Google Earth godbitar
Google Earth tillåter användare att sväva, svippa och flyga över jordens topografi och utforska avlägsna områden som är otillgängliga för enkla resor. Men på många av dessa resor hälsar konstiga uppenbarelser dig. Vissa är verkliga, medan andra bara är tekniska artefakter. Vår lista med konstiga Google Earth-observationer blandar falska larm med autentiska överraskningar. Kan du gissa vilken är vilken?
Ett sjunkat plan
Inte långt från kusten i Edinburgh, Skottland, visas en liten figur i grunt vatten. Är det ... ett kraschat plan?
Lyckligtvis, nej. Spökeplanet som upptäcktes av en engelsk mekanisk montör i november är en spöksbild, inte ett riktigt föremål. Googles flygkartor är faktiskt kompositer, gjorda av flera foton som är överlagda för att skapa en så tydlig, minst hindrad bild som möjligt. Om ett plan råkar fångas i mittflyg i en av de bilder som används i kompositen, visas hantverket som en tvättad bild av sig själv i den slutliga kompositen. Edinburghs spöksplan, vid koordinaterna 55 grader 57 minuter 26 sekunder norr latitud och 3 grader 5 minuter 35 sekunder västlig longitud, reser sannolikt till eller från den närliggande Edinburgh flygplatsen.
Hemlig militärbas
Edinburghs spöksplan kanske inte är riktigt, men det är säkert att det finns shenanigans kring hemliga militära utbetalningar som ses på Google Earth. I oktober hyrde två personer, en författare och en ingenjör, privata satellitbilder av Tonopah Test Range i sydvästra Nevada efter att ha märkt att Google Maps inte hade uppdaterat sina bilder av sajten på åtta år. Paret misstänkte avsiktlig censur; Google svarade att det avlägsna området helt enkelt hade förbises i uppdateringar.
Det som är uppenbart är att några av Googles tydligaste flygbilder inte finns på platser som Tonopah, och det är på grund av det begränsade luftrummet ovanför baserna. Vid dessa utbetalningar hyr Google vanligtvis satellitbilder istället för att ta flygfotografier.
UFO-krasch?
Sanningen är där ute ... och sanningen är att en UFO inte kraschade på South Georgia Island, Antarktis.
I mars publicerade en konspirerande YouTube-kanal en video som hävdade att Google Earth innehöll bilder av en utomjordisk utrullning i öns snö. Zooma dock ut lite, och det är tydligt att glidmärken kom från ett lavin, som har sänkt en enorm pannkaka av snö och is nära Mount Paget. En stor isblock sitter i slutet av en lång spår mitt i sluttningen, med en E.T. i sikte.
Forntida insektskolonier
Men vem behöver utomjordiska, i alla fall? Denna planet har sin egen andel av det konstiga livet, och en del av det dyker till och med upp på Google Earth. I nordöstra Brasilien har termiter tillbringat 4000 år med att gräva ett komplex av underjordiska tunnlar. Den cirka 2,4 kubik miles (10 kubik kilometer) smuts som insekterna har flyttat är synlig på Google Earth.
Sprawled över ett område på storleken av Storbritannien, höjderna mäter cirka 30 fot (9 meter) i diameter och 8 fot (2,5 m) högt stycke. Det finns cirka 200 miljoner av dem.
Hemliga undersjøiska tunnlar?
Ansluter hemliga undersjøiska tunnlar Antarktis till Australien? Här är saken: Nej.
Då och då upptäcker några Google Earth-gawker nätliknande linjer på havsbotten i programmet och beslutar att de har avslöjat bevis för en enorm konspiration. I år var det en annan UFO-besatt YouTuber, som spekulerade i att linjer i södra havet och Stilla havet skulle kunna indikera strukturer byggda under havsbotten. Eller det kan vara mystiska inriktningar av religiösa platser och andra strukturer, kallade ”ley linjer”, föreslog han, eller någon form av bevis på en ihålig jord.
"Upptäckten" av havsbottenlinjer är så vanligt att den amerikanska National Ocean Service har en hel webbsida som ägnas åt dessa påståenden, med titeln "Hittade jag den förlorade undervattenscivilisationen Atlantis?" Som byrån förklarar är raderna inte riktigt där. Istället kommer de från ett fel som uppstår när data från två olika sonarundersökningar sammanfogas. Raderna visar ekolodsfartygs vägar när de samlar in högupplösta data som sedan läggs in i en bredare karta med lägre upplösning.
En orörd regnskog i fjälltoppen
Ibland verkar det som om människor har utforskat varje krök och landskap på jorden. Men i år gick forskare någonstans som (nästan) ingen har varit tidigare, allt tack vare Google Earth.
Destinationen var Mount Lico, Moçambique, där forskarteamet upptäckte en regnskog med hög höjd uppe på toppen av sluttningar. Den walisiska bevarandeforskaren Julian Bayliss upptäckte först platsen med Google Earth, rapporterade The Verge. Att besöka skogen krävde faktiskt en svimlande 123-fots (123 m) stigning uppför en vertikal granityta. På toppen hittade forskarna ett anmärkningsvärt ekosystem befolkat av fjärilar, spindlar och små däggdjur. Några gamla, handgjorda krukor avslöjade att någon annan en gång hade gjort stigningen, kanske 100 år innan. Ingen visste med säkerhet vem som lämnade krukorna bakom sig.
Simma med hajar
Kryssning runt Google Earth kan ibland känns som att flyga. Med årets Shark View-tillägg till programvarans Voyager-funktion kan det också känns som simning.
Med Shark View kan användare praktiskt taget dyka med den tandiga fisken i 26 olika länder runt om i världen. Ocean Agency, en icke-vinstdrivande organisation, tillhandahåller bilderna; hajarna ger spänningen. Nära Fiji cirklar tjurhajarna. Utanför Australiens kust vandrar stora vita. Och så finns det de mer okända arterna, som den lumpiga ansiktet Port Jackson-hajen, uppkallad efter sitt hem i australiska vatten. På Shark View glider en nyfiken Port Jackson-haj mot kameran, med dess fläckiga, svartbruna markeringar som kamouflerar den mot sandstranden.
Den förlorade staden Irisagrig
För en gångs skull kan en "förlorad stad" "upptäckt" på satellitbilder vara den verkliga affären. Runt om i världen har mystiska tabletter anslutna till en förlorad stad med namnet Irisagrig dykt upp i privata artefaktkollektioner, inklusive sådana som beslagtagits av ägaren till Hobby Lobby. Problemet? Arkeologer vet inte var Irisagrig är.
Satellitbilder är deras bästa ledtråd. Manuel Molina, professor vid det spanska nationella forskningsrådet, använde satellitbilder för att upptäcka en hög nära Afak, Irak, som verkar ha plundrat kraftigt mellan 2003 och 2009. Molina sa att han misstänker att denna hög representerar resterna av Irisagrig och källan till surfplattorna som olagligt har gått in på antikmarknaden.
