Leonardo DiCaprio ryktas vara på marknaden för en dinosaurieduo på 2,5 miljoner dollar: en köttätande Allosaurus mamma och brud, enligt Page Six i New York Post.
Om ryktet är sant, skulle det förhistoriska köpet vara "mycket nedslående", säger Thomas Carr, en ryggradskläkare och en docent i biologi vid Carthage College i Wisconsin, som inte är involverad i försäljningen.
"Får inte auktioneras alls - fossiler är data, och de är vårt enda sätt att förstå livets historia på denna planet," sa Carr till Live Science i ett e-postmeddelande. "För att publicerbar vetenskap ska kunna göras måste fossilerna anslutas till en legitim museumssamling."
Enligt Page Six sa "konstspioner" att DiCaprio tittade på mamman och barnet Allosaurus exemplar, som visades på en Art Miami-utställning som heter "DeXtinction." De 150 år gamla fossilerna från Wyoming tillhandahölls av geologiföretagen Avant Mining och Interprospekt, rapporterade New York Post.
En vän till DiCaprio motverkade dock påståendet och sa: "Leo såg aldrig fossilerna medan han var i Miami," rapporterade New York Post.
Ett e-postmeddelande som Live Science skickat till DiCaprios publicist blev obesvarat vid presstid. Oavsett om ryktet är sant eller inte, är ett privat förvärv av dinosauriefossiler mycket oetiskt, sade Carr. Det beror på att forskare vanligtvis inte har tillgång till dinosaurier i privata samlingar. Många forskare anser till och med att det är olämpligt att studera och publicera på privata exemplar, eftersom andra forskare kanske inte har tillgång till fossilerna längs vägen, vilket innebär att gamla observationer inte kan testas igen.
Ta till exempel Carrs nuvarande projekt: ett djupt dyk in i tillväxten av en annan populär köttätande dinosaurie, Tyrannosaurus Rex.
Enligt Carrs senaste sammanfattning finns det 31 privatägda fossilprover (inklusive skallar, skelett och mindre komplett material) av T Rex i världen, och "detta är nästan säkert ett underskattande", sade han. För att sätta det i perspektiv är Carrs studie baserad på 45 offentligt tillgängliga T Rex prover.
"Om de privatägda exemplen plötsligt placerades i en museumssamling, skulle min provstorlek hoppa upp till 76", sa Carr. "För att göra saken värre, inkluderar de privata exemplen ett stort antal ungar, som är en del av tillväxtstadiet T Rex det är väldigt dåligt känt - och kommer att hålla sig så långt så länge dessa exemplar stannar i privata händer. "
Om DiCaprio går vidare och köper Allosaurus par, han kommer inte att vara den enda som privat äger en dinosaurie. I juni ett annat exemplar (troligen en Allosaurus) såldes för 2 miljoner dollar på Aguttes auktionshus i Paris. Och skelettet till en Allosaurus och camptosaurus hölls på auktion på Artcurial-auktionshuset i Paris i november, enligt Society of Vertebrate Paleontology, som avskräckte försäljningen.
Det är uppenbart att köpare inte följer någon av Indiana Jones mest kända linjer: "Det hör till ett museum!"
