvens av traditionella riskfaktorer för hjärtsjukdomar, inklusive diabetes, högt blodtryck, rökning och en familjehistoria av hjärtattack.
Men jämfört med de i åldrarna 41 till 50, var de 40 år och yngre mer benägna att rapportera drogmissbruk, inklusive marijuana och kokain. I synnerhet rapporterade 18 procent av de i den yngre gruppen missbruk, jämfört med 9 procent av de i den äldre gruppen. Detta konstaterande tyder på att substansanvändning kan bidra till utvecklingen av hjärtattack hos unga vuxna, men mer forskning behövs för att bekräfta detta.
Yngre patienter tenderade också att vara mindre benägna att ta aspirin och statiner efter att ha fått en hjärtattack. Detta fynd kan tyder på att läkare kan vara mindre benägna att rekommendera dessa läkemedel till yngre patienter på grund av deras ålder, säger forskarna.
Fler studier behövs för att bättre förstå varför hjärtattacker ökar bland unga.
Men traditionella råd om förebyggande av hjärtsjukdomar gäller fortfarande för alla åldersgrupper.
"Allt kommer tillbaka till förebyggande," sa Blankstein. "Många tror att en hjärtattack är avsedd att hända, men de allra flesta kan förhindras med tidigare upptäckt av sjukdomen och aggressiva livsstilsförändringar och hantering av andra riskfaktorer."
